郓州，知府衙门处。

“这伙贼寇着实可恨，朗朗乾坤之下，竟敢杀人夺财，恳请恩府发兵，除了这伙人。”

寿张县令正在这里向知州痛陈利害，意欲说服其发兵梁山。

自从周长富死后，他那姐姐整日劝着县令要为兄弟报仇。寿张县令同样恼怒，只因周长富不仅仅是他小舅子，更是他不可或缺的钱袋子，这般死了，连家财都被夺了去，寿张县令每年不知要损失多少银子。

不过他也不是傻的，心知单凭自己一县之力，根本也拿梁山那伙贼寇没有办法，因此求到上司这里。

“本府岂会不知贼寇可恨，奈何如今便有天大的事也要放一放。”那知州一味把头来摇，回绝了寿张县令的请求。

“恩府说的可是蔡太师生辰纲被劫一事？”

“不错。”

说到此时，郓州知州也是十分苦恼，那大名府梁中书为其岳父，也就是当今太师庆生备下价值数万贯的金珠，不意半途竟被贼寇所取。至今已过月余，却始终不得凶手踪迹，蔡京大为光火，责令他加紧督办，若无成效，恐乌纱难保。

如今一想到这件事，便叫他心中苦恼，哪里还有心情去管什么贼寇？

那梁中书也是，如此大张旗鼓，吸引了贼人注意，偏偏还在途径自己治下的时候被贼人所得。

“况且那贼寇盘踞梁山，乃是济州治下，我如何管之？休要在此多言。”心烦气躁之下，知州便下了逐客令。

那县令眼珠一转，生出个主意来。

“学生这里有个计策，可解恩府之困。”

“你能有什么办法？”

不是看不起自己这个下属，贪赃枉法他是一把好手，可若是剿匪讨贼，简直天方夜谭。

“还请恩府屏退左右，姑且信我一回。”县令求道。

知州如今好似热锅上的蚂蚁一般，急的坐立难安，即便对此人没有多少信心，却又不免生出一丝希望，便叫周边人都退下。

“本府倒要瞧瞧，你能有何计策。”

县令奸诈一笑，出言道：“那截取生辰纲的贼人如今杳无音讯，谁也不知到底是何人所为。恩府若禀明太师，言正是梁山之贼所为，谁可为他辩驳？”

“哦？”

知府一听，立即便来了精神，只是略微一想，便又犯起愁来。

“那贼寇盘踞水泊，我郓州此等地面，这般府分。又没强兵猛将，如何收捕得这伙强人？”

“梁山又非我郓州治下，届时自有济州去管，恩府便可置身事外，便剿匪不成，也是济州治下问题，非恩府之过。”

寿张县令也知便是说服知州发兵，也未见得便能成功，便成功了，缴获了周先富那些钱财，也落不到自己手里，倒不如换知州一个人情，也好过不得任何好处。

“妙哉！”

知州闻言抚掌大赞，如此祸水东引，缴不缴得贼寇便与自己无有任何关联。即便济州知州能干，当真把那伙强人剿灭了，届时强人不认，可谁又会去信匪寇的言语？

“来人，与我取纸笔来。”当下便有文吏取来笔墨纸砚，知州写成一封文书，着人星夜送往汴梁蔡太师府上。

……

济州。

正是风和日丽艳阳高照，徐徐凉风抹去了傍晚的闷热，便连树梢的绿叶也跟着发出愉悦的声音。

在地底蛰伏数年的金蝉，好容易蜕变而出，哪怕临近傍晚，仍是竭力嘶鸣着。

一座破败的小村庄，在夕阳的余晖下，升起几道稀薄的炊烟。

这庄子不过几十户人家，却都是一姓，故此也都团结。村口处老槐树下，几个孩童在那里玩耍。

其中一个孩子眼尖，忽见远处驶来一辆驴车，那车上坐了两个人，影子被夕阳拉的老长。

“你们快看，那两个人可是二狗哥跟柱子哥？”孩童不敢确信，便叫来同伴辨认。

“可不就是我哥吗！”其中一个孩子看了许久，直到两人赶着驴车离得近了，这才兴奋的大叫，随即撒开光着的脚丫狂奔，其他孩子见状，也都跟了过去。

驴车上是两个二十多岁的青年，见几个孩子朝这边狂奔，忙使驴车停下，相视一笑。

“到家了。”

“哥！”

当先那孩子奔到车前，却又突然显得拘谨起来，只叫了一声哥，便不知说些什么。

“栓子。”

一个青年下了车，将这孩子抱起来。

“见了哥哥怎么还生分起来了？来，哥这里有糖。”

青年从身旁包袱里抓出一把糖来，放进栓子嘴里。

“这糖真甜！”