陈牧：郡守奏称西羌反，寡人欲发兵讨之，可乎？先生以为如何？

萧凡：臣以为，西羌小种，依阻山林，时出鼠窃，乃其常俗；牧守苟能抚以恩信，自然帅服，安可轻动干戈，渔猎其民，比之禽兽，岂为民父母之意耶？

陈牧：先生之言是也，寡人知过矣。

陈牧：寡人愿闻。天下何由而治？先生教我。

萧凡：臣以为，唐宣宗好自专庶务，不任群臣；群臣恐惧，唯知禀受奉行而已，莫之敢违。以一人之智决天下之务，借使得失相半，乖谬已多，下谀上蔽，不亡何待！人言唐亡于懿宗、僖宗，臣独以为始自宣宗！大王诚能谨择群臣而分任以事，高拱穆清而考其成败以施刑赏，何忧不治！臣观唐末乱离，其欲争天下者不过十馀人而已，其馀皆保乡党、全妻子，以待有道而归之耳。乃知百姓好乱者亦鲜矣，但人主不能安之耳。

陈牧：先生之言是也，寡人受教矣。

陈牧：寡人遣使贿赂郡守，其多受之，吾欲因而罪之，可乎？先生以为如何？

萧凡：臣以为，为吏受赂，罪诚当死；但大王使人遗之而受，乃陷人于法也，恐非所谓，道之以德，齐之以礼也。

陈牧：先生之言是也，寡人知过矣。

陈牧：寡人欲知，圣人以何听天下？先生教我。

萧凡：臣以为，圣人南面而听天下，必自人道始，所且先者五，一日治亲，二日报功，三日举贤，四日使能，五日存爱，五者一得于天下，民无不足，无不赡者，五者，一物纰缪，民莫得其死。

陈牧：先生之言是也，寡人受教矣。