王小皮像是要跟人群比声音大，他一下子拜倒在艳鬼面前，大呼：“艳鬼大人，你还记得我吗？我…我是王小皮，就是那个…那个‘摧花折柳手，暗路银杏台’！”

“摧花…折柳…手…”艳鬼甚是生疏地念出这几个字，困惑地皱起眉头来。“暗路银杏台！你还记得吧？七年前，那棵野柳树旁？”艳鬼恍然般，轻轻点头：“还…记得。”这是他说的第二句话，仍是生涩得很，像是刚刚学会说话的样子，只能勉强吐出几个不甚清晰的音节来。“记得就好，记得就好…”王小皮的激动倒真不是装的，只是不知情的人无法理解。

“正戏”迟迟不上演，终于有人开始不耐烦起来。斗场周围坐在虎皮椅子上的一圈儿人中，一个戴着半黑半白面具的人朝艳鬼扔去一个点上红色图腾的铁球，他一伸手接住。在联盟的斗场里，这代表“铁和血”——这些人都是看客，现在看客提出要求，在接下来的战斗中，他们不仅要看到铁的交锋，还要看到血的迸溅。这时，另一位主角终于姗姗来迟。

来人像一根铁柱子一样毫不花哨地从洞顶明亮处砸进来，地面都为之一颤，花瓣重新扬起，很快重新悠扬落地。这人粗眉大眼，脸很瘦，黑碳一样——其貌不扬。他没有为他的迟到感到丝毫抱歉，一上来就说：“我在这里主斗三天，打十场，胜十场。我觉得，这里的人似乎没有传言中说的的那么厉害。”“呵——好大的口气！”

叶孤舟朝出声处看去，刚才的两个女人不知何时已经站到自己旁边，高声说：“你才见过多少人？占山猴子想称王称霸，也不看看老虎是在也不在！你说是吧，新来的？”女人突然把话丢给叶孤舟，他毫无准备，不知如何回应。女人别有深意地对着叶孤舟笑，周围的人都向他看来，王小皮向他看来，两主角也向他看来。那人目光傲慢，艳鬼却是眼带探寻，仿佛他是什么有趣的东西，值得这位大人好好探究一番。

“是的。”他承认，这是迫于大多数人的压力。

“那好，你来跟我比试比试，让我看看你到底有没有资格说这样的话！”叶孤舟万万想不到自己会一下子被置于这么一个境地，像是刀架在脖子上，退也不是，进也不是。这时，虎皮椅子里戴着黑白面具的人以最简明的方式表达出他们的态度。他们不说话，只是纷纷拿起一个个银球，咕噜噜砸到满地花瓣中。

女人在叶孤舟耳边说：“这一手一共四十万。看来他们兴致很高啊，你要是能赢下这一场，这些钱就都是你的。”“我要是没赢呢？”女人一摊手：“那就丢半条命呗。台下这小子下手可不留情。”这时，又有一个球滚出来，金灿灿的。“一条命，两百万。”叶孤舟突然觉得很疯狂，也很可笑。这些人在这样一个世界里做着这样的事。他们戴着面具，端坐在虎皮椅子里，用钱砸一条命。他真想笑，笑这些虚伪矫饰、藏在面具之后的人，可是他没有笑出来。就在他准备笑的时候，耳边突然传来这样一句话：“他跟我打肯定会死，但跟你打，他有可能活。”叶孤舟震惊地看向艳鬼，这位大人仍然探询地盯着自己看。周围的人没有一点儿异样，就好像他们根本没有听到这句话一样。女人说：“小子，你可还欠我五百块联盟币。”

“好，我跟你打。”叶孤舟握紧包袱，手一撑，越过围栏，华丽落地。

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