“怎么了？你怎么了？”沈芸看到了丈夫的泪痕，这可是几年的共同生活中从来没有的事情。在她心里，丈夫是战斗英雄，是国防军官兵的表率，是铁血军人，响当当的硬汉子！可是，他今天明显是哭了。联系起最近他有些失常的眼神，沈芸知道，丈夫心里藏着事情。就是这些事情在折磨着他。她愿意与他分担。

年轻的少将惊醒过来，看到妻子关切的神情，突然好象崩溃了一样坐了起来一下就投进妻子的怀里哽咽起来。他读懂了他的总司令，看到了一个永远沉静、永远坚强的表象下面痛苦的内心……

沈芸有些不知所措，但是她知道，能说的丈夫可以与她分享，不能说的，将军在梦中也会咬紧牙关。哭吧，不管有什么事情，至少哭出来心情要畅快一些。

奥克兰的夜，就这样沉陷在温情与决绝之中。

在这幢宽大到令人觉得有些害怕的房子的另一头，果毅亲王抱着他已经睡着了的小天使般的妹妹，听着他的珍妮妈妈说着话。这些话，是父亲托珍妮妈妈带给他的。

曾经，在国庆的大型国宴上，亲王为自己被安排在皇帝的左手边而不解。直到返回美国在旧金山小住一天的时候，司徒爷爷才隐隐约约地透露出一点什么来。

没有欣喜，没有丝毫的兴奋感，只有被信任、被寄予希望的沉重压力和责任。作为半路插进中国第一家庭的秦关来说，作为经常与皇帝谈心的养子来说，他清楚皇帝的内心，至少自己清楚自己感兴趣并为之奋斗的那一部分。

1905年的流浪儿，最清楚老百姓的苦难；1909年的果毅亲王，最了解祖国发生的翻天覆地的改变和万亿老百姓的欣喜。他在遥远的美国看祖国，以一个全新的视角来看祖国发生的快速变化，来分析这种变化后面的动因。作为亲王，作为龙剑铭在暗地里认定的、培养的接班人，他能够和最高层的吴良叔叔谈论很多的事情；也可以从旧金山开始，寻找到中国崛起的脉络；了解到帝国皇帝，如今他从内心里认定的父亲的内心。

旁人兴许羡慕亲王，也许在背地里嫉妒这个小子的好运。可是，只有秦关清楚地知道，自己在走进那个家庭以后，就将不再是自己，而是整个民族的未来。“民族的利益高于一切！”这是皇帝反复教导反复强调的一句话，他从父亲的所有作为中也看到了，皇帝在践行这句话，为自己做出了最好的表率。

从吴良叔叔的话里，从自己依据知识和理解对国际形势发展的推演里，秦关看到了一个可能。这，也从马守禄将军最近的神色中隐约地印证了。原来，他是来陪伴珍妮妈妈的，现在，这种心意更加地坚决了。而且，他还要去完成将军没有完成的任务，去劝阻老汤姆固执地想留在美国终老的打算。

十六岁的年轻亲王，早就拥有了与年龄不相称的见识与成熟。在经历了流浪生活的苦难和帝王之家的尊荣，在经历了皇帝和皇后的尽心教导和刻苦的学习、认真的思考后，人，是可以快速成长的，就象中国可以快速崛起一样。

“你父亲说，你觉得在海军学院学到了东西，随时可以去别的学院学习，也可以回到祖国。他不看重那一纸毕业证明和工科学士的衔头，秦关，把妹妹给我吧。不过，回去后他要考较你，看看你能不能符合海军的需要、帝国的需要。关儿，你长大了，很多事情可以自己拿主意，知道吗？”珍妮对眼前这个要强到曾经有些自大的孩子现在的情态很满意。想想以前，这个小家伙一门心思地要加入国防军，甚至认为国防军强大了，自己就可以不学习英语，也不打算在将来学习法语、德语和深奥的拉丁语。可现在，在短短的两年时间里，他的英语流畅了，其他几门语言也有一定的水平。

重要的是，在看到自己身上的上校军服时，这个孩子眼睛里不再是狂热的、盲目的渴望，更多的是理性和责任。确实，孩子长大了，成为一个有责任感可以担当起责任的男子汉了。

此时的珍妮，抱着女儿，看着养子，眼睛是完全是柔情，没有了女军官的飒爽与豪情。

而秦关，则在为自己敬爱的珍妮妈妈和心爱的美妮妹妹担心，为她们在万一、可能会出现的情况下的状态揪心……

也许，这对秦关来说，也是一种锻炼，就如同在房子另一边的陆军少将一样。