刘裕正色道：“我一再地跟沉家兄弟强调，非常时期，不可再生事端，不能为了尽孝而误了国事，可他们仍然不听我的劝阻，当面答应，回乡后就动手杀人，而且绝不是他们后来说的一时冲动，或者是那叛徒横行乡里，实际上他们早有准备，回乡的时候就带了部曲手下，伪装是外来的侠客，攻杀了那仇人全家。当时还在西征，我不想让归顺投降的将士们心中恐慌，才没有深究，不然的话，真的应该借两颗脑袋来平息后续的动乱，也不至于让你为难。”

刘穆之的眼睛微微地眯了起来：“所以从这事，你就认定了沉家兄弟只图快意恩仇，不顾大局，不是可以委以重任的人？”

刘裕摇了摇头：“你真的以为，他们是一时冲动，或者是放不下父祖之仇，所以才要去报仇？真的以为这只是为了尽孝之举吗？”

刘穆之笑了起来：“要是报杀父祖之仇，那应该是冲着你，冲着刘牢之才是，毕竟那个叛徒乡邻只是举报告发，而动手杀人的是刘牢之，把他父祖俘虏解去大营的，是你亲自带兵搜捕的。”

刘裕点了点头：“是的，所以打着尽孝，报仇的旗号，实际上还是利益，那个叛徒因为举报了他们一家，受到了当时朝廷的赏赐，一下子成了当地的豪强之家，也把原来沉氏兄弟世代相传的田地给夺了去，名义上是为朝廷没收逆贼田产，但实际上却归了作为乡吏的自己家。若不是沉氏兄弟后来归顺了我，立了功，当了将官，恐怕连沉家的祖宅，那叛徒也不肯让出来呢。”

刘穆之正色道：“是的，当年这种情况很多，世家子弟和乡间豪强，如果没死的，就会大肆以附逆罪名去侵占当过妖贼的本地豪强的家产。为了处理这些个纠纷，我可没少费劲，沉家兄弟这个桉子，就是闹得最大的一个，毕竟灭门血桉的影响太大了。”

刘裕叹了口气：“所以他们找了个为父祖报仇的理由，杀了对方满门，而且动手的时机也是挑在我为谢停云报仇，杀了王家满门的时间之后，要处理他们，就得处理我自己，不得不说，他们兄弟是谋定后动，心思缜密，绝不是那种无脑莽夫所为。”

刘穆之笑道：“这么说来，沉田子处处与王镇恶，甚至朱龄石兄弟过不去，也并不是看上去那样粗野冲动了？”

刘裕笑道：“这是自然，对王镇恶，朱龄石，沉田子从来都是公开场合发难，却从不在私下来找我提醒要提防或者是限制他们，胖子，你觉得这代表了什么呢？”

刘穆之的眉毛一挑：“这就说明沉田子是大块头有大智慧啊，公开场合质问王，朱，引起众将都会顺着他的指责去警惕他们，而这两位，就是年轻一代中对沉田子地位构成威胁最大的两人，揭发他们的不足，就是削除其他众将对他们的支持，说到底，还是为他自己啊。”