这已经是大明正五品的官职，而绥德卫左千户所就在刘家寨西北不到十五里，靠近无定河。

孙伯纶接到告身，立刻走马上任，去了左千户所城，虽说他对自己下辖的地盘早就有了心理准备，但其破败和腐朽仍然让孙伯纶大吃一惊，理论上，自己这个千户所城下辖十个百户所，应有战兵1120人，还当有不少于一百二十顷的军屯地。

当然这一切都是理论上的，实际上，绝大部分的军屯地都被以各种名义侵占兼并，其中主力除了绥德卫的中高级军官，就是当地的缙绅豪强，而应有士兵更是少的可怜，大明中后期，军户逃离禁止不绝，而原编1120人因为逃离和空饷，此时不过七百人，多是老弱病残，其中很多被军官剥削成为免费劳力，真正可战之人不过两百，过半还是军官的家丁。

可以说，在这个世代，卫所制度只流于表面，内里已经完全腐朽。

然而，孙伯纶还是直接进驻千户所城，第一件事就是点名造册，清点军械，显然，这引起了千户所军官们的警觉，但是他们发现，孙伯纶并未清理军屯地，也没有查吃空饷，只是把能战之士，组织起来，与带来的百余士卒进行训练。

孙伯纶心里其实非常明白，自己不过是一个正千户，实在没有能力改变现状，任何一点触动他们既得利益的行为都会引起连锁反应，在没有足够的权力之前，孙伯纶选择了妥协。

十天的整编，孙伯纶拥有了一支五十人的马队和近两百人的步队，好在郝世禄非常支持他的工作，送了不少军械来，虽然都是三眼铳、长矛等不值钱的东西，但这种雪中送炭的行为还是被孙伯纶铭记在心。

进入十一月，陕北的形势再次被搅动成了风暴，而风暴的中心则是流贼头子张孟金。

洪承畴已经继任三边总督，前任杨鹤论罪下狱已成定局，洪大人一改杨鹤‘剿抚兼施、以抚为主’的策略，制定了‘以剿坚抚，先剿后抚’的方针，集中兵力进攻陕北各地的流贼。

陕北战事再起，但烈度却远远低于杨鹤主政陕西的时代，并不是洪承畴不想打，而是寒冬已至，来自蒙古高原的凛冽寒风可以在一个夜晚就夺走驻扎野外的兵马，若是下雪，积雪也会阻碍行军。

官兵不想战，流贼却要为生存而拼命，其中最不安分的就是出于安塞境内的可天飞部，他们在铁角城的存粮被贺虎臣所烧，此时流窜于安塞北一带，准备打粮过冬。

洪承畴命令延安府各州县卫所坚守不出，坚壁清野，不给流贼得到一粒粮食，然而，一直沿金明川北上的可天飞部忽然折向东部，跳出了贺虎臣的包围圈，围困安定县城，先是攻下周围几十村落堡寨，继而裹挟流民三万，把安定县城困了个水泄不通。

安定本处穷困之地，城中可战之兵不过两千，可天飞连日猛攻，安定守军征发民夫守城，却难以支持，而且安定存粮肯定挨不到来年开春，时间一久，必然生变。

洪承畴一上任便丢城失地，其平贼策略必然会受到质疑，正当其犹疑不定的时候，张孟金出现在安定一带的消息让其快速下定决心，下令追剿的贺虎臣和延水关一带的曹文诏东西并进，堵住可天飞南下道路，静等贺人龙率领的大军赶到，剿灭可天飞。

作为延绥镇下绥德卫左千户所千户的孙伯纶自然也在征召之列，军令在身，孙伯纶纵使千般不愿，仍然率领千户所精锐，连同各百户所抽调的可战之兵，共四百人，南下绥德，归属绥德卫指挥佥事下一部分，准备进剿可天飞。