“且慢！”吴用声音虽然不高，却显得坚定有力：“不得鲁莽！宋江哥哥适才一再提到，老父亲不许他在我山寨入伙，想必也是有此事，你这漏夜前去，一来他老人家不认得你，未必肯信；二来便是信了你，听说宋江哥哥刚刚辞别，转脚就上了山寨入伙，他老人家年事已高，倘若气出个好歹，岂非我等兄弟陷宋公明哥哥于不孝之境地？”

那刘唐甚是气恼，闷哼了一声：“这也不行，那也不行，难不成就眼睁睁看着宋江哥哥去挨那充军发配的苦楚？倘恁地，哪里说得上义气深重？”

吴用却笑：“这中间虽有些碍处，我看来也只寻常，若要宋江哥哥平安入伙，便着落在这两个男女身上。”

张三李四本在竖着耳朵倾听，忽然见提到了自己，两颗心都要跳出来一样，那耳朵更加离墙壁凑的近了。

只听吴用道：“这两个男女押送公明哥哥，受地是官府差遣，不论如何是要回去交差的。咱们明日趁着宋江哥哥酒醉不醒，将这两个男女放了，只说宋江哥哥酒后着了风凉，走不得路，要留在山上将养。咱们这山寨乃是紧要的去处，不可留做公的在此，本该取了他二人性命，不过看在宋江哥哥一力保全的分上，姑且饶了，打发下山去便是。”

刘唐似乎不大明白，又问了一下，那吴用解释道：“这两人听了，未必肯信，不过此地不是他们待地所在，这一节是明的，定然下山去不提。下山之后，丢失了押解的犯人，只得回去州中复命，当然要将罪责推在我这宋江哥哥身上，委说宋江哥哥落草从贼，他两个路上遇到大队强人，无法可想。”

那刘唐听到这里，便嚷嚷道：“哪里这等麻烦！待俺去取了刀来，一刀一个，将这两个男女结果了，明日下山去取了宋太公上山与宋江哥哥团聚，宋江哥哥若要嗔怪起来，小弟一人承担罢了！”

张三李四二人听到这里，吓得面如土色，体似筛糠，大祸临头，无法可想。

不料那吴用却将刘唐拦住，劝道：“兄弟，你这般，落得一个痛快，却也落得宋江哥哥的埋怨，害他在老父面前无法交代，不是好办法。若依我这条计时，那州府听说宋江哥哥落草，必要发付人手前去捉舀宋太公，咱们抢在头里接了太公，他老人家见官兵来捉，难道束手待毙？只得随咱们走了，上山之后，看见宋江哥哥原不曾落草，只是被咱们强留在此，父子间不生龃龉，那时咱们兄弟再一起相劝，宋江哥哥全家都到了山上，他还望哪里去？”

刘唐这才明白，连声称赞吴用高明，摆布的四平八稳。二人声音渐小，脚步声远去，看来是计议已定，准备明天依计而行了。<div>