第二十一章 由喜到悲的王钝(上)(1 / 2)

永乐大帝 Xiaose_wh 4898 字 2019-10-08

 走得越近,王钝的心却沉得越深。$-$

从衣着看,这群人虽然比灾民强不了太多,但大多还算干净,显然不是什么灾民。再从神情看,这群人当中虽说有的人或迷茫、或彷徨,但仍有一些人却是兴高彩烈、情绪高昂。更何况,这群人当中有男有女,有大人有小孩,从这个情况看,也不会是对知县不满因而前来寻求公道的。

走近人群之中,王钝正准备开口询问,却见一个十七八岁的小伙子凑到他们跟着问道:“老先生,您也是参加移民的?”

王钝隐隐约约记得近一段时间的邸报中好象有过关于移民的内容,但当时一瞟之后,王钝觉得这条消息和他没什么关系,因此也就没认真看相应的内容。此时听到这个小伙子问,王钝不想暴露自己的身份,又想弄明白他们这么多人聚在一起干嘛,心里一急,憋出一句:“你为什么会这么想?”

旁边一个蹲在地上的大汉笑嘻嘻地对那小伙子说:“小猴子,刚才远远地你不是猜这位老先生象是三家村里的老秀才,不安生教书,出来撞官府打抽丰的么?怎么走到跟前来了,你又改口猜他是参加移民的?你到底有没有谱啊?”

一席话说得周围众人哄堂大笑。小猴子红着脸,梗着脖子冲着那大汉说道:“章二叔,别看我今年只十七岁,可是在客栈干活已经八年了!任何人只要在我眼前一晃,我就能猜出他的身份……十次至少有八次能猜对!老先生,您说,您是不是秀才?”

听得小猴子之前将自己看作是打秋风的穷秀才,王钝心里略微有些不快。不过,今天毕竟是微服私访,他自然懒得和这些人计较。

见小猴子问自己是不是秀才,而王钝又想着从他们口里问出一些消息,因此勉强点头,然后问道:“你叫小猴子,官名呢?”

王钝的语气已经不知不觉带出了点当官的味道,但小猴子却并没有听出来。

“回老先生的话,我姓候,因为小时候长得瘦,又姓候,所以大家都叫我小猴子。我没有官名。”毕恭毕敬地答完王钝的话,小猴子得意地向原来的同伙看了一圈。

确认了王钝的秀才身份后,这一伙人全都安静了下来——在官场上,特别是王钝这种等级的,哪怕是举人甚至进士也不值得用正眼去瞧。但是对于乡下的老百姓来说,秀才已经是很值得尊重的身份了。

这时小猴子又向众人说道:“我老远就看出老先生必定是个读书人。我们这些准备参加移民的,全都大字不识。一开始小人想着,秀才可以免缴十亩基本田赋,而且官府又每个月按时拔付一定的钱粮,不会因为生计所迫的缘故而参加移民,因此小人便误以为先生是来县衙撞秋风的……”

见王钝脸色一沉,小猴子也知道是自己说错了话的缘故。按照在客栈打工的经验,小猴子不轻不重地抽了自己一嘴巴,皮着脸笑道:“小的有眼不识金镶玉,您大人有大量,千万别和小的一般见识。”

“按说您既然是秀才,到了县衙门口瞧见咱们这些人顶多也就是多看一两眼,哪有朝着咱们走过来的道理?更何况,您走过来的时候似乎是想问些什么……小人就琢磨,您该不会也是准备移民吧?”

王钝含含糊糊地吐出几个词,小猴子也没听明白,但这并不影响这个饶舌的家伙的谈兴。

“小人马上就想到了答案:朝廷这次组织移民,大概是担心我们这些大字不识的老百姓没人教化,因此也鼓励读书人参与移民。哎,你们大概都不知道吧,”小猴子转过身看着他的那些同伴们,口沫横飞地说道:“只要拥有秀才的身份,移民之后就可以负责方圆百里的教化,那身份尊贵着呢,比咱们县的教谕一点都不差。免费获得一百亩荒地不说,官府还每个月给予三石俸禄,这可是吃上了皇粮!啧啧……”

小猴子羡慕地转过身看着王钝。“老先生,您大概也是看中了这些优惠,所以打算参加移民吧?”

王钝略一思索,决定将话题引到自己关心的方向上。

“小猴子,你们这些人准备移民……是不是被知县强迫的?”

小猴子微露诧异之色,旋即又恍然大悟似的“哦”了一声。

“您是担心咱们是被强迫移民,到了地头上怨气太大不容易教化是吧?哎呀,这个您老只管放心。要说呢,不情愿也是有的,毕竟是故土难离嘛。可是,不移民又有什么办法?官府说了,明年人头税换新的办法征收,田产超过十亩,每丁只需缴纳十个铜钱的人头税——若是说官话的地界儿,每丁只需要缴纳一个铜钱的人头税呢!人头税这么征收,那些富裕的人家自然欢喜得不得了,只是苦了我们这些无田少田的人,还需要补足十亩基本田赋。将来缴不起那十亩基本田赋,还是要被迫移民的,不如这一次主动移民还多少便宜些。”

原来的历史时空中,“九月乙未,徙山西民无田实北平,赐之钞,复五年”。朱棣所做的改变只不过是将山西的无田移民到东北去而已。王钝当了好几年户部尚书,对各地土地兼并的情况多少有些了解,因此听小猴子说这些移民都是自愿的,虽然有些失望,却并不吃惊。

那个蹲在地上的章老二不以为然地打断小猴子的话。“你不懂别瞎说!你这小子才成丁一年,还没尝过那服劳役的滋味!我爷爷在世的时候家里还有五亩水田九亩旱田,家境还算过得去。可是里甲正役、均徭和杂泛差役太折腾人。每十年轮一次劳役,三十年下来,等我爹伸腿的时候家里的田产已经全给败光了。明年用的新税法,里甲正役、均徭和杂泛差役全都折算到田赋里去,有十亩田的才是真正占便宜。小猴子你刚才说富裕人家会欢喜得不得了,根本就是放屁!”

那大汉身旁一个枯瘦的汉子点点头,用嘶哑的声音说道:“八月十五我们佃农和业主结算总账、订立明年租种章程的时候章老二就说了,明年交人头税,我们这些无地雇农需要额外缴纳十亩基本田赋,所以求田东把五五分的租改成四六分。一听这话胡家的就急了,他家有将近六百亩田,相当于要额外缴纳将近六十个人的人头税。胡家老爷因为这个缘故反而要涨地租,说明年要倒四六租!”

那汉子“呸”地吐出一口浓痰。