从服务社往西南方向走也有一条大水沟，用鹅卵石砌垒的沟壁显得整洁干净，哗哗的泉水从白鹿原山上一路流淌下来，经过寇家村边一直流到院外边的农田里。在水沟旁边有一片果树林，有杏树和柿子树，茂盛的树冠葱郁如盖，浓荫蔽日，杏子成熟时一阵风过，落到地上的杏子摔开两半，杏核滚落一地，每天早上母亲到这里能捡一脸盆的杏核，回家摊在窗户底下晒干，等到冬天把杏仁砸出来做咸菜非常香。楼里的邻居们尝到了都说好吃，第二年杏黄时节他们也跟母亲一起去捡杏核。

有一天我咳嗽发烧了，母亲领着我穿过这片果树林继续往西南角走，眼前出现一栋二层的楼房，这就是全院的人看病的地方，叫卫生处，在它后面的坡上还有一栋稍长一些的二层楼，叫修养所是住院的地方。挂过号母亲拿出医疗本儿，医生给我开了一些感冒药，又让护士给我打了一针，一分钱也没有收。

回来的路上母亲领着我从卫生处前的马路往回走，在水沟边的西南方向的山坡下，有一个尖顶的宽大瓦房，快有一栋楼那么大了，母亲告诉我这是大礼堂，是开大会和演戏的地方。继续往前走出现一片樱桃树林，一直延伸到山根底下，往左一拐，处长们住的团职单元楼前面有一条马路直通服务社，穿过服务社过一条马路就是我们的沟下了。

沟下大楼梯两侧的斜坡上种着密密匝匝的刺玫，坡上开满了各色鲜艳的花，弥漫着香气。每天清晨父亲起的特别早，他先拿大竹扫把从楼前扫到楼后，等我们起来了他就让我们姊妹几个，把这个大楼梯从上到下都打扫干净，然后才是吃饭上学。

学院初建时周边的环境自然而荒凉，野兔、野鸡、刺猬、獾子时常会蹿到院子里，从马路上蹒跚而过，人们不止一次在山坡上遇见了狼，有一次夜里巡逻的战士，竟然在食堂旁边遭遇到狼，为了保证大家的安全，警卫连出动一个班的人马，夜晚在山坡上蹲守，最终打死了两只狼，为了让大家知道这个消息，战士们把狼挂在服务社西面的电线杆上，我们都跑去看了个究竟，寇家的村民也来看了，他们说以前工地没开工的时候这里经常有狼出没。附近的村民都把空工院叫工地，这个称呼多少年来一直在周边的村子流行着。

院里随即贴出安民告示，狼已经被消灭了，大家不要害怕，可以放心出门。后来随着学院规模的不断扩大，人越来越多，慢慢的见不到狼的踪迹了，它们可能逃进了秦岭山。但其他的小动物还是很多。

院内的子弟小学终于建好了，就在服务社西边不远处，一片围成一圈的尖顶平房，南边、东边两排教室，中间是操场，西边是毗邻寇家村的围墙，北边一排房子是老师办公室，后窗外有一条路通往寇家村。除了我们院内的孩子，寇家村的孩子也在这里上学。