郭修安让李记酒家把最好的酒菜，送进了郭家，多年滴酒不沾的郭敬祖，硬是陪着周世平连喝了好几杯。酒过三巡后郭敬祖发现，周世平似乎对满桌的酒菜兴致不高，问他是酒不对口，还是菜不对味。顾微尘说：“二叔，世平一直念叨当年婶娘熬的小米粥，听说粘稠的能立住筷子……”郭敬祖恍然大悟：“这事好办，现在修安媳妇熬的小米粥，比当年你婶子熬的还要香！”郭白氏熬好小米粥端上后，周世平连吃了两大碗，边吃边对郭敬祖说：“还是当年那个味儿，我都想了三十多年了……”

吃完饭，周夫人随郭白氏去灶间学熬小米粥，周世平便和郭敬祖聊起来家常。周世平问怎么一直未见大嫂郭杨氏，郭敬祖说郭修平上任时，郭杨氏因有身孕便留在三家营；杨氏生下儿子治晋后正赶上疫病流行，郭治晋未满百天就夭折了。郭修平蒙难后，为了让郁郁寡欢的郭杨氏解开心结，郭敬祖便把郭修安的小儿子郭治远，过继到郭修平名下，由郭杨氏养育。但没过几年郭杨氏还是郁郁而终，郭治远便又由生母郭白氏抚养。郭治远作为郭修平的过继子，在郭修平遗骨迁葬仪式上，被伏阳知县宣布破例拔入了县学，等过了年就进城读书。

周世平听完把递给郭治远叫到跟前，递给他一个名帖说：“县学和镇台衙门就隔了两个街口，将来进了县学，缺啥少啥随时到镇衙找我跟你婶娘……”

周世平说他一路走来，看到不少村子碾场上，都有摆放刀枪剑戟的摆架，还有设坛焚香的高台。周世平问郭修安，三家营的这些摆架是团练还是香会的。郭修安说这些东西，既不是团练也不是香会的，而是“神拳会”用来练拳和舍药的。

去年三家营突然来了一伙自称家里遭了灾的安徽人，他们白天走村过镇的舞枪弄棒练拳卖艺，晚上设坛焚香升黄表请神仙，舍“灵药”给百姓治病求安。每逢三六九日，神拳会的师兄们便光着膀子红巾裹头，在神台上念咒做法，焚香祈告，请天上的各路神仙轮番下凡附体。拳民们跪地叩首，逐一吞符诵咒后，神仙附体的大师兄，便说心诚的拳民，已经有了刀枪不入的神功护体，带着便带着拳民练神拳、演神功。

神拳会会首在村头的碾场上搭棚而居，每天拿窝头咸菜充饥，除了每次舍药收三文钱外，倒也没听说有什么扰民滋事的举动。不过最近三教九流练拳入会的好像越来越多了。前几天有人还悄悄塞给郭家长工一张字迹潦草的黄纸，不识字的韩六便拿给郭修安看。郭修安找出来给周世平过目：

神助我，义和拳，只因洋毛闹中原；

奉洋教，只信天，不信神灵忘祖先。

天不雨，地发干，都是教堂遮住天；

神也怒，仙也烦，一等下山把拳传。

升黄表，敬香烟，请下各洞诸神仙；