云铮立马欢颜笑语，做出一副兴高采烈的样子，亲亲热热地送他出去。待他走了，却转身叫道：“韩大人出来罢！”屏风后面应声转出一人，却是真定卫的监令韩逊。真定卫和太原卫的都指挥使按例都是由大帅兼任，但大帅通常都在燕京，所以副都指和监令的权限就颇大，这位韩逊监令便负责整个真定十二卫的军纪整肃。

云铮笑道：“让之以为如何？”让之，是韩逊的字。韩逊四十来岁，按说云铮比他小了辈分，但架不住人家是少帅，是小主人，所以称呼他的字也是可以的。

韩逊脸色铁青，恨恨道：“这厮果真如此！”真定卫的军纪比不上燕云卫，这一点大家都知道，说出去也算不得什么大事，谁叫燕云卫是“天下锋锐”呢，真定卫比不上爷正常。但再怎么“正常”，若是被少帅抓了个正着，却总是非常丢脸的事情，韩逊身为军纪主官，焉能不怒？

云铮两手一摊，道：“本少帅代父帅巡边，所有权限，皆赖父帅信任所予，哪敢私相授受，取这等不义之财？可是彭大人盛意拳拳，实在推辞不得。何况日后还要仰仗彼等治军，却也不好叫他面子上过不下去。让之大人仕宦多年，又身担监令之职，谅必有以教我。”

韩逊苦笑道：“官场之中迎来送往本是司空见惯，真定卫的情况想必少帅也略有耳闻，此事少帅当真追究起来，卑职担心对少帅自己却也没甚么好处。”

云铮摇头道：“那不如同卖官一般了么？”

韩逊不料他把话说得如此不中听，怔了一怔，道：“大魏自打七十年前大乱，各军为筹措军饷而弄出一个‘捐纳助饷’以来，便没甚不可卖的了。”

云铮笑道：“着啊。那么眼下却又有一个人，纳款于本少帅之多不逊于彭鑫，要谋彭鑫升任之后留下的监令一职，让之以为这又该当如何是好？”

韩逊却没听说过这事，疑惑道：“这……却不知是何人？”

云铮微微一笑，反问道：“不是说但捐款助饷者便没甚不可卖么？是谁不是谁，又有甚么打紧。”

韩逊碰了个软钉子，心想不知这位少帅爷安的甚么心思，答也不是，不答也不是。

云铮明白韩逊虽然自命廉洁，毕竟还是无力打破官场潜规则的。真定卫和燕云卫虽说都在北疆总督府掌控之下，但实际上是来源于两个不同的系统，真定卫和太原卫的将领任命，不同于燕云卫，更不同与鹰扬卫，自己这个少帅根本不能随心所欲，倘若眼下强行让士兵公推，结果公推出来的是一个寻常兵丁，这样贸然将他补做指挥使，就很可能给自己招来一大堆麻烦。大刀阔斧的改革固然痛快，可是必须在掌握了绝对权力的时候才能做得下去。倘若能够将真定卫和太原卫的旧有制度在北疆境内废除，才有可能自上而下地肃清军中蛀虫。只不过到了那时，绝对的权力会不会造就一个更独裁的独裁者，这就连云铮自己也不知道了。

又待了一日，眼看在蓟州花的时间已经超过预计，云铮便启程往檀州而去。这一次出门运气不大好，没多久便开始下起大雨来。原本从蓟州到檀州以云铮这一批骑兵的速度，不过就是一天路途而已，是以也都没带什么行军帐篷之类，忽然遇到大雨，只好赶紧在路边空旷之处搭棚避雨，幸好北疆挨近辽国这边久经战事，空地颇多，搭棚倒是有地方。只是棚子毕竟简陋，处处滴水不止，弄得全军上下个个如泥猴一般，人人叫苦不堪。云铮自己也是骑马赶路的人，见了这等情形，便下令加固棚顶，因担心士兵不满，索性自己也搬了进去与他们同住。窝棚里的官兵见自家少帅与自己同甘共苦，原本想抱怨的也无从抱怨起了。

好在老天只是开个玩笑，第二天天气很快放晴，云铮一行次日中午便赶到了檀州。檀州一地，可谓抗辽第一线，年前那场未曾真正开打的大战，便是在檀州外围发生。云铮检阅了一下檀州的城防，或许是因为此地主要力量是燕云卫的原因，城防倒是颇为严密，士兵的军纪也比蓟州好了不少。云铮这日正在查看檀州外围的地形，忽然檀州城守匆匆带上一个人来，却是辽国遣来的使者。

上个月间辽国派出使臣到燕京讨论过云铮与萧芷琼关于通市的事宜，云铮知道此事如果上报朝廷，多半不会允准，是以压根就没打算上报，便跟父帅云岚做工作，打算自行其是算了。只是云家忽然与辽国停战，而且还要做贸易，这样的消息传到朝廷的话，总归有些不好的影响。而倘若在北疆境内开市贸易，难免会走漏风声，一个弄不好再被有心人参上一本，在现在这个风云诡异的时候，可就不是很妙了。

何况一旦开市，必定要冒铁器、军火流入辽国的危险，两国交往一多，间谍奸细也必防不胜防。如何选择一个既稳妥又安全的所在作为边市关口，成了云铮的一个大心思。那日他放下心思琢磨找什么机会对高丽下手，却灵机一动，发现只有辽、高边界的义州最为适合。〔注：此义州是高丽的义州，大概地址就是现在的朝鲜新义州附近。〕

高丽曾经作为大魏的属国，当时义州原本有大魏边军驻扎，可是辽高之战后，高丽国王为了求得辽兵自义州撤出，曾经向辽帝做下担保，绝不让魏军再度进驻义州。眼下如能争取到义州作为关市，则云家便有了光明正大的驻军借口，非但可以同时与辽、高两国进行物资交易，而且更相当于在辽国腹地和高丽腹地同时楔下了一颗钉子，益处非同小可。

只是要这么做非得高丽国王允准不可，否则云家军强行进驻，便是一下子得罪了辽、高两国，更可能将原本已经有离辽归魏之心的高丽推向辽国那一面去。是以云铮不敢用强，分头给辽国萧太后和高丽真正的掌权者郑仲