话都说到这个份上了，酒宴自然是不会继续举办下去了。

众人皆散席去。

刘惟宁十分尴尬的冲宁修拱了拱手道：“宁贤弟，愚兄知错了。”

宁修神色稍稍和缓：“知错能改，善莫大焉。刘兄是做大事的人，焉能被这些琐事俗事羁绊？”

稍顿了顿，宁修继续说道：“明年二月便是大比，现在已经十月末，不若我们过些时日便启程前往京师备考。不知刘兄意下如何？”

刘惟宁知道宁修这么说是不放心他在江陵待着，从而沉迷于酒色，便叹了一声道：“愚兄也正有此意。”

其实年后再启程前往京师也不是不可以。

湖广距离京师虽然路途遥远，但顺利的话一个多月怎么也到了。

可万一发生意外呢？

所以很多考生往往会留出余量在年前就动身。

这样还有一个好处，到了京师后可以有充足的时间选择客栈居住，这时候客栈房间宽松，价格也不高。

等到临考前一个月那真是价格飞涨且一房难求。

即便是同乡会馆也不是无限制接纳的，你去的晚了会馆房间满了，肯定是不可能住下的。

科举是终身大事，大比更是重中之重，宁修可不希望在这方面出现任何的意外。

唯一的遗憾是不能和家人一起过年了。不过这也得适应，选官之后若是外放，那一年跟亲人在一起的时间也不会超过一个月。

“好，那我们便约定，后日我们正式启程前往京师！”

......

......

十月中旬，宁修与刘惟宁启程前往京师备考大比。

他们的行进路线是从荆州码头乘船沿长江顺流而下抵达南京，再从南京换船渡江去扬州。到了扬州再换船沿着京杭大运河一路北上。

之所以选择这样一条路线，是因为这一路都是水路，乘船舒服一些。

走陆路也不是不能走，也未必就比走水路慢多少，可沿途车马劳顿，绝对要比走水路累的多。

为了减少不必要的劳累，宁修自然选择走水路了。

一路上倒也算顺利。从荆州到南京这一段极为顺畅，南京到扬州自不必说。倒是从扬州到京师的路上发生了些小变故。

据说是有朝廷大员的官船经过，河道管控。

宁修倒是并不怎么在意。等一等便等一等吧，反正他们出来的时间早，到了京师时间还绰绰有余。

等他们到了京师已经是十一月，好在赶在了年前。

不然再过些时日河水就得结冰，运河便走不通了。

到达张家湾码头的时候，却有不少士子聚集。

宁修上前一问，便知道他们分居天南海北，都是为了备考会试提前数月来的京师。

他心中不由得暗暗慨叹，对读书人来说，科举大于天。

宁修与这些书生一起进了北京城，本想和刘惟宁租住一个过解元中不了进士呢。

那岂不是说他得罪了准进士，准官爷？

他不过是个草民，靠着湖广会馆讨口饭吃，怎么敢得罪这种贵人。故而当时他便下定决心，即便是抽的自己口吐鲜血也不能停下来。

那门子心中发虚，便给宁修和刘惟宁挑了两间最好的房间。

这两间房间在一处院子里，既可以赏园景，也可以看到远处街景，位置极佳。

宁修发现这个院子里已经住了一人，那人住在北向正房，他与刘惟宁只得去住东厢房与西厢房。

门子把宁修与刘惟宁领进了院子仍然巴巴的站在那里。

宁修挥手示意他退下，他才失魂落魄的走了，仿佛随时可能被东家解雇一般。

宁修和刘惟宁把行李放下，结伴到会馆内的酒楼点了些酒菜果腹。

虽然坊市中有些更好的酒楼，但此时天色不早，再出去折腾实在没有必要了。

这会馆内的小酒楼虽然不算大，但麻雀虽小五脏俱全。宁修点了些家乡风味的菜肴，又要了一壶黄酒，便与刘惟宁攀谈起来。

“方才那门子是有些前倨后恭，不过他也吃到苦头了，刘兄没必要得理不饶人嘛。”

刘惟宁摇了摇头道：“非也非也。对付这种人一定不能心慈手软，不然他们就会得寸进尺。”

刘惟宁仿佛很有与这种人斗争的经验，侃侃而谈道。

“不说这些了，今日我们早些休息，明日一早我还得去一趟老泰山的京邸。”

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