再说王琴堂，待第二天早起，这才突然发现，昨天张连启留下的三个盘子有些异样。或者说，若在别人眼里，或许也看不出这盘子与众不同，也就是两个普通盘子。但王琴堂毕竟学识渊博涉猎广泛，一眼就看出了它的不同来。待看出，也同时大吃了一惊。

就见其中两个，大小形状尺寸颜色皆相同，均是高沿儿青花大瓷盘。只是盘底花纹，一个是祥云图案，一个是田园风光，应该算作一对。待拿起仔细端详，果然，盘底还有“乾隆三年”字样，即便放在民国元年，这个战乱时代，价值也是不菲。这两个盘子，王琴堂也清楚记得，昨天一个用来装盛大菜，一个用来装盛大蒜闷驴肉。

再看另外一个，虽与前两个盘子完全不同，是厚底红釉盘子，也是昨晚盛装饺子的那个盘子。待拿起，王琴堂心里更是一惊。就见这个盘子质地虽属一般，但看盘底图案，又是一枝梅花和几棵青竹，梅花暗香浮动，青竹清俗雅脱，竹旁，又录小诗一首。看罢，又顿觉丝丝春风吹来，有拂面之感。

要知道，王琴堂独喜梅花，且最喜画的也是梅花，画出的梅花形象逼真，迎风摇曳，呼之欲出。但王琴堂看到盘中这枝梅花，又比自己的画作，更胜几筹。再看一旁小诗，更吃一惊：

一生从未画梅花，不识孤山处士家。今日画梅兼画竹，岁寒心事满烟霞。

再看落款，也非旁人，正是自己最崇拜的前朝进士郑板桥。不用说，这枝梅花，也正是郑板桥所画。

王琴堂看罢，内心又是一阵激动。都知道，郑板桥素以画竹闻名，几乎从不画梅，而这幅题有郑板桥亲笔诗的画上，有梅又有竹，实属罕见。如是原作真迹，更是难求。王琴堂注视这盘中梅花良久，不免有些爱不释手。

但王琴堂毕竟就是王琴堂，在看罢三个不同一般的盘子之后，除了心存惊奇，更仿佛当头挨过一棒，不由想到，轻易间，就给自己送出这样一份大礼，又不知这张连启心中，到底怀有何种目的。这样想过，王琴堂更是一沉，自己来安肃时间不长，就连小马都不知自己喜好，张连启又如何知晓自己独喜梅花的呢？

不这样想，或者说，没有这回事，张连启给王琴堂留下的印象还不错，如果有可能，说不定王琴堂也会像当初提拔小马为实业科副科长那样，力排众议，会任张连启为本届安肃县商会会长。但出了这件事，王琴堂又不禁谨慎起来。什么叫聪明反被聪明误，这就叫聪明反被聪明误。

说话间，王琴堂已洗漱完毕，先到厨房吃了饭，待回到办会室，见小马也到了。王琴堂本想让小马将三个盘子立即送还张连启，但转念一想，又很快打消了这个念头。王琴堂清楚，对于张连启这种人，你不立即送还他，他还不会有别的反应，你一旦立即送往，他不定还会出什么幺蛾子呢。不如以静观动，看看他到底有何企图，再做打算不迟。

于是，招呼小马一声，准备利用上午时间，到梁庄大户老梁家走一趟。老梁家要办米面加工厂，要从王庄引水到梁庄做动力。几天前老梁就来过公署，求王知事到王庄做些协调工作。

可他们刚要出门，就听大门外锣鼓喧天人声喧哗，由远及近而来。紧接着，就有人进来禀报说，外面有人要见王知事。王琴堂一听，也不清楚怎么回事，急忙牵上毛驴就往外走。

待来到大门外，就见门外停有一长溜马车，再看每辆马车上又都满满装有一车轧好的棉花瓤料。再看第一辆马车前又是锣鼓队，锣鼓队前站有四位老者，这四位老者，王琴堂倒都认识，分别是史进财、汪麟生、刘殿荣、史金忠。

刚来安肃那天，在公署门口与当地几位老者闲扯，就知道他们皆是安肃城内数得上的富户主人，不但在安肃城街上都开有大小不同的买卖。还共同出资在城西开有一家“德和”轧棉厂。只是这轧棉厂，王琴堂随后就去看过，机子都是“土制”轧花机，不但产量低，生产出的瓤料也不好，只能就地销售。于是，就动员他们最好去购买“洋机器”，生产出的瓤料不但质量好，也可大量销往外地。

后来，就听说四人果然就听了他的话，从天津购来了数十台“洋机”。但由于每天要做的事情很多，也没顾上去看他们的“洋机”性能如何。可一看今天装得满满的一车车又细又白的瓤料，不用说，一定是用新购进的“洋机”生产的。

再看他们手中，又共同捧有一块长匾，又见长匾上写有“王知事体察民情，为民谋福功德无量”字样，王琴堂的脸就不由下沉。

王琴堂：

“你们这是干什么？”

就见为首的王进财上前一步，冲王琴堂一拱手道：