充斥着整个城镇的奇异魔力痕迹的源头，那象征着生命之源的……

“你，你知道‘那个’在哪吗！？”

在这一刻，爱德华似乎忘记了恐惧，反倒自己凑了上去，下意识就想抓住伊斯卡蕾雅的肩头，好好问个究竟。

然而他的手却挥了个空。

原本近在咫尺的脸庞，不知何时已经闪现到了数步之外。爱德华甚至都没有感觉到对方做出了移动。

“我知道，我当然知道。只是状况有些变化，不太方便我直接出手。所以――”

伊斯卡蕾雅对着爱德华下达了命令。

“接近她，然后捕获她。我只要活的。”

“…………”

爱德华的意识模糊了一瞬间。

找到了，找到目标了。只要听面前这人的，就可以――

然而，他却又突然警醒。

不会有这种好事的。怎么可能呢？猎人竟然会威逼利诱一只猎物去追捕另一只。

“我，我现在已经几乎不能使用魔法，拥有那种程度魔力的人，我，我不可能抓得到的吧！”

拼命在脑海中搜刮出一个理由的爱德华，急忙提出了反驳。

“放心吧，她还不会使用魔力战斗，只是一个普通的小丫头而已。”

“那，那为什么非要找我？这样说来谁都可以吧！让你手下一直追着我的那四个家伙去也……”

“当然是因为，我认识的人里，只有你可以不被过多警惕地接近她啊。”

她？她到底是谁？

仿佛看穿了爱德华内心疑问的伊斯卡蕾雅，露出了笑容。

月光下，她那给人带来无限恐怖的笑容，比起爱德华所认识的任何一个人都要“异端”。

“你的目标是――小早川姬乃。”

“……什么？”

爱德华茫然思索了片刻，才想起自己究竟是在哪里听过这个有些陌生的名字。

他滞留在白月町时寄住的前田家，隔壁住着的是名为神代飞鸟的独身少女。少女虽然也刚搬来不久，却在学校结识了一些好朋友，还曾经与他们一起来探望自己。小早川姬乃，就是其中的一位。

柔顺的黑色长，清秀的面容，矜持的微笑，优雅的举止――怎么看都是深受良好教育的名家大小姐。实际上爱德华也曾听飞鸟介绍过，小早川姬乃正是当地大财阀小早川家的独生女。这样的人，不止是爱德华根本处在不同的世界，怎么看也不像与魔法界有所联系的样子。

实际上，虽然只有一面之缘，但爱德华并没有在她身上感受到任何异常的气息――虽说他当时也处在失忆状态，那时的感觉能不能作数还不得而知。

所以，爱德华听到这个名字的第一反应是茫然，第二反应就是疑惑。

普通的富家千金，竟然会是异端，而且是值得伊斯卡蕾雅这样的人物出动的目标，听她的意思，还是那晚感受到的汪洋般浩瀚的魔力的主人？

如果不是从“暴君”口中听到这话，爱德华恐怕会狂笑不止吧。

“确实……如果是她的话，至少我们并不是不认识……不对。”

爱德华突然想起了什么，摇了摇头。

“你可能不知道吧，跟她很要好的，有个名为神代飞鸟的女孩。她恐怕知道我的真面目，很可能也……”

说到这里，爱德华才想起，飞鸟似乎也可能与面前这人有说不清道不明的联系。

“你说的那个神代飞鸟，现在可能也与她在一起。不过你异端的身份暴露并不是问题，反倒更合情理了。同是被追捕的异端，我相信你们可以友好地抱成一团的。她们肯定也不会想到，猎人会驯服野狗，充作猎犬去追兔子吧？”

尽管被比作野狗令爱德华极其不悦，但是现在也只能敢怒不敢言了。况且伊斯卡蕾雅所说也不无道理，如果对方同样也处于被追捕的境地，提出协助的话也未必不会答应。

不过，即便是提到“神代飞鸟”这个名字，伊斯卡蕾雅的表情也没有丝毫变化。

难道是猜错了吗？两人只是碰巧长得像而已？

确实，温和的飞鸟与这个只是站在那里就给人带来恐惧的魔人，除了外貌之外就真的找不出任何相似点了。

“……不对不对，飞鸟君……神，神代也跟她在一起的话，根本就没有胜算吧！”

爱德华这才回想起，飞鸟曾经与他间接交过手。虽然当时将她逼退，不过也是靠着地狱犬的威慑。现在魔法时灵时不灵的爱德华，能指望的恐怕也只有那个异常结实的怪异手臂了。

靠着这种东西能赢吗？至少爱德华并不觉得自己比之前变强了。

飞鸟当时也不像是出尽全力的样子，此消彼长，赢面实在不大。

“……说了这么多，不就是想让你假装帮助她们，然后在暗中动袭击吗？谁让你去正面挑战了？动动脑子行不行？还是说跟大蜥蜴同化太久，智商也退化到爬行动物等级了？”

“唔……”

不知是不是失去了耐心，伊斯卡蕾雅开始吐出辛辣的谩骂。虽说直接沐浴了毒舌的洗礼，爱德华却出奇地没有感到气愤。

因为被人畏惧的战争机器与嗜血狂魔“暴君”，此时的表情反倒变得稍稍像个“普通人”了。

或许是将爱德华的默然不语当做了胆怯，伊斯卡蕾雅重重叹了口气。

“所以说异端真是没用，没了邪恶的力量就什么都做不到了吗？算了，拿着这个。”

伊斯卡蕾雅不知从哪里掏出了什么东西，随手丢给了爱德华。

看起来像是金属块的东西，在月光下划出一道光之尾迹，落向爱德华怀中。

“哇，哇哇！”

