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小早川家的饭桌上，或许已经很久没有出现这样和平的景象了。』』
在这之前，人数上讲就已经是异常的“热闹”。
端坐在上座的父亲少见地没有手捧报纸，左手边坐着的是我与飞鸟，右边则是景秀爷爷和伊莉娜。
加上挂在墙上的妈妈的画像的话，就可以算是全家团圆了。
虽说景秀爷爷和伊莉娜比起普通的仆人更有家人的感觉，父亲也并没有禁止他们一起同桌共食，不过毕竟偌大小早川家要靠两人打理，吃饭时间见不到人是常事。作为一家之主的父亲，也经常因为工作原因久不归家。所以在平日的就餐时间，尤其是早餐时，我不得不习惯一个人坐在餐桌旁的寂寞。这点直到飞鸟住了进来才有所改善。
然而今天的情况完全不同。
因为前一天的疲劳，我和飞鸟起床比往日晚了足有一小时以上――当然对飞鸟来说恐怕迟得更多一些。然而当拖着疲劳的身体来到饭桌旁，本以为又会挨伊莉娜一顿训斥的我们，却见到了难以置信的景象。
一般在这种时间早就不知会消失到哪里去的三人，竟然一齐坐在饭桌边。桌上摆着热腾腾的早饭，而且是相当少见的和式早餐。当然，连我和飞鸟的份都已经准备好了。
就在我与飞鸟因为震惊而石化的时候，父亲竟然向我们招了招手。
“愣着干什么，快点坐下。难得景秀亲自下厨，凉了可就浪费了。”
“老爷就别抬举我了，手艺早就生疏喽。”
“义父的味增汤还是从前的香气，一点都没变。”
“哈哈哈，你们喜欢就行。”
…………
这是怎么回事？
我在做梦吗？
嗯，很有可能。毕竟昨天那么累，又生了那么多事。
大概是一不小心就把妄想给揉进梦里了吧。
差不多也该醒了。今天还有事情要做呢。
我伸出右手揪了揪左手手背。
嘶――
尖锐的疼痛令我打了个激灵，脑子里顿时觉得清醒了很多。
好了，既然清醒了就赶快起……
没有变化。
眼前的景象没有变化。
并不显得刺眼的明亮阳光，从窗口照进屋内。香气扑鼻的煎鱼也好，浮着雪白豆腐的味增汤也好，都被染上了淡淡的金黄色。如果硬要形容的话，大概就是“如梦似幻”吧。在朦胧的光影下，一切似乎都变得模糊起来。恍惚之中，仿佛看到景秀爷爷身边的空位上，出现了妈妈的身影……
“怎么了，饿昏了吗？那还不赶快坐下来吃。”
爸爸很没品味的一句话，将我拉回了现实。
永远给妈妈留着的那个空位上，依旧是什么都没有，只摆着一套空空如也的餐具而已。
“没，没什么，只是有点困而已。”
我装作还没醒的样子，揉了揉眼睛。然后悄悄在裙角擦了擦微微湿润的手背。
“所以说现在的年轻人啊，一点朝气都没有……”
臭老爸又开始借题挥唠唠叨叨，这一如既往的举动反倒让我安下心来，于是拉着从刚才开始就有些担忧地望着我的飞鸟一起落座。
饭桌上大家几乎没什么交谈。
毕竟昨晚刚刚生了那种事，现在一时之间也都没什么好说的。
在这之上，恐怕大家都不想破坏这难得的平和气氛吧。
明明是跟往常一样寂静的用餐时间。
就因为桌上多了几个人，感觉为什么会有这么大的不同呢？
我凝视着面前的味增汤。
让人怀念的味道。
这些年景秀爷爷专注辅佐父亲的工作，亲自操持家务的时间也越来越少。然而这味增汤就像伊莉娜所说，还是跟以前一模一样的味道。
比伊莉娜做的口味稍重一些，但是完全不会难以下咽，相反会很奇妙地令人感到温暖的，“家”的味道。
当初伊莉娜还没有出师，家里的伙食依旧由景秀爷爷一手操办的时候，妈妈就对这味道赞不绝口。
现在，将近十年过去了。家里生了很大的变化。围在饭桌旁的面孔，也与从前有了些许不同。
但是，有些东西，是一直不会变的。
胸中涌出的热流，从眼眶滴下，滑落到了面前的碗内。
“……景秀，你在姬乃的味增汤里加了什么吗？这是难吃得都哭出来了吧。”
“怎么会呢老爷！”
笨蛋老爸，这时候就不能看看气氛吗！
“完全相反！太好吃了所以感动了而已！”
我有些粗暴地揉揉眼睛。
从身旁传来了飞鸟“噗嗤”的笑声。
笑什么笑，笑什么笑！
真是的，稍微有点感伤的怀念气氛完全被破坏了。
――――――――――――――
直到早饭吃完，些许不真实的感觉依然在我心中挥之不去。
或许，这样的一顿久违的早餐，正是大家的默契吧。
明明就是再普通不过的一顿早饭，既没有什么山珍海味，也没有豪华装饰，然而就因为大家久违地聚在了一起，就多出了一种“送别”的气氛。
明天未必会离开这里，然而这或许是大家在一起吃的最后一顿饭了。
爸爸，景秀爷爷，伊莉娜，大家无言地坐在那里的身影，给了我这样的感觉。
这也更让我确信了，今早刚刚与飞鸟一起决定的行程是必须的。
“父亲，”我放下筷子，从椅子上站起，“今天请允许我出门一趟。”
“说说理由吧。”
父亲的提问依旧干净利落。
“……我想去跟小步和清美告别。”
“…………”
父亲沉默了片刻。虽说只有这一句话，但是他一定能明白我的意思。
“好吧。不过记得不要出白月町，别离开飞鸟，不要回来太晚。”
短短一句话里竟然有三个不许……不过只是这样的话并不会影响行动。能允许我在这种时候出门就已经很仁慈了。
“嗯，我知道了。”
听到我的回答之后，父亲以点头结束了对话。
不过，我还有一件事要做。
我离开座位，走到了父亲身边。
在他反应过来之前，一把抱了上去。
久违地，近距离地观察父亲的脸。
明明还不到四十岁，可是眼角已经有了淡淡的皱纹。
但是壮健的身躯还是像从前一样，能给人带来安全感。
父亲，一直都在保护着我呢。但是从现在开始……
“爸爸，谢谢你。”
我轻轻在父亲脸颊上亲吻了一下，然后站起了身。
泪水从眼眶中再度滑落。
真是的，我什么时候变得这么软弱啊。
“景秀爷爷和伊莉娜也是，谢谢你们一直以来的照顾了！”
不行，再留在这里的话肯定会彻底哭出来的。
我急忙拉起不知所措的飞鸟，一路跑回了楼上。
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直到姬乃慌乱的脚步声消失在二楼，正宪依旧抚着脸颊，呆然地望着敞开的房门。