如此一连过去了十多日，阮小二虽未回来，却也叫人传回消息，说是一切顺利。

这般情况下，山上孙淮等人一心操练士卒，为之后的行动做好准备。

话分两头，却说阮小二离了梁山，自带了三五个小喽啰打探消息。

为因要打探为富不仁的富户消息，几人行的也慢，这一日，约走到梁山外约有百里远的一处城镇中。

一路行来，恶霸之类倒也打听到不少，只是都不够富有，阮小二只得将它们一一记下，待寻到足够有钱财的恶户时顺带着将这些人也整治了。

正赶上晌午日头大了些，阮小二便道：“这天也不知怎地，直如火烧一般炎热，我等寻个地方吃碗茶水。”

这城镇不见得多大，却也颇为繁华，几人便寻了个茶摊。

茶管家是个老者，穿个麻布短衫，头上扎一方青巾，就这般在路边扎个凉棚，挑着两桶自家煮的凉茶来卖。

“几位客官，可是要吃茶吗？”

见得阮小二几人过来，老者忙笑着迎道。

“这天端的炎热，且一人打两碗茶来。”

之所以不吃酒，一来天气炎热，正午本就不是吃酒的时候。

二来下山时，孙淮也曾叮嘱过阮小二在外行事少饮酒水，总没得坏处。

老者闻言手脚麻利的拿下肩膀上的抹布，把一张小桌擦干净。

取来几个大瓷碗，给几人端上茶水。

阮小二端起碗来，畅快的喝了一碗，赞道：“老人家烧得好红茶，这一碗下去，却叫身上都凉爽了。”

“客官谬赞了，小老儿也就这点手艺，每日卖几个铜钱，将将够我自己糊口。”

阮小二来了兴致，便与他攀谈起来。

“老人家可是经常到这里来赶集市？”

“也不是，这里离我家中足有二十余里，虽能卖的多些，俺这腿脚却受不了，来的少些。”

“我看你也这般大的年纪，家中儿女怎地还叫你出来晒这大日头？”

左右也没别的生意，老者也坐在一旁，与阮小二说起来。

“没奈何，家中儿子不争气，偏好赌博，把家里能输的都输了，小老儿半生积蓄给他讨来一房浑家，也因此跑了。”

“你那儿子直恁般混账！输便输了，却留个老爹在这里受罪！”

阮小二怒骂一声，忽而想到自家两个弟弟也常进赌坊，便暗暗寻思，待回到山寨里，要好好劝劝他们。

“我这里有些散碎银子，都给了老人家吧。”

见老人家可怜，阮小二便从怀里掏出些小银块来。

“这怎么使得？万万不可，万万不可！”

看着阮小二递过来，少说也值两贯钱的碎银，老者不敢去接。

不要小看这两贯钱，老者卖一天凉茶，也才能挣个十几二十文钱，两贯钱，少说也是他大半年的收入。

“这有甚使不得的？只管拿去就是了。”

见手下人都吃完了茶，阮小二把银子往桌子上一放，招呼几人离开。

老者拿了钱却待去追，怎及得上几个年轻人的脚力？

再加上担心自己赖以生计的摊子，追出百十步远便不得已转身回来。

回到摊位的老者看着手里的银子叹息道：“不想我养了一辈子的儿子，尚不及街边遇上的生人。唉！只是这些钱也太多了些，我只等在这里，待那几个年轻人回来，再还与他们不迟。”

他却不知，这边发生的事，都被一在街上闲逛的小厮看在眼里。

阮小二辞了老者，正待穿街而过，忽见那街头的空地上，里外里围了几圈的人，便带着几个手下也凑上前去。

却见一个壮汉在那里卖艺，那汉生的头圆耳大，鼻直口方。眉秀目疏，腰细膀阔。

一把笔管枪在其手中舞的风车似的轮转，虽未见得有十分本事，却也引得围观之人喝彩连连。

见状，阮小二暗暗想道：“这汉子看起来也有些能耐，山寨里正缺人手，若能拉他入伙也好。”

正想着，那汉舞完一套棍法，只把一顶凉笠倒过来用双手捧住，凑向四周的人，面上带笑道：“多谢诸位捧场，小弟流落在外，不得归家的盘缠，各位若看的过眼，还望相助则个。”

都说伸手不打笑脸人，这汉如此言语，他先前也耍得樱枪，有那身上带了闲钱的，便取出铜板来扔在凉笠当中。

转到阮小二这里时，他直接从包袱里把出一锭银子来送与那汉子。

卖艺的汉子见状一惊，忙不迭拿了银子就要退还给他。