高句丽东北部，与靺鞨人白山部接壤的徒太山脉地区，也就是后世的长白山地界。

这里是东北亚地势最高的山系，山顶终年白雪皑皑，山下多草原林地，山体则大多呈现裸露的灰岩。

山峰耸立如天神刀削斧凿，山岭陡峭巍峨壮丽。

翻过徒太山，沿着粟末水，也就是后世的西流松花江，沿江而下，就能深入靺鞨人粟末部，远离高句丽人的势力范围。

李元恺率军逃亡到徒太山下，已是临近七月底。

一路走走停停，边打边跑，乙支文德的追兵始终尾随在后，死死咬住不放。

原本李元恺和薛世雄两军合并，有六万余人，再加上萨水河岸边收拢的溃军，起初约莫有将近万人。

可惜逃到徒太山的时候，只剩下大约三万余人。

饿死的、战死的，也有承受不住折磨投降的，和逃往鸭绿水的宇文述败军相同的是，这条逃亡路，也是由大隋将士的尸体所铺就的。

只可惜乙支文德对待降卒并没有接纳的意思，毫不留情的杀掉。

渐渐的，投降的隋军少了，他们知道即使投降，高句丽人也容不下他们活命。

逃亡的路途上，时时刻刻都有人死去，所有人似乎都麻木了，就算身边的人下一息倒下，也不会有人多看一眼。

绕过那具尸体，然后闷声埋头继续咬牙往前走。

李元恺对于那些坚持不住想要投降的兵卒并未过多制止，他只是不停地告诉队伍里的大隋将士，只要你还活着，只要你还愿意跟我走，就不要停下脚步，我们一定能活着回到大隋的土地上。

逃亡路漫漫，紧追身后的追兵和饥饿是最大的折磨，将士们一路逃，吃掉所有能下肚的东西，只为了保留一丝活下去的希望。

每每断后拦截追兵，都是李元恺带着人亲自上阵，而那些跟随他留下来阻断追兵，为前头的弟兄争取时间的兵卒们，也都毫无怨言，默默握紧横刀，拼尽全身的力气，只求临死前能多杀一两个高句丽人。

徒太山西南，一座不知名的，形状如梯子一般，斜接向上的岭峰下，李元恺率军逃到此处。

不眠不休跑了两日，人马都已困乏不堪，按照往常的速度，乙支文德的大军应该还有半日才能追上。

李元恺下令全军就地歇息，准备翻越这座山岭，踏入徒太山以北地界。

坐在一块阴冷潮湿的岩块上，李元恺揉揉沉重如灌了铅一样的双腿，凝眼望着不远处的青骓，马儿正在低头啃食一片小水洼边上，露出指节长的一层绿草。

连日奔波又吃不饱，青骓都消瘦了一大圈。

似乎觉察到主人在注视着自己，青骓偏着脑袋看了看，唏律律地叫唤一声，撒着蹄子蹄哒蹄哒溜哒过来，大脑袋往李元恺怀里拱，伸出湿热的舌头去舔他的脸。

“好啦！别撒娇了，自己去找点水喝”李元恺抱着青骓的脖颈，抚了抚它头顶那一绺青色鬃髯。

望着青骓溜哒着蹄子跑开，李元恺脸上的笑容却是一点点消失，眸子里透出无尽的幽暗。

他的脸上附着一层血污和汗水泥浆等等混杂的泥垢，很脏，干硬以后像面具一样敷在脸上，以至于让他的面容看上去有些狰狞可怖。

那身破烂不堪的明光铠早已被扔掉，一身单薄的袍服也是伤痕累累，沾满血迹。

擎天戟斜立在一旁，这杆神戟，已经成了许多人心里活命的希望，看着李元恺舞动神戟仿佛不知疲倦地杀敌，一次又一次带着他们冲出高句丽人的包围圈，让不少已经濒临崩溃的隋军将士重新激起求生的斗志。

几乎是同款狼狈造型的北宫岚走了过来，捧着一小碟米糊糊，加上些不知道是什么的野草根熬煮，每个人约莫能分到一小口。

高句丽境内多种水稻，或许是农耕技术落后，或许是粮种不好，产量比起大隋江南一带天差地别。

两日前，大军跑路时，从一个村镇穿行而过，抢得几百石稻米。

分到每一位将士头上不够看，但总好过刨草根嚼树皮，这点宝贵的粮食如一剂强心针，极大地增强了将士们逃生的信心。

吃到肚子里的食物，比李元恺扯破喉咙喊话可是管用多了。

只是紧追不舍的乙支文德绝不会给他们太多寻找食物的机会，高强度的体力消耗，这点粮食根本不够。

李元恺望望横亘在眼前的高耸山峰，这或许就是他们这三万多人顺利逃回大隋最后的阻拦。

必须想办法弄点能填肚子的口粮，保证将士们有力气翻山越岭。

李元恺一口喝光清寡如水的米糊糊，肚子里叽咕叽咕的声响还是不停。

“你的伤没事吧？”李元恺看了眼默默坐在一旁的北宫岚，前几日突围时，她紧跟在自己身边，胳膊上中了一箭。

北宫岚割掉了长发，一头乱糟糟肮脏不堪的短发，倒是让她看上去越发像个胡汉相杂的年轻后生。

北宫岚摇摇头，默默拿着那柄刻着岚字的匕首在石头上划着些什么。

忽地，北宫岚偏头看着他，低声道：“你能保证我的族人，永远远离战争、动乱、厮杀？能让我的族人永远过和平安稳的生活？”

李元恺怔了怔，苦笑道：“看来你对战争倒是有了新的感悟。”

顿了下，李元恺摇摇头，叹道：“抱歉，我并不能保证。我只是会尽力帮助你的部族强大起来，在面临险境的时候，让他们有自保之力，而不是轻易被敌人屠灭殆尽。强大如吐谷浑，还不是转眼间灰飞烟灭。”

北宫岚若有所思，默默点头：“我突然间很想回洛阳生活。在你府上养伤那段日子，或许是我这辈子最平静的时光。”

李元恺脏脏的脸上笑了起来：“我也想回去啊！你放心，我们一定能回去！”

北宫岚看了他一眼又飞速挪开，抿了抿嘴，似乎想要笑笑。

窦师武搀扶着薛世雄一瘸一拐地走来，王君廓和谢科钻去林子里看了一圈，什么都没发现。

“奶奶地连只野兔都打不到！晦气”王君廓骂骂咧咧，垂头丧气地把刀一扔，瘫坐在地上。

谢科面色发青，武功再高的高手，连续多日饿肚子，照样会饿得眼冒金星。

“浑身没力气，我看不等咱们翻过这道山岭，就得饿死在路上！干脆不跑了，就在这里等着，跟高句丽小崽子们干一场！”