“荒谬，诞礼宣宾诸事可不等着他主持么，哪里学的本事，这么快抛妻弃子。”晋衎背手左右跺了两步，先对太葵将礼制疏漏之处一一指出，让他去速办后捉摸出周悦会在何处藏身，当即穿廊过重楼，登阁走飞桥。

天色渐暗，晋衎过道门差些没瞧见在门洞后打盹儿的门人，还是廉由拍醒了这个伙计，责令他面见主君。

“主君怎么，”门人吓得激灵把哈欠都憋回喉口，“怎么打周府过来了。”

“由着贱厮问么！”廉由扬手装作要给门人一耳光，门人彻底醒了瞌睡，一头磕在了砖上。“周家今日抱大公子，奴观望着周家没一个人闲着，也出不了什么贼，就就，眼睛不知怎的就闭上了。”

廉由瞟晋衎不发话，替主君教训道：“此复道直连小南国与周府，是不防周家做贼，但要贱厮看着这也不是养着吃白饭！”

“是是是，是是是。”门人四肢缩得很紧，额头贴上晋衎的履面将功赎罪道：“主君，周仆射几刻前才入了小南国。”而后两眼放光地抬起头：“主君若是与仆射有事商议，奴去找仆射！”

晋衎拂袖扫开门人的脸，提裳下阁梯，正欲直行之际冷不防听廉由大呼一声周仆射，回看那人就在一侧柏树下，再仔细一盯，周悦还似几岁童儿杵着干枝在土上刨来刨去。

“周雀！”晋衎气游肝胆，怒冲眉梢，要是发小识相好歹露出些许愧色，谁想周悦见他一眼，掉个身抱膝还鼓捣那土块。“怎的不去逗弄儿子，反来弄坏我的树土！”

周悦感知晋衎站到了身边，罢手或是要讲些什么，最终扔开树枝没个响。晋衎本来就寻思着如何安抚周悦，可那枝节滚过脚边没多远，清晰可见是自个儿半个月前手植的枣树苗。

“啧啧啧啧啧。”晋衎懊恼地捏住眉心，太阳穴一跳一跳的是怒火滔滔，翻天卷地。“周公若，我有言在先。抵赖不认，闭口抗供，罪加一等！何况我可带着剑呢，劝汝详说。”

要不说是晋周嫡子打生下来就食则同器，寝则同席，不是手足胜似手足。周悦浑不怕晋衎用那一双眼在自己皮上烧出两个洞，反而因为晋衎的三言两语被逗得眉开色缓。

“我取不出名。”周悦摊开手掌，掌纹沾着一层黑黢黢的泥，出奇彰显出人生的命络。“子名寓意深远，立天立地，载日载月。而我力逮才竭，苍生之福祉尚不能谋得一份，如何为我儿留得一处安宁。”

晋衎时消了怒火，别地蝉鸣乍起，噪响不匀，夜雾薄薄吸在两人衣襟。

“彼事如蝉，绿槐也好，金霜也罢，有愁有不愁，天人不可怨而尤。”晋衎一道坐下去两臂圈拢着双膝，余光见平日格深德淳的挚友因对妻儿深藏的爱意而责切着自己，又伸出右手和周悦握在一起，将心间的缝隙占尽：“同情相成，同气连枝，珍重待春风。”

周悦兀地长舒臆气，从怀里摸出为儿子准备好的一块赤璋，行仪渐如常。“佶，正也。周佶如何？乳名便唤枣奴。”

“当真此时才定下，那红笺之中竟无只字？怪不得雀奴无颜见妻，红笺无字，哺后可让夏侯氏拆笺不见儿名。”晋衎拉着周悦站起身复登连阁，笑骂道：“汝且知坏了我的枣树呢！”

“如今也不迟，顺带告知有司，登记在册，”周悦摸着后脖子，“另外赔安玉一株枣苗，便是赔了，今岁也没法请汝早生贵子呀。”檐下灯摇光射，晋周携手，流光溢彩。加诸心情大好，他二人愈加欢快，且歌且行，宾客见之无不敛怨提神，贺词相迎。

晋衎引着周悦要他只管入侧室与妻儿相守，自留下替他招待众人，周全世故。他等得了便宜卖起乖，大多哄趣尚书令形单影只，劝得晋衎自罚卮酒，颐和谈吐。

而本该侍奉晋衎前后的廉由偏偏趁着热闹躲了差事，甚至避过尚书台里任职的些许官吏，故作摆酒斟杯的样子，跪坐到一人案边。

“这周家长子可都呱呱落地了，我家女儿怀着你的种不少五个月，廉由，令君待你不薄，此事你何日告知令君。”

廉由挨着老丈人的训几通左顾右盼，肚子里清楚费平做了半辈子刀笔吏，削尖了脑袋想升成令史多拿一百石俸禄，不然早让他女儿把胎打了去。“这这这，要与主君讲，也得把女娃先娶过门儿呐。”

费平这打听得廉由拖泥带水的态度，当场手捋胡须朝着晋衎在的方向瞪了两眼，“明日入台，老夫自禀明令君，告廉由是奸淫之徒！”

“丈人，”廉由暂且把嘴巴抹上蜜，心底却舒服不到哪儿去，“女娃和我是两厢情愿，哪能血口喷人。再者，姜吏更有资历，升去作令史怕是早定了的事，您非要挤兑，由也做不得主哇。”

“一曹三令史，五曹则有十五，姜白已换我费平一个又有何妨？”费平吊起混酸劲，越讲越不平：“姜氏瓦棚草屋，比我还泥贱几分，论贤论德，论不着他！”

激昂过后，费平一口饮尽廉由给他倒的酒，真厌烦小子没个顶用的窝囊样，再听着响彻在丝竹与恭维里的权势，他一手推开廉由狠狠撇过头。