胥吏见许贯忠提了这几只鸽笼进来，便知机关看破，催问，一五一十地将其中原委都说了出来。原来这朱清是朱缅老爹朱冲的心腹，却不甚受朱缅的器重，去杭州赴任时竟将他和其余几个老臣子给撇下了，只是他多年为朱家效力，心中记挂着老主子朱冲，倒也没什么怨言。

等到朱冲与儿子在对待明教的问题上意见不和，他知道朱缅与明教勾结主要目的就是为了对付高强，只是这位高衙内来头大的惊人，当朝宰相的孙女婿，殿前太尉的独生子，又哪里是这么好对付的？好在朱家盘踞两浙多年，杭州与苏州之间早有信鸽来往，赶紧一纸飞鸿传书老臣子，叫朱清密切注意高强动静。

那朱清随高强出访龙游，昨日回来第一件事便是将此行报于朱冲知晓，次日清早便得了回音，有一个蜡丸随书附上，教务必亲手送于高强本人。朱清不敢怠慢，打听得高强正在书房会客，便赶紧揣了蜡丸来求见。

谁知到此一问，却知高强是在接见新任录曹参军、主掌本州刑狱的张随云，而且审的竟然是纪秋风一案！他是不明前后的，只知道自家老主人教他密切注意高强动向，现在这高衙内又在彻察纪案，想必是要对付朱家了，故主情殷之下，便悄然绕到西窗下来听壁角，此后便被惊破行踪，一刀成擒。

一切说完，他从怀中取出蜡丸双手奉上，许贯忠上来接过，看了看高强，见他并无异议，便一掌拍碎，从中取出一张字条来递给高强。

高强举手接过，见上面寥寥两行字：“恭请高应奉杭州一叙。”落款“老朽朱冲顿首上。”余外并无他言。高强将这字条反复看了，再递给许贯忠，一面听张随云在那里拍着桌子反复问话，那朱清却也反复就那么几句，什么“小人不敢加害应奉大人”“这都是误会，误会”等等。

见问不出什么新内容了，高强便教那两个衙役将这朱清带下去看着，将那字条给张随云看了，笑道：“之海兄，你如今主掌本州刑狱，这案子当如何处置？”

张随云虽然直性，却不是草包，见这情势自然明了其中关窍，朱家与这位高衙内如何纠缠他是不管的，只是现在一件纪秋风案搁在心头，又是职责所在，哪有不问的道理？

“妙长兄，小弟主掌苏州刑狱，这朱清对妙长兄冒犯之事乃是应奉局内务，妙长兄若要舀他治罪，只管一张帖子把人押了来录曹司便是，小弟自然依法办他。”话里有话，意思就是如何处置你决定，反正这家伙也没真个掀起什么风浪来：“只是纪秋风一案，朱家仗势欺人，竟逼得一个好好上户人家家破人亡，唯一的根苗也不放过，此种行径人神共愤，这案子小弟必要一查到底！”张随云大眼瞪得溜圆，大有发上冲冠之势。

高强知他耿直，心下暗暗钦敬，只是这朱缅也不是这么简单的，若说你一个苏州府录参就能把他扳倒，恐怕也就没胆量敢做出这么大的事来了。何况现在朱缅又跟明教方腊搅在一起，他老子却又传了张条子来叫自己去杭州相见，这其中千头万绪，纪秋风的案子要如何“彻查”，倒要仔细参详。

他把这想法向张随云明言了，张随云虽然耿直，却不是笨人，听得内中牵涉如此之大，居然有人密谋造反，朱缅也参与其中，也吃了一惊，便问高强有何计较。

几人详细商议一番，书房里便传出话来，说道高应奉受了贼人惊吓，贵体有恙暂不视事，应奉局上下庶务由许贯忠代摄，花石审查由内府统管；贼人身份不明主使不知，由张录参带回录曹司严审。

既然花石审查由内府统管，一应胥吏便都圈到西园办公，送来参审的花石都堆放在那里，由各位经验丰富的应奉局老胥吏整理登记，吃住都在一处，待今年花石纲起运之日才可放出。实则这却是高强的封口之计，这班老吏之中难免有人与朱家还有联络，当此微妙时刻，情报上可是越严密越好，这借口光明正大，一个都推不掉。

此令一出各吏大惊，无奈此刻应奉局内外都是高强的人马，听到衙内受惊染恙都是惊怒交迸，如杨志这等忠心之人更是捶胸顿足恨不能以身代。上峰既然如此，下面的官兵当然会看风角，各个把刀枪擦得雪亮，只盼着有个机会表现一番，现在有了命令下来，那里还不雷厉风行地督办？

吏眼看白刃拥乎左右，甲冑耀于眼前，官兵的立功欲眼睛都红了，哪敢牙崩半个不字？乖乖地都到西园寻处安身去了。