姬乃的身躯，与她的声音一起僵住了。

随后赶到的我，反应也与她一模一样。

因为不敢想象、难以接受的噩梦，就在我们眼前毫无保留地展开。

正对着宅邸正门的道路上，有一滩干涸的血迹。

凄艳夺目的红黑色，宛如在地面上绽放的蔷薇。

然而毫无疑问，这是象征着死亡的花朵。

灼痛视网膜的赤黑色并不只有这些。就像是画布上被打翻的颜料一般，蔷薇的边缘漏出的颜色向旁一直延伸，穿过路沿，爬上草坪，直到院子旁的樱花树下。

鲜血的行迹尽头，是无力地倒卧在地的，包裹着黑色燕尾服的身躯。

花白的头失去了光彩，温柔而苍老的大手，保持着伸向树根的姿势。

就好像是燃尽最后的生命，为了做些什么而从门前一直爬到这里一样。

“景秀爷爷！！！”

直插心脏的悲痛呼号在身边响起，姬乃冲上草坪抱住了景秀先生的身躯。

“景秀爷爷，景秀爷爷！快醒醒啊！我是姬乃啊！你睁开眼睛看看我好不好！”

我用力紧咬嘴唇，以疼痛和口中的铁锈味抑制住快要暴走的神经。

否则，我恐怕现在就会冲出去，找到格里高利的人大杀一场。

因为除了这个，我实在是找不出可以消解胸中这莫大的悲伤与失落感的办法。

“爷爷，爷爷！！呜啊啊啊啊――”

姬乃失去理智地放声大哭，是我第一次见到的景象。

我明明已经过誓，不会让笑容从她脸上消失的。

可是却依然什么都做不到！

姬乃的哭声，如同锥子一下下凿着我的心。

钝痛与刺痛交杂成对我的谴责，几乎令我无法呼吸。

然而，托这痛苦的福，我彻底冷静下来了。

景秀先生拼命向前伸出手的身影，像是在对我说“别停在这里，你还有要做的事”。

是啊，我还有要做的事。

姬乃的安全，现在已经彻底担在我一人肩上。

我没有沉浸在悲伤里的时间。姬乃现在无法做出正常的判断，那我必须代替她做点什么才行。

“姬乃……”

伏在爷爷尸骸上放声大哭的少女身影，仿佛与多年前的自己重合了。

……至少现在就让她尽情地释放出内心的悲伤吧。

景秀先生……不，景秀爷爷，您的意志就由我来继承，我绝对、一定会保护好姬乃。

我向着景秀爷爷的方向行了个礼，转身走向了屋内。

――――――――――――――

家里的状况有些奇怪。

先是大门紧闭，无论是推是拉都纹丝不动，只是上了锁的话肯定并不会如此。

但这并没有妨碍我进入宅邸内。因为就在大门旁不远处，墙壁开了个一人高的大洞。这……到底是怎么回事？

房子里的状况就更奇怪了。所有窗口都被完全封锁，透不进一丝光亮。除了洞口附近还有月光照进，宅邸深处根本就是一片漆黑。好不容易摸到照明开关的位置，按了数次也没有任何反应。

幸好我已经从姬乃那里知道，手机这东西也可以充当临时照明，于是我翻开手机，靠着屏幕的微弱光芒勉强搜索。

家里可以说是一片狼藉。器物损坏的痕迹随处可见，到处散落着弹壳和枪械。毫无疑问，家里也经历了一场大战。格里高利之剑与景秀先生使用的都是冷兵器，这难道是正宪先生吗？

“正宪先生？在吗？”

我略微提高了音量呼唤着，然而传入耳中的，除了外面院子姬乃断断续续的哭声之外，便没有任何声响。

我将一楼二楼的房间扫了个遍，也没有看到正宪先生的身影。

没有现遗体可以说是最好的结果，但是这种状况下也很难想象他能一个人逃离。

也就是说，落入敌手的可能性很大。

真如姬乃所说，格里高利之剑将他作为人质的话，那让他们现我们的结果就是灾难性的。

姬乃虽然平时表现得很讨厌父亲，但是我明白，家人们在她心中占据着无法替代的位置。

倘若家人被抓做人质……她或许根本无法保持冷静吧，就像现在这样。

既然如此，就更要赶快带她离开这里了。

我暗暗下定决心，从“洞口”出走出了宅邸。

“嗯？”

