按原来的历史，正式出兵安南还有三年多的时间——即便稍稍改变一下历史，保住陈天平的性命，以便能够借用陈天平的名义收复安南，那至少也要等陈天平出现才行。也就是说，必须等到1404年下半年。之前出兵的话，那就师出无名了。

安南的事暂时可以缓一缓，现在需要考虑的是西南诸省的事情。历史上出兵安南，好象因为征收赋税曾导致西南少数民族生了小规模的叛乱。一方面，朱棣打算尽量避免那场叛乱，另一方面，朱棣还准备借助一下少数民族的力量。明朝的军事力量比安南强大不假，但是汉人军队不如西南那些少数民族适应安南的地理环境。将来在安南作战，如果有少数民族土兵的协同作战显然更好一些。

默默思谋了一会儿，朱棣缓缓说道：“太祖皇帝在《祖训录》里制定的民族政策核心是威德兼施，由此又引申出‘克诘戎兵’、‘怀之以恩’、‘以夷制夷’以及‘因俗而治’这四条具体安边措施。‘克诘戎兵’是指以强大的武力来达到威摄和剿灭的目的；‘怀之以恩’是指‘抚’；‘以夷制夷’这一措施是指，由于当地少数民族更熟悉适应当地环境，给予忠于我大明的土司更多建立武勋的机会；“因俗而治”这一条是针对已经接受了明朝统治的少数民族而言，也是怀柔政策的一个组成部分。”

“朕承天命，主宰生民，唯体天心以为治，海内海外，一视同仁。夫天下一统，华夷一家，何有彼此之间？因此，朕颁布爵位法时特意规定除了有禄贵族之外，还设立了有邑贵族的爵位体系。之前，朕为前往吕宋建国的广泽王朱允熥、怀恩王朱允熞、敷惠王朱允熙专门写过一本《海外建国需知》，里面谈到有邑贵族的爵位体系问题。海外贵族所拥有的最小采邑单位为庄园，而西南等地少数民族则以山寨为主。因此朕规定：有邑贵族爵位体系以海外爵位体系为蓝本，依其规范类推。其区别在于海外最基本的采邑单位为庄园，西南少数民族聚集地为山寨，北方游牧民族则为牧场。”

听完朱棣的旨意，朝堂上“圣上英明”之类的褒誉之词赞口不绝。

这时，文渊阁学士胡俨站了出来。

“皇上，有禄贵族之所以能够获得爵位，或是流血流汗一刀一枪拼出来的，或是殚精竭虑虑苦耗心血地办差获得的。而绝大多数少数民族的土司领未立寸功就能够获得高官厚爵，微臣担心此举会令文武大臣们寒心愤懑。”

听完胡俨的话，朱棣不由一怔。这时，礼部尚书李至刚站了出来。

“学士的手伸得太长了吧？此乃礼部之事，与学士何干？”

胡俨大声抗辩。“大臣不言，小臣岂得亦不言！皇上，李尚书忝居高位尸居素餐，又逢君面谀，乃是一个佞臣！”

从某种意义上讲，李至刚确实可以算作是佞臣。但是若说他忝居高位尸居素餐则有些过分了。李至刚还是有能力的，他的毛病在于凡事都喜欢考虑朱棣的想法。凡是可能惹得朱棣不高兴的事，李至刚从来都是不会说也不会做的。这样的大臣多了，朱棣或许会迷失自我。但如果身边没一两个这种讨人喜欢的大臣，那么皇帝在工作时也太无趣了。

朱棣横眉居高临下，很不爽地瞪了胡俨一眼。

“胡俨，朕且问你：古代有没有类似有邑贵族的制度？”

胡俨迟疑了一下。“大约周朝的分封制度与有邑贵族制度类似吧。”

“不错，周天子分封诸侯，诸侯分封大夫。在这种分封制度之下，领主们在自己的采邑之中拥有充分的行政权力。那么，这种分封制度有什么缺点？”

“……导致中央政府权威减弱，大小诸侯不听皇命相互攻伐……”

“正是如此！那些地方朝廷本来就不曾直接管理过，实施有邑贵族制度对朝廷而言并没有任何损失。反之，古时狄夷叛乱常有擅自称王，结果星星之火弄得烽火遍地——实施有邑贵族制度，可削减狄夷的凝聚力，将来即便有个别小领叛乱，也不至于形成糜烂局面。朕创造出有邑贵族制度，既符合大小相制的原则，又有利于以夷治夷。夫以夷攻夷，古有成说。使彼果能效力，省我边费，朝廷岂惜一官一爵，要在有实效耳！”

胡俨涨红了脸，低声说道：“臣愚昧，请皇上恕罪。”

胡俨退回了官员的队伍之中，户部尚书骞义又站了出来。

注1：生活在开程度较高、土地较为肥沃地区的少数民族汉化速度较快，若干时间后便不能称之为少数民族了，只有居住在自然环境相对较差地区的少数民族才能长期保留民族风俗。反过来说，少数民族的聚集区自然环境大多都相对较差。

注2：可以理解为中央特派专员，官阶很低，权力不小。行人司司正正七品，行人司里的普通办事员就是“行人”，只有正九品。