“他跟姑丈有什么天大的过节，要派墨香来害人？”

林如海见贾琏一点就透，心中更是喜欢，微笑道：

“我不妨直告诉你罢。

江春笙身为两淮总商将近二十年，领导徽商、晋商、秦商、湖广大小盐商不下千家。

他是为了那些人，才向我下死手的。”

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原来，林如海自到任以来，仔细彻查两淮盐务，发现了惊天贪腐大案。

甄桓在两淮盐政任上十年，曾向太上皇奏请，说两淮盐区江苏、安徽、江西、湖南、湖北、河南六省人口剧增，对食盐需求量也随之增长，原有的盐引总额远远满足不了需求。故此，想以“预支盐引”的办法加售食盐。

让盐商们用“每引食盐三两税”的价格，预支了第二年的引票，用这些“许可证”来提前出售食盐。而当时，正常的盐引价格为一两银子，也就是说，两淮盐政用这种预售的盐引，可以赚出三倍的税银。

计算下来，预提盐引的收入应该高达一千零九十余万两白银。

但问题是，自打太上皇禅位之后，朝廷的实际收入中，就从来就没有收到过这项收入。

这些钱，都收进了两淮盐政的金库。

其中绝大部分，由太上皇的旧臣们以私自供奉、或是历年置办贡品的方式，孝敬给了太上皇；另一小部分，则是两淮盐政和盐商们私吞了。

太上皇得了额外的银子，自然庇护自己的旧臣，无人敢问。

可当今皇上的钱袋子，就这么被人掏了个大窟窿。

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一千多万两银子，算得上一个贪墨大案，但算不上是天文数字。

这个案子的惊人之处，在于牵涉了太上皇。这事情就变得不好处理了。

林如海摇头连连叹息：

“甄家和其他旧臣的背后是太上皇，太上皇在一日，他们就安稳一日。

但那些大小盐商，则比这些有靠山的旧臣更惶恐不安。

江春笙为了他们一众盐商，才要置我于死地，以图按住此事，不可大白于天下。”

贾琏心中已然明白了大半：“姑丈应该是已然据实详细密奏给了皇上，对否？”

“正是。这样的塌天大案，我如何敢秘而不报？

盐政收入乃是国库收入的重中之重，盐务乱了，国家就乱了。

何况，此事的背后，是臣子在太上皇与当今皇上之间的站队问题。这些旧臣如此做法，哄得太上皇高了兴，却是挖了国家的根本。”

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贾琏心中雪亮，皇帝既然已经知道了如何重大的贪腐案件，其实完全可以直接派个钦差来彻查，之后，就是该剐的剐，该杀的杀，该抓的抓，该抄家的抄家，该补缴的补缴，该退赔的退赔。

但皇帝不想与太上皇翻脸，或许，也是不想让太上皇颜面无光，爹丢了脸，儿子也不光彩。毕竟当皇帝的人都好脸面，唯恐被写进史书的时候不好看。

于是，皇帝希望这些老臣能够自觉改正错误，自己补清亏空，自己深刻反省，自己重新站队。

不战而屈人之兵，这想法是挺好。

但与虎谋皮，可乎？

你跟杀人犯说：

“来，乖，你自己戴上手铐，自己上警车，自己锁好门，自己开到打靶场，自己把枪顶在自己脑门上，自己按扳机，然后自己把自己埋了。小心点，别弄一地血啊，省得扫地大妈还得费事擦地。”

你枪毙的是天使吗？

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见贾琏一直低头不语，林如海将清瘦的手按在贾琏的肩膀上：

“你有何打算？”