郭修安踏进会馆前院,首先映入眼帘的,是一座两侧由钟鼓楼拱卫的雄伟雕角楼。在楼前两根高耸入云的铁旗杆下,一位绸衣绸帽的中年人含笑而立,恭敬相迎。
马执事慌忙引郭修安上前,躬身介绍说相迎之人正是山西会馆轮值首事祁宗轩。郭修安觉得祁宗轩非常面熟,但一时却想不起来曾经在哪里见过面。
马执事介绍完,余久堂抢先拱手对祁宗轩说:“祁首事,永隆酒家余久堂随郭掌柜冒昧前来,见谅见谅!”祁宗轩还礼:“余掌柜,幸会幸会!”郭修安也拱手示礼:“祁事首,久仰久仰!三家营郭修安冒昧前来叨扰,还请您多多海涵!”祁宗轩躬身还礼说:“郭社首您太客气了!您不日再次光临山西会馆,蔽馆可谓蓬荜生辉!祁某未能出馆迎接,失敬失敬!”
祁事首前厅相迎郭修安这个本乡人,已是难得一见,见面寒暄还这么恭敬,马执事和余久堂内心都觉得自己对郭修安礼遇不够,之前太小看这个车马店的掌柜了。
寒暄完毕,祁宗轩亲手接了郭修安的见面礼单,让人收了礼品。然后正准备将郭修安三人请入客室。马执事却说:“郭社首光临会馆,祁事首亲自到前院迎客,实属难得,不如让我先给您介绍一下这会馆前院可好?”
马执事自作主张给自己加戏的做法,令祁宗轩心里很是不悦,但当着郭修安的面也不好发作。祁宗轩看了一眼马执事,吩咐道:“你先到去拜殿备茶,我来招呼两位贵客!”马屁拍到马蹄子上的马执事,满面尴尬的退去。郭修安却拘束的说:“惭愧惭愧,惊扰祁首事屈尊相迎!”祁宗轩含笑而语:“该客套的也客套过了,我正好今天也没啥要紧事,那就先带三位看看这重修的会馆吧?”余久堂说:“求之不得!”郭修安说:“愿闻其详!”
从会馆前院开始,祁宗轩逐一介绍。
首先是琉璃壁照的正面。传统的壁照有两种风格:一种是以龙与海水图案为主由整幅壁面组成一幅完整图案的“海漫式”,另一种是砖石雕就的菱形或圆形置于中心的“盒子式”。