“信叔，你不遵将令，擅自出探了？”刘琦字信叔，因两人是通家之好，故此高强多叫他的表字。

果然一猜便中，刘琦立时就缩了缩头，口中道：“昨夜世兄外出打探军情，小弟……小弟心想，世兄万金之躯，不可轻易涉险……”

“得了！”高强心说有你的，居然还能绕到我这里来，不说你拉倒：“贼人怎的要跑？”

见高强并不追究，刘琦胆子立刻就壮了，嗓门也大了起来：“小弟与呼延通决意夜探之后，半夜绕过贼兵把守地道口，丑时末到了贼营外，却见其营四周有数队贼兵来回巡视，壁垒森严，大营中却隐隐传来喧哗之声。小弟与呼延通商议之下，都觉贼人外紧内松，当是在作退兵之计，我王师若是仍旧打着大军云集而后全歼的方略，只怕要坐纵贼人，因此急急回来报于世兄，望早定进兵之计。”

高强心中有数，传令升帐，不一会诸将齐集，李应的探马也送来了相同的消息。

众将一听就炸了锅，呼延灼当先道：“贼人久攻祝家庄不下，退兵也是应当，此等乌合之众，退兵之时必定乱作一团，我挥军追击，纵然不能全歼，也可大胜。”

众将异口同声，都是这般说法，高强当即下令，全军整队出发，直指梁山大营。

只是在高强和宋江串通好的双簧面前，纵然呼延灼这三千马军再怎么精锐，也是赶不及了，等到了梁山大营地所在，面前留下的不过是满地狼藉，一座七零八落地空营而已，宋江以比高强想像中还要“迅猛”的动作完成了撤退，大队在黎明时分就全都上了三阮兄弟的水师大小船只，撤得干干净净。呼延通还不死心，带着几百马军沿着那条老君河追了一路，末了在水泊边见到了最后一点船影，愤愤不平地射了一箭，落到水中，溅起一朵小小水花。

贼人既然退去，大军本该折返青州，不过祝家庄却来了人，说是听闻官军大队前来，驱走了贼人，地方父老感激不尽，要犒军。

既然说是犒军，油水自然不少，众将官都有些心动。高强想想自己横竖已经叫了石秀前来独龙岗，不如权且驻扎几日，便即答允了，派人去后面通知各军不必再进，自己领着三千马军前往祝家庄。

到了盘陀路前，只见黑压压好一片人头，打先的一个老者，身穿绮罗，身后三个年轻汉子，俱都劲装结束，看样子便是祝朝奉和祝家三虎了。

高强下得马来，正要作出亲民官的做派，忽然一骑斜刺里飞来，口中叫道：“大事不好，梁山贼寇往我扈家庄去了！”<div>