奉天，日本关东军（满洲军）司令部。

锦州外围战的结果和乃木大将对战局的看法让大山岩很是吃惊。尽管，在战前就有英国陆军派驻日本军队中的“观察员”提醒过元帅“不可小看中国陆军”，可元帅一方面是有在1894年对华作战中的深刻影响，那时候的中国陆军精锐——淮军是多么的孱弱啊！一方面，元帅怀疑这是英国人在为西藏的失败而遮掩，故意夸大了中队的战力。当然，提起警告的不仅仅是英国观察员，还有天津驻屯军以及守田中佐本人！不过，这些忠告都被大山岩元帅在不经意之间忽略了。

北票作战，中队显得非常的顽强。那种以命搏命的战法让素来以凶悍闻名的奥保巩大将也有点没辙，也有点心里发虚。在一整夜连续的、伤亡惨重的进攻后，皇族大将居然来电报请示元帅，要求再多给三天的期限，拿下北票。

显然，北票的失利是以极大地削弱中队为前提的，不值得元帅去考虑更多的东西。但是，松山之战带来的震撼太大！两个师团在坚固阵地上总崩溃！那是日本陆军建军以来从未有过的事情！甚至是在日本古老的战争史上从未有过的耻辱！回想去年六月，在进攻公主岭俄军的时候，曾经有过一个联队在保存军旗的情况下大崩溃，从而导致了满洲军从上到下的大整肃。可整肃的结果居然是两个师团的总体崩溃！

乃木希典大将，是否适合继续担任第三军司令官呢？元帅沉下心来思考着这个问题。可越想越觉得心浮气燥，越觉得战前制定的作战计划有着太多的疏忽和漏洞！基于对中队战力的不正确评估制定出来的战役计划，其本身就是最大的错误！临阵换将是兵家大忌，元帅本人对乃木大将也是很欣赏的，可是，不换将就意味着自己要向军部、向天皇承担所有责任……乃木，提出了及早发动凌海作战的建议，这个建议是目前唯一有效转变不利局面的办法。这个时候，把军神、把这个建议的提出者换下来？不明智！不用想啦，作为关东军总司令，有什么不可以为部下承担的呢？有山县在东京扛着，应该没有多大的问题。

那，就按照乃木的建议制定凌海作战计划？在海路被断绝的条件下与凌海一线5万中决战？噢，不，不是决战！对日本而言，是打通与第三军的联系，扭转在战线上的不利态势。

大山岩走到地图前端详了许久，他深深地为中队统帅的战略指挥能力所折服。为了应付中队楔入第一军和第三军之间的钉子，关东军居然必须动用所有的力量来执行新的作战想定。战略啊战略，这个中国人提出来的词汇还是被中国人执行得最好啊！

关东军的战线太长了！旅大要驻防足够的兵力，浑河口要驻防足够的兵力，奉天以西要有足够的机动兵力对付讨厌的蒙古骑兵；而在锦州、义县、北票、凌海东，都要有足够的兵力去对付中队的重兵集团！30万关东军，在这种战略布局下居然不敷调用！战略！厉害的战略！

大山岩元帅看到，日军必须要收缩兵力，形成强大的重兵集团后，才能与中队展开决战。而锦州，这个原计划中的钓饵，在目前的态势中却成为日本关东军不得不救的无用棋子！一种被敌人牵着鼻子走的感觉油然而生，这种感觉也带来了元帅心底彻骨的寒意！为将者，最大的敌人就是自己心里产生的寒意！

先后参加过中日甲午战争（时任第一军司令官）和日俄战争的元帅，是经验丰富的老将，在他斑白的须发下面，也有着一代名将的聪慧大脑。大山岩迅速决定，命令第二军不惜一切代价强攻北票、义县，吸引中队的主力增援。而第三军用3、6两个主力师团，第一军用全部5个师团摆开大正面向凌海一线进击，打开通路。然后放弃锦州、放弃大凌河，退到辽河以东设防休整。这样，日本关东军就有三个军12个师团抱成一团，成为任何军队都无法一口吃掉的铁馒头。朝鲜军和第四军方面，则积极抽调兵力，向西增援。只要援兵一到，与中队就可以决战于辽河了……

大年初一，北京城的空气中还残留着做天晚上鞭炮的火药味。龙剑铭破天荒地晚起了。在前线军队在冰天雪地的战场上打得热火朝天之时，荒唐的总司令也在罗帐软榻上展开生死搏杀。此刻，在冬日暖洋洋的阳光下，这位总司令在自家的后院里悠闲地晒着太阳。至少，表面上是这样。

龙剑铭，也该把指挥权交给李义安、聂文青、蔡锷、赵尔陆等人了。作为总司令，他在战略上已经为中日决战布好了局，而且并不是单纯的军事意义上的战略布局。中日之战，是两国的生死决战！为此，龙剑铭从创建美联集团之初就开始算计、就开始做准备。外交上，日本失去了美国的支持，甚至隐隐有走向对立的态势。这其中，有龙剑铭在白宫游说罗斯福的功劳，有吴良撺掇哈里曼财团收购南满铁路，却被日本人一口回绝的影响，也有杜兰特这位密执安州国会议员的作用，还是洛克菲勒等人在美国惊人活动能力的结果。当然，最重要的是龙剑铭把30%股份转让给了美国政府……英国，日本的“忠实”盟友并不象去年、前年那样继续支持日本了。原因很简单，就算是英国全力支持日本，日本的经济力量也无法支撑起对中国的全面战争！而在中国的手里，还有英军的俘虏、还有在南方军嘴边的香港，还有在东海大海战中获得全胜的海军舰队！英国人，不会傻到为了那纸条约跟日本人在一条沉船上同归于尽！也许，如果中日冲突发声在1904年日俄战争之前，英国是会动用全部力量的。可是，时机！时机在1906年显然对日本不利！至于法国，它跟日本的关系并不是非常的密切。曾经，法国人还支持俄国人与日本作战。最高兴的是德国，一个中、德、美联盟似乎越来越现实了……

龙剑铭想到这里，嘴角不禁露出了微笑。