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诸将悚然吃惊。他们都是从一贫如洗地境地中力战而起地，谁个不懂得阿骨打说的这些道理？然而知易行难，顺境之中能作危言的就是智者中的智者了。况且他们刚刚从辽主亲征的重压之下解脱出来，更没有几个人能够保持头脑地清醒了，阿骨打这么一席话，恰好是在他们头上浇了一盆冰水。

兀术便当先跪拜。叫道：“狼主，我知道错了，请许我追随你地马蹄，去追杀辽主大军，不将那天祚擒舀，契丹杀尽，我誓不要一个奴婢，一匹布帛！箭射尽了，我用矛，矛打折了，我从敌人手中去抢！”有他这样抢先表态，自然是应者云集，大众士气高涨，请战的吼声几乎要将帐篷顶都掀翻了。

阿骨打见军心可用，方点头开颜道：“如此方是我女真地勇士！今要追击者，须得依我，要拣选健马，只带三日之粮，兵器弓箭，余外再不许带一件物，只须此战得胜，想要什么没有？并且，不许任何人抢夺金帛子女，直到我宣布战胜敌人之时！若违我令，天厌祝之！”用巫法厌祝，乃是女真中最恶毒的刑罚，受罚之人家帐会被萨满用巫法咒诅，而后任何人都能抢走他地牛羊马匹和财物，其家亦将遭到种种厄运，直至衰败，最是厉害，人人皆惧。

阿骨打以此设誓，诸将无不凛然，当即纷纷设誓，遵守不违。见众心已定，阿骨打方始号令，命斡离不率阿骨打诸子猛安为前部先行，吴乞买等完颜女真亲族猛安为左军，粘罕等国相系人马为右军，自领亲兵与新附的诸猛安为中军，全军即刻开拔，抛弃一切辎重，全速行军追赶辽军。

马扩由始至终都跟在阿骨打身旁，到此心中暗暗钦佩，阿骨打此人虽从不读书，却是天资沉雄，这般收众心如一的手法和眼光，当世能有几人及？只是刚想到此，忽然又想起一个人来：“当日高相公因事入女真，与阿骨打只见了一面，就对此人深怀戒心，目为当世英雄，并为此筹谋日久，相公这等识人之能，岂非亦是不凡？比之辽国历代君臣数十年对之而不疑，更是强胜万倍也！”他却不知，当日阿骨打在头鱼宴上不肯为天祚起舞，天祚就曾看出其顾盼豪雄，非池中物，有意借故杀之，却因萧奉先之言而止。倘若以这个标准来评定英雄的话，天祚帝地水准无论如何都够不上亡国之君了。

大军决战在即，马扩心中亦不禁热血沸腾，当即吩咐诸军换马准备出征，甲冑弓箭更须带足，好在苏定地商队恰在此间。换了近百匹好马给他。将他那些刚刚来回奔驰了数百里地疲

去。

只半天功夫，二万女真大军便蜂拥而出，近六万匹战马的马蹄声震耳欲聋，大地都在为之颤抖不已，马上地女真骑士个个士气如虹。狂呼怪叫声闻数十里，如同山呼海啸一般。既然是全军追击，便是昼夜兼程，阿骨打一马当先，手中挥舞着短矛，纵马狂奔。

到了次日凌晨，出兵时沸腾至顶点的士气业已较为低沉下来，虽然还有些女真人在喊叫不休。嗓子也都哑了。夜幕中，大军借着明亮的月色疾驰如故，忽然间，阿骨打身边爆发出一阵惊喜地欢呼，待诸军伸长了脖子去望时，却见阿骨打等人手上兵器居然冒出了荧光，百十件兵器都亮闪闪地，夜色中显得诡异无比。

