“呵呵，不知公子吃过了没？我这里却是没有什么合适的东西招待公子。”

“谢了，我自己带了吃的，刚刚已经吃过了。”

“如此就好。”

接下来的路上，三人都没有说话，孟益元将王乾送到一处厢房之后，点燃里面的烛台，便领着小厮告辞离开了。

厢房内很干净，似乎常常打扫，里间的床上，被褥等一应俱全，王乾将身上的包裹放在桌子上，又仔细检查了一遍，确认没什么问题之后才上床睡去。

五更天左右，王乾被敲门声惊醒，开门一看，是孟益元。

“公子，时候不早了，该上路了。”孟益元的脸色在熹微的晨光中，隐有透明之感。

“知道了，多谢孟老爷的款待，无以为报，日后若是有机会再来，必定带上谢礼。”王乾对着孟益元作了一揖。

“不必客气，相逢即是缘。”孟益元笑着摆了摆手。

王乾穿好衣服，拎起桌子上的包裹，在孟益元的带领下出了孟府。

“此去往南再走十几里路，有一处村子，公子可在那里稍作休息。”孟益元站在门口对着王乾说道。

“多谢相告。”王乾点点头。

孟益元目送着王乾离开，阮伯的身影不知什么时候出现在了他的身后。

“老爷，就这么让他走了么？”

“不然呢？”

阮伯张了张嘴，没有说话。

等王乾的身影彻底看不见了，太阳也彻底升了起来，孟府所在的地方只剩下一座坟茔。

王乾按照孟益元的指点，辨明方向，一路疾行，果然看到了一处村庄。

“老丈，请问这里是什么地方？”王乾走到一处田边，冲着田里的老者高声问道。

“这里是平野村，平川县境内，你是从何处来？”老者疑惑地看着王乾，寻常经过此处的行人可不会从这个方向过来。

“平川县么？好像是清水县旁边的一个地方。”王乾回忆着在衙门看到过的地图，嘴上回道：“我从那边的旷野过来的，先前迷了路，此时方才看到人烟。”

老者惊讶地看了王乾一眼，“你竟然是从那边过来，那片旷野方圆几十里什么都没有，早些年也有人从那里过来，近是近了一些，但是每个标识，极易迷路，听说还有鬼魅藏于其中，自从一些人在那里失踪之后，便没人敢从那里走了，你的运气倒是不错。”

“没有人走么？我先前分明看到那里有一条人踩出来的小径啊。”王乾眉头一皱。

“想必是附近的人踩的吧。”老者也不是很确定，“这旷野只要不是深入，还是安全的，也有人进去采些野菜药材什么的。”

王乾点了点头，后来那条小径确实走着走着就不见了。

谢过老丈，王乾向着村子里走去，此时，村子里的人家都已经起了，他找到一家冒着炊烟的人家，付了几枚铜钱，换了碗热粥和几块饼。

“呼，还是现做的东西吃起来舒服。”王乾吃完，摸了摸自己的腹部，暖洋洋的感觉从胃部升起，浑身舒坦。