刘邦在陈留得到一员继张良之后又一心腹谋士，同时得到郦食其弟弟郦商带兵投靠，在陈留获得粮食和兵员补充的刘邦队伍，一时可谓春风得意。

刘邦在陈留安排妥当之后，就率兵攻打开封，没有攻下，就放弃攻打开封。刘邦率军继续西进军攻打白马，白马县令杨熊兵败逃亡曲遇。刘邦率兵对杨熊穷追不舍，在曲遇又打败杨熊，杨熊兵败又逃往荥阳。杨熊丢城失地，在荥阳被秦二世派人斩杀。

刘邦率兵攻打白马县城与曲遇县城时，听说张良辅佐韩王成收复韩地十几座城池，经常在颍川一带活动。刘邦听到张良的消息，恨不得马上能见到张良，马上率军前往颍川。

公元前二零七年七月，刘邦率兵攻占了颍川，韩王成和张良便与刘邦会合了。刘邦请韩王成留守阳翟(韩故都，今河南禹州市)，又向韩王成借张良西征，等西进咸阳之时再行交还，韩王成在刘邦的帮助下也不好拒绝刘邦的请求，于是答应刘邦的请求，自此刘邦又可以与张良朝夕相处了。

刘邦再次得到张良之后，就率军继续他的西征之路。刘邦又像南攻打颍阳，屠戮了颍阳。通过张良的关系，占领了韩国的轘辕险道。

这时，赵国别将司马卬正想渡过黄河，进入函谷关。刘邦听从张良的建议，向北进攻平阴，截断黄河渡口，堵住了司马卬想率先进入咸阳的美梦。

刘邦又率军向南进军，与秦军在洛阳东面交战，战事不利，就退回到阳城。刘邦在洛阳战事不利的情况下，张良建议刘邦聚集军中的骑兵，攻打南阳郡。于是刘邦率军在南阳县东面和南阳太守吕吕齮交战，郡守吕齮兵败逃亡宛城坚守不出。

刘邦见南阳郡守吕齮狼狈逃亡宛城，吓破了胆躲在宛城不敢出来与刘邦交战。刘邦很是得意，率兵绕过宛城继续西进，这时张良就出来劝阻刘邦说：“沛公，你虽然很想赶快西进入关，但目前秦兵数量仍然很多，而且他们凭借险要地势进行抵抗。如果你不趁士气高涨之势攻下宛城，那么宛城的敌人很可能从背后偷袭或攻击我军。前面强大的秦军挡道，后面又要宛城的秦军出击，如此一来我军的处境就会很危险啊！所以沛公您必须拿下宛城再继续西进。”

刘邦听到张良的建议后，马上回过神来，觉得张良的分析和建议很在理，于是打消了绕过宛城西进的想法，连夜领兵从另一条道路返回，更换旗帜，黎明时分，把宛城紧紧围了好几圈。

刘邦把宛城团团围住之后，郡守被困在宛城心里很不是滋味。如果刘邦派兵强攻宛城，宛城迟早会陷落，但是自己说什么也不能当俘虏，如果再败免不了会像杨熊一样的下场或结果。吕齮想着想着，就想拔剑自刎，自行了结生命。

吕齮正在心灰意冷之时，他的门客陈恢对他说：“大人，不必过于惊慌和忧虑，自刎还早着呢！听说刘邦攻打陈留时，高阳酒徒郦食其劝说陈留县令归附刘邦，刘邦依旧任命他为县令，镇守陈留，他刘邦则继续带兵西进。他刘邦本想绕过宛城西进，现有率兵折返，无非是害怕我们从背后攻击他们，所以他们誓要攻下宛城不可。我们是否可以效仿陈留，不知郡守大人意下如何？”

吕齮听到陈恢的一席话，刚才绝望的心情和沮丧的脸色，瞬间烟消云散来了精神，觉得陈恢的想法和建议不错，于是就说：“如果能这样各取所需，最好不过了，那就有劳先生出城跑一趟，与刘邦交涉议和之事，我在城内等待先生的好消息。”

陈恢得到郡守吕齮的许可，就出城去找刘邦议和。陈恢来到刘邦的军营门前，被卫兵叫住，问他是干什么的？他说是受郡守大人吕齮之命前来与贵军议和的。

于是一名卫兵就迅速去禀报刘邦，其他卫兵搜陈恢的身，没有发现身上带兵器。卫兵让陈恢在营门等候。

刘邦接到卫兵的禀报，马上找来张良商议，就跟张良说：“吕齮这时派使者来与我军议和，不知先生有何看法？”

张良说：“沛公，这时吕齮已是惊弓之鸟，害怕自己再败，落个像杨熊的下场，可以答应他们议和。”

一名士兵便带陈恢来到刘邦的军帐。

刘邦坐在大帐之中，翘着二郎腿说：“陈先生只身前来，不知所为何事？”

陈恢礼貌地回答说：“沛公，我是受郡守大人吕齮之命，前来商榷两军议和之事。”