陈牧：楚王见吾西御蜀国，凭恃江河之险，袭扰吾之合肥，寡欲分兵讨之，可乎？先生教我。

萧凡：臣以为，大王以圣德当成、康之隆，愿先留心于治道，以征伐为后事。为国者以民为基，民以衣食为本。使中国无饥寒之患，百姓无离上之心，则二贼之衅可坐而待也，以曹魏之强，尚且一攻一守，况今日之晋哉！愿大王合肥以守为攻，破虏将军刘斌，其能虽不比张辽，亦为悍勇之将，差可无事，愿专事西方，若蜀败则楚亦退，《传》曰：见可而进，知难而退，军之善政也。

陈牧：先生之言是也，寡人谨受教。

陈牧：尚书省事繁任重，寡人欲亲掌六部，可乎？先生以为如何？

萧凡：臣以为，人君不亲小事，使百官有司各任其职，故舜命九贤，则无所用心，不下庙堂而天下治也。故贤人所在，折冲万里，信国家之利器，崇替之所由也。尚书事乃大臣职分，非陛下所宜临也，若大臣不称其职，请就黜退，愿大王重其经意，则天下幸甚。

陈牧：先生之言是也，寡人谨受教。

陈牧：今楚军已退，寡人欲罢淮南之师，可乎？先生以为如何？

萧凡：臣以为不可，今楚王大举而还，非其本意也，此必欲伪退，以罢吾兵，而倒还乘虚，掩不备也，愿大王扬言罢兵，而伏兵石亭，以遂楚王之愿。

陈牧：先生之言甚善，寡人谨受教。

陈牧：寡人愿闻，君子何以自进？先生教我。

萧凡：臣以为，见善，必以自存也，见不善，必以自省也，故非我而当者，吾师也，是我而当者，吾友也，谄谀我者，吾贼也，故君子隆师，而亲友，以致恶其贼，虽欲无进，得乎哉？