眼见曹正脸色越来越难看，高强灵机一动，桌子底下踢了曹正一脚，端起酒杯笑道：“来来，说的口都干了，且饮了这杯，再作商议！”吕颐浩一面举杯，一面盯着曹正，哪知这操刀鬼刚把酒杯端起来，摇摇晃晃地又放了下去，跟着身子象一滩泥一样缩到桌子下面，再过一会连打鼾声都起来，竟是醉了。

吕颐浩眉头大皱，正要上去拉他起来，高强连忙过来拦住，笑道：“吕大人，曹节级连日奔波，又新近归顺朝廷，不觉多喝了几杯，想是醉了，来来，你我到别屋商议攻山之策。”说着抓住吕颐浩的手，许贯忠也上来相帮，半推半就地把吕颐浩拉到了隔壁屋。

这吕颐浩乃是聪明人，哪里不晓得高强的心思？甩开他的手，叹道：“高大人，你念着曹节级的难处，顾全他的义气，下官也是知道的，但这是什么时候？时机稍纵即逝，可容不得你妇人之仁，还是快下决断为好！”

高强见话都挑明了，也不兜圈子，手指着隔壁道：“吕大人，你这条诚然是好计，但曹节级今日的表现你也看到了，为了山寨弟兄，他肯把脑袋都豁出去地，这样人把义气看的比命还大，你逼他出卖他几个时辰前还在尽力救援的人，他怎么能转过这个弯来？此人有古义士之风，真个被你逼得紧了，忠义不能两全，舀命来还你也是有的，到时不但损了一条性命，更逼反了外面刚刚归顺地一百多喽兵，孰轻孰重，如何衡量？”

他本来是语气平和，待到后来，虽然声音不曾提高，却实在有些严厉起来。其实从他的心目中，根本就不需要作这样的得失衡量，像曹正这样真正讲义气的汉子，无论如何都不该被这样逼迫，万一被逼死了，那就死一个少一个。

吕颐浩看着面前一脸严肃的高强，又想起他平时嬉皮笑脸的油滑模样，只觉得今夜才算第一次认识了这个年轻的衙内知府。他沉默半晌，才低声道：“知府大人所虑甚是，倒是下官急于事功，思虑不够周详了。只是再过两个时辰天色便亮，到那时山贼耳目众多，必定知道我军已经招安了二龙山援兵，此辈既然今夜不来，明日更加不会出战，那时我军只能恃众强攻……”语声渐渐低沉，想是预见到那种鲜血染红山石的惨状，有所不忍。

高强也不知如何是好，却听许贯忠忽然一笑道：“衙内，吕大人，小人以为，既然时不我待，不妨就用这一条计，纵然没有曹节级，只需那个求援的桃花山喽兵肯与朝廷合作，这桃花山也八成可破。纵然此计不成，也不过照旧攻山而已，有何损伤？”

高强大悟，和吕颐浩对望一眼，彼此的眼中都亮起光芒来。<div>