就在走出洞口的瞬间，视野的角落突然捕捉到了一抹白色。

好像是夹杂在散落的砖块之间的……

然而还没等我来得及细看，我的注意力就被眼前的“异常”彻底吸引过去了。

院子中的樱花树下，姬乃抱着景秀先生身躯的图景跟我进入宅邸前没什么不同，然而气氛却变得十分诡异。

不知什么时候，姬乃已经止住了哭泣，乌溜溜的双眼变得空洞无神，只是毫无感情地凝视着景秀先生的躯体。然而脸上的潮红不但没有褪去，反倒更加明显了。

现在明显能感受到，姬乃的身上有着跟原本的她不同的气息。

就连悬挂在姬乃背后的明月，都仿佛闪着妖异的光芒。

在这光芒的照射下，姬乃缓缓抬起手，如同提线木偶般僵硬地将右手伸向景秀先生的脸颊。

不能这样下去。

本能在我的心中大声咆哮。

这样下去的话，姬乃会……

“姬乃！！！”

仿佛为了将她维系在这个世界内一般，我以我全部的灵魂出了咆哮。

姬乃的身躯轻轻震动了一下。

她缓缓转向我，眼神已经恢复了平日的色彩，身上的异样气氛也消失不见。

恢，恢复正常了吗？

我下意识松了口气。

可是姬乃的眼中很快就再度流下了泪水。

“飞鸟……景秀爷爷，景秀爷爷他……”

颤抖的声音充满了不安。

我急忙跑过去，将她抱在怀中。

“为什么，为什么啊……为什么景秀爷爷要因为这种事死掉啊！”

“…………”

对于这个问题，我什么都无法回答，只能默默地任由姬乃埋在我胸前哭泣。

不知过了多久，姬乃的大哭渐渐转变为抽泣。

她抬起头，用力地抹掉脸上的泪痕。

啊……虽说停止哭泣是最好的，但是怀中的温暖突然消失还是有那么点遗憾啊。

不不，现在不是考虑这个的时候。我急忙把这没用的念头从脑子里丢出去。

“飞鸟，爷爷是为了让我活下去才变成这样的吧。”

“嗯……”

姬乃到底是什么意思呢？

“那我必须要活下去才行。”

姬乃抚着胸口，闭上了眼睛。

啊，我明白了。

景秀先生并没有死。

姬乃“继承”了他的生命，将他永远留存在心底。

就像雪乃夫人一样，景秀先生也将作为姬乃生命的一部分，与她永远一起活下去。

这就是姬乃的觉悟――承载着家人的期望，背负着家人的生命活着。

再度睁开的姬乃的眼中，燃起了火焰。

“飞鸟……没时间安置景秀爷爷了，但是至少让他换个姿势好好睡下好吗？”

“嗯。”

领会了姬乃意思的我，尽量轻柔地搬起景秀先生的身躯，令他仰躺在树下。

离世不久的遗体，仿佛还带着一丝残余的温度。

我将突然涌起的悲伤再度狠狠押入心底，将景秀先生的双手摆正到胸前。

胸口的贯通伤格外刺眼，拳头大小的空洞仿佛自深渊中窥视此世的魔眼，只要一个不小心，我的精神似乎便会受到引诱，就此掉入黑暗面。

我用力摇摇头，将仇恨与憎恶押入心底。现在你们不需要出来。

“景秀爷爷平时最注意仪表了，不能让他就这么离开。”

姬乃移动到景秀先生身旁，整理着他的衣服，抚平他的头。

最后，她解下了景秀先生的领结，从包里拿出一个小小的礼盒。

数小时前，它就在我的眼前出现过一次。

那是我们一起逛街的时候，姬乃悄悄为家人们买的礼物。

给景秀先生的，是一个与管家服十分搭配的新领结。

姬乃将领结举到景秀先生面前，却又停住了。

她的双手，在剧烈地颤抖着，面容扭曲，泪水像是随时都要涌出。

“姬乃……”

姬乃摇了摇头，用力咬紧牙关，亲手为景秀先生戴上了领结。

随后，她小心地握住了沾血的旧领结，将它收进了包里。

“走吧，飞鸟。”

再度站起的姬乃，脸上已经找不到一丝悲伤的色彩。

然而，通红的双眼与鲜明的泪痕，还是将她内心的痛苦表露无遗。

但她还是用有力的声音出了命令――

“去我们该去的地方。”

“嗯。”

这样的姬乃，我必须用尽全力去守护。

就在我也跟着站起身，准备带着姬乃继续前往邻市时，身后突然感受到人的气息。

“谁！！”

我急忙转身面对大门，同时将姬乃护在身后。

从门外的阴影中现身的，是我既熟悉又陌生的人影。

“没想到你们真的在这啊，抱着试试看的心情来这里找找，看来还真是来对了呢。”

“……爱德华！”

出现在那里的，正是将我们卷入噩梦旋涡的源头之一――爱德华・汉密尔顿。