这股土匪，果真如张树亭所料，并不是当地土匪，而是来自太行深山。这豁嘴麻脸的土匪头子又是勾姓，人称豁嘴麻脸老勾。

豁嘴麻脸老勾这股土匪，本来一直盘踞在太行山里，豁嘴麻脸老勾带着十几个土匪，烧杀抢掠也是尽在大山里折腾，从未踏出过大山半步。也正因为从未走出过大山，山外人也很少有人知道山里有豁嘴麻脸老勾这么一股土匪。

不但山外人不清楚，就连山里也很少有人清楚有豁嘴麻脸老勾这么一股土匪。这也是豁嘴麻脸老勾这股土匪与其他土匪的不同之处。不同之处还在于，这股土匪农忙时在家种地，农闲时才聚到一处，用布蒙了脸，趁着夜色到处杀人越货。

又因为他们“活儿”做的既干净又利落，很少落下马脚给人家，山里人家也只知有这么一股很厉害的土匪，却很少有人清楚这股土匪的底细。

也正因为很少有人清楚他们的底细，才引来一人注意。这人也不是别人，正是北烧锅那个勾姓小伙计。

这个勾姓来家也住大山里的勾家庄。半年前才讨饭来到安肃城。后来，又落脚在北烧锅，做了北烧锅后院一名打杂伙计。

但这个打杂小伙计，又与其他小伙计不同。这个打杂小伙计，虽然只有十六七岁年纪，但自小就长了一颗大人心，人又格外机灵，不但靠着机灵，很快在北烧锅站住脚，还靠着机灵，很快引起张连启注意，由后院一名打杂伙计，很快进到前院店堂，做了一名店堂伙计。

也正因为此，见这些日子，每提到南烧锅和南烧锅东家张树亭，张连启都是一副恨恨的样子。关于这一点，别人没有放到心上，勾姓小伙计却全都看在了眼里。

就在几天前，张连启去南门外办事，路经南烧锅店堂前，恰好撞见祁占奎站在店堂台阶之上，正指挥一帮伙计，往一溜儿马车上装酒篓，一副顺风顺水的样子。张连启见了，又是气不打一处来，待回到北烧锅，便摔了茶碗。摔过茶碗之后，仍觉不解气，便又张口大骂祁占奎忘恩负义，大骂张树亭不知死活。

这一切，勾伙计又全看在眼里，见左右无人，勾伙计便凑上前去，对准张连启的耳朵，悄然道：

“老东家不必气恼，我倒有个法子，保准能解老东家心头之恨！又能做到人鬼不知！”

张连启一听，眼前就是一亮，不由急切道：“你能有何法子？”

勾伙计就如此这般说了一番。勾伙计的大概意思是，准他回山里老家一趟，设法找到这股土匪，来抢南烧锅一把。到时，若南烧锅肯出银子，南烧锅伤得便是财；若南烧锅不肯出银子，这股土匪又是杀人越货惯了，又是定会杀人。到时，若真能够杀了张树亭一家老小，南烧锅办得下去办不下去都料不定。

张连启听罢，也觉得这是一个不错的报复南烧锅张树亭的法子，精神不免就是一振。但张连启毕竟又是张连启，待听完，又是无不担心地问：

“让南烧锅损失一笔银子还罢，若真杀了张树亭一家老小，一旦事发，供出你我，可就得不偿失了！”

勾伙计一听，又是一笑道：

“我能够向你说出这样一个法子，也就有法子从一开始不让我们卷入其中！”

张连启：