第一反应还以为她不悦之下要拿出武器暴起杀人的爱德华，一瞬间绷紧了神经，然而他却现丢来的东西运动轨迹极其缓慢，又赶忙伸手慌乱地接住。

落在爱德华手中的，是个沉甸甸的铁块。

在朦胧的月光下，爱德华还是能勉强看清它的全貌。

整体由金属铸造，泛着微微的烤蓝光芒。一端是短小的的管口，中部是蜂巢状的铁筒，另一端却是木质的握柄。尽管金属部分被打磨得很光亮，但是握着木柄的手，能明显地感觉出岁月的沧桑。

而比起它本身的重量还要沉重的，是它带着的无声的杀气。

这不是什么铁块，而是人类睿智的结晶，专为夺走生命而设计的武器。爱德华手握的，是可以瞬息间置人于死地的，冰冷的杀戮机关。

“这，这是――”

“里面装满六子弹，扣下扳机就能射，猴子都会操作。真到了迫不得已的时候就用吧。不过我重申一遍，如果要用的话，请瞄准一点。我要的是活着的目标。你也是一样对吧？”

“…………”

是的，在不清楚小早川姬乃魔力的真实情况之前，杀鸡恐怕连卵都无法取到。为了获得那散着极大诱惑的魔力，爱德华也要尽力保证小早川姬乃的生存才行。

“那么，为了你未来的‘自由’，尽力而为吧。”

…………

爱德华再度抬起视线时，留下这句话的伊斯卡蕾雅，已经消失得无影无踪。

――――――――――――――

爱德华手握伊斯卡蕾雅留下来的武器，只是呆呆地矗立着。

刚刚那一不注意就不知道能死上几回的对话过程确实令他心力交瘁，然而他现在考虑的却是之后的事情。

“我现在该怎么办？”

如果现在有人经过他面前的话，应该可以从他呆滞的双眼中，轻而易举地读出这已充满他整个意识的疑问。

爱德华来到这里，无非就是想追寻那魔力的踪迹。

现在目标十分明确――小早川姬乃，这就是他所要寻找的对象。

但是情况已经与一开始有所不同。

伊斯卡蕾雅，格里高利之剑的统帅，对他开出了优厚的条件，让他为了她们而服务。

特赦无疑是巨大的糖衣炮弹，在这之上，伊斯卡蕾雅字里行间还透露出了默许爱德华复活死者的意思，甚至说不定可以使用小早川姬乃的魔力达成这个目的。

他没有理由拒绝。因为这正是他坚持到现在的最大理由。

然而爱德华却犹豫了。

神代飞鸟的面容在他脑中掠过。

这个质朴，纯粹，却在奇怪的地方带着一点神秘感的少女，果然与魔法世界有所牵连。

她现在在小早川姬乃的身边的话，就意味着她将会成为受伊斯卡蕾雅驱使的爱德华的敌人。

不仅如此，爱德华还需要先骗取她的信任，接近她之后，再暗中向她们出手。

心中仅剩的一点点良知，在一下下刺痛着爱德华。

又要背叛她吗？背叛这个为了朋友拼尽全力的孩子？

可是，在想起飞鸟的同时，爱德华也不可避免地想起了前田兄妹。

身负巨大罪孽的他，已经无法回头了。只能用一个罪孽去填补另一个罪孽。

否则，他将会轻易被疯狂扑来的罪恶感的浪潮吞噬。

但是，如果，仅仅是如果……如果不将她们交给教廷，而是真的帮助她们逃走，借此来诚心请求她们帮助，小早川姬乃会不会愿意为了复活她们而使用力量呢？

毕竟至少前田兄妹对于她们来说应该不是陌生人，她们也应该无法接受他们的死才对。

…………

爱德华差点因为自己这个天真的念头而嗤笑起来。

为什么，为什么我还会抱有这种不切实际的幻想呢？

可是，这想法一旦冒出来，就再也无法从脑中消除。

“飞鸟君……”

可以的话，他真的不想再伤害这个朋友，无论是上还是精神上。但是与他们一道就意味着与伊斯卡蕾雅的敌对。那种无法战胜的恐怖感，生命任由别人摆布的绝望，现在回想起还是会令他不寒而栗。

不想死，我不想死，我绝对不想死。

一度体验过近乎死亡的体验的他，遵从本能疯狂地拒绝着这条路。

于是，又回到了最初的问题。

“我究竟该怎么办？”

爱德华甩了甩头。

无论如何，先找到两人都是必须的。

虽然只是将选择延后，但是爱德华却因此而稍稍松了口气。

直到现在，终于从伊斯卡蕾雅的压力下稍稍解放出来的他，才想起了一个关键的问题――

“两个人到底在哪？”

喂喂，说了那么多废话，偏偏忘了提供最关键的信息吗？格里高利之剑的暴君，该不会其实是个蠢货吧？

脑子里浮现这个念头的同时，爱德华下意识左右张望了一下。

寂静得可怕的街道上，依然不见半个人影。

他长长出了口气。

不过从常理上考虑，她也不太可能犯这种错误。

也就是说，其实格里高利之剑也并未把握到两人的确切位置？

伊斯卡蕾雅跑来找他，其实只是为了增添人手撒网搜索，所以才什么都没有对他说？

爱德华不禁苦笑起来。真难为自己苦恼了这么久，恐怕在对方看来，自己不过是杂鱼棋子中的一枚而已，完全没有放在心上。

然而就算是杂鱼棋子，也有自己不得不去做的事。

爱德华将手枪揣入怀中，背对着明月迈开了步子。

总之先从想得到的地方开始找起吧。

月光下爱德华的影子，就如同反映着他举棋不定的内心一般，轻轻地摇曳着。