俗话说好事不出门，坏事传千里！三个学生因为弄死弄飞了学监的心爱玩物，被打的皮开肉绽，武备学堂的师生们个个为他们鸣不平！后来又听说三个学生因此获罪而被发配充军，学生们更是群情激愤，纷纷上书宝琪为三人求情。为了压制这一边倒的舆情，宝琪便把所有学生召集起来训骂了个把儿时辰，最后警告学生若再上书求情，一概十记军棍回应！

学生们一看向宝琪求情不管用，于是又联名上书陈巡抚，列举了宝琪辱罚学生、流连勾栏、挟私报复、有辱师表等十大罪状，请求巡抚大人撤换宝琪以正视听。

陈巡抚接到学生们的陈情书，当即就把宝琪传去问话。陈巡抚先给宝琪看了学生的联名折子，然后询问学生上书弹劾他的缘由。宝琪吓的冷汗直流，他解释说学生太顽劣，受不了严格管教，便往他身上泼脏水。

陈巡抚说豫省武备学堂首开新设，遴选进来的学生也可能良莠不齐，如果真有冥顽僵化之辈，或者有个别朽木滥竽之徒，就开除出校几个以正学风。宝琪说学堂没有教育好学生，他身为学监自然也责无旁贷，他会立马回去处理好这件事，让学生们安心读书。陈巡抚把联名折子原封不动退给了宝琪，责令他妥善处理，尽快息事宁人。

学生们联名把事情闹到巡抚那里，宝琪便不敢再锣鼓喧天的把三个捣蛋鬼充军边疆了，但他也不想把三人开除出校息事宁人，他要把三个学生紧紧的攥在手里，慢慢玩弄。

宝琪把三人从禁闭室放了出来，然后好像什么事也没发生一样搁置了处理意见。这一招釜底抽薪果然凑效，学生们的不满逐渐平息，好像所有人都淡忘了这件事一样。

两个月以后，余复业和杨勉之给郭治远留下一封信，然后就不辞而别了。两人信里说宝琪是个睚眦必报的小人，他迟早不会放过他们。钝刀子不杀人但折磨人，与其寝食不安的等着架在脖子上的刀落地，不如主动退学另谋出路，同时告诫郭治远好自为之。

郭治远忐忑不安的将信上交谢步瞻。谢步瞻看完，拍拍郭治远的肩膀说：“他们想多了！一只鸟雀和两个蛐蛐，跟你们的前途相比，根本不值一提！或许宝学监已经原谅了，你不要像他们一样胡思乱想，更不能意气用事，安心读书就好！”

余复业和杨勉之退学后一个月，宝琪便召见谢步瞻，说他有了处理三个捣蛋鬼和联名上书学生的办法。悬在头上的刀终于要落下来了，谢步瞻忐忑的问怎么处理。