“何事？”高强大奇，看燕青郑重其事的样子，究竟什么样的难题，能令这位九窍玲珑地燕小乙如此忧心忡忡？

“衙内，小乙不曾与衙内去往北边。不过听世忠言称，北边各族，如女真，奚人。渤海人，皆精擅骑射。骁勇过人，契丹铁骑不复往日声威，辽国国内潜流暗涌，不久当有大乱生。小乙鲁钝，却也知道，我大宋昔日对阵契丹之时，不为得利，今中原百年承平，武备废弛，所到之处只见各处官兵尸位素餐。以此羸弱之军，万一北边局面有变，那些如狼似虎的异族蜂拥南下，我大宋国运如何？愿衙内有以教我。”

“……”真是想不到啊，燕青居然能问出这样的一个问题来，在这个时代的人当中，又有几个人能具有如此高瞻远瞩的战略眼光？高强不禁再一次为自己的狗屎运而庆幸，象燕青这样的人才，居然肯在自己身边倾心效力，本衙内的运气在这方面总算也可以称得上主角的等级了。

“小乙啊，此番出使北边，本衙内亲身试验了一下塞外各族骑射的威力，确实威烈强悍，若无虎狼一般的强兵，委实难以抵挡。而我大宋北疆之所以百年太平，无非是辽国也每况愈下，没什么能为来侵犯我大宋而已，倘若换了那些女真人，恐怕百万之军也未必能挡得住女真铁骑南下中原。我以军器交易为名，在女真境内安插了这一颗钉子，也就是为了他日之变。”

燕青展颜道：“我说衙内怎么会想起来要千里迢迢去向女真买马，颠倒为了这般。不过，衙内，兵法有云，知己知彼，以咱们大宋眼下的武备，恐怕就算北边有变，也是应对不来，有心无力吧？因此小乙有个念头，想要与衙内参详一下。”

“哦？”高强又惊又喜，听燕青的意思，好似要改善一下大宋的军备，这问题他也头痛已久，苦于手中权力有限，根本什么都作不来，难道以他东南应奉局提举的身份，可以有资格对建军练兵之类的军国大事指手画脚？不要说他这小字号，连老爹高俅那样做到了殿前三衙太尉，手掌百万兵马的，却也只能韬光养晦，闷声不响作个太平官。

“小乙，有何良策？”

“衙内，我大宋号称有兵百万，不过这次在青州咱们都眼见了，那等官兵连区区山贼都无可奈何，哪里能指望他们去抵挡塞外铁骑？是以整练新军，势在必行……”

高强叹了口气，无力道：“这一节我何尝不知？无奈大宋积弊百年，财力上捉襟见肘，很难抽出钱财来再练新军。几年前蔡相提出在四辅建八万新军，那是下了偌大的决心，财政上零打碎敲弄出来的钱，却被赵挺之一伙攻击为心怀不轨，再加上东南当十钱的事，终于是不了了之。以蔡相的权势，都无法成事，我高强又有什么办法？”

他这里满面愁容，燕青却面露微笑：“衙内，既然朝廷成不了事，咱们就得另外想个办法。适才小乙所说地，官兵连山贼都打不过，要说明的不是官兵无能，而是那山贼的战力可用也。”<div>