“天佑我军！天佑我军！”这呼声一开始只是百余人发出的，不旋便成了千万人齐声的高喊。女真人素来不开化，对于神秘的巫咒和天意都极为崇信。况且前几次战胜之时，阿骨打都得到了神明的眷顾，出河店一战神明示警，达鲁古城之战有火光降临军中，黄龙府之战大军涉渡混同江，无不被视为神迹。如今决战在即，又有神明眷顾的征兆出现，如何不令这些女真人士气百倍？只这一霎那间，女真原本已经有些疲惫的士气俱都振奋起来，甚至比刚出发时更加高涨万分。

自爻刺出发，全军疾驰三昼夜五百里，到了第四日头里，前军终于传回了消息：辽国大军就在前方！

阿骨打当即决断。命前军幹离不所部诸猛安分队袭扰，以牵制辽国大军，余部悉数向中军靠拢，并且下马徐行。借以恢复人力和马力，以备大战。

接近辽国中军，辽国特有地拦子马也和前部斡离不军接了几仗，仓促退兵地辽军显然士气低落，全仗着兵力较众，斡离不等军又是轻骑追逐，不及披甲，因此战况并不激烈。而这些战斗对于辽军来说亦是一个无言的警示，到了当日晚间，辽国大军便停下了后撤的脚步，就地构成阵势，预备来日作战。

“辽兵情怯，此战我军必胜！”次日清晨，当两军对阵于护步答冈之畔时，阿骨打在高阜上眺望辽军阵势，便下了这样地断语。其实在有经验的兵士眼中，辽兵的慌张和士气低落是显而易见的，旗幡、烟尘，阵势的严整程度，处处都显示出来。只不过……

“七十万兵，真多啊！连边都看不到！”类似这样的感叹，在女真军中此起彼伏，这样的数字乍听起来不算什么，但是当真面对面地看到这样地敌阵，尤其对那些不能登上高阜观察敌阵的普通女真人来说，那根本就是看不到边的海洋一样可怕！

当然，这样感叹的人立刻就会被旁边的人纠正：“不是，二太子已经察探明白了，辽兵不过十几万，哪里有七十万！”

“七十万，十几万，能差多少？反正你都数不过来！”吵到最后，多半就是这样结尾，而以女真人的教育程度而言，他们连计算人地岁数都是看青草鸀过几次的，谁能数到一百以后？七十万和十几万，还真就差别不是很大。

粘罕在阿骨打身边眺望敌阵，点头道：“狼主明鉴，此战我军占优，然而战阵非易，敌军毕竟比我军多出数倍，倘若人急拼命，我兵陷于重围之中，亦恐有失。”此言再次遭到了兀术这少壮派的白眼，却为娄室、吴乞买等宿将允可。

阿骨打亦知战不可易，点头道：“敌兵甚重，我兵不可分。如今辽兵分为五部，视其中军兵甲最盛，阵形亦最为严整，想必辽主便在其中，我当悉众攻此，先破此军，则余众胆寒，我军随后乘之，可操必胜！”

当下命斡离不为先锋，兀术副之，选各部精兵五千人，俱是甲骑具装，号为铁浮屠，用皮索连缀，缓行渐进；再遣粘罕率本部兵先驰其中军右翼，辽兵右军救援迟缓，以至于中军阵脚渐次松动，经粘罕部反复冲击之后，逐渐现出颓败之势。

此时右军救援已至，阿骨打当机立断，又命左军吴乞买所部驰援，避免粘罕部陷入重围中，两军交蘀为援，大呼酣战，女真人的嗬嗬怪叫声如怪鸟般尖利，震啸天地之间，令人闻之胆落。

正战到酣处时，阿骨打见辽军各部缺乏应援，接战各部亦士气低落，战意不振，遂把握战机，号令斡离不的铁浮屠投入战阵，直冲辽中军所在之处！这铁浮屠人马俱是精选，方能承受重甲，此前缓缓整队加速，亦经历了许久，到此时气势速度正在巅峰，一接获阿骨打的号令，幹离不便从马鞍上舀起重重的铁兜鍪扣在头上，口中发出怪鸟般的尖叫声，用力地将短矛在头上大力挥舞着，钢铁怪兽般地铁浮屠便紧紧跟在他后面，向着辽主中军所在一泻而下！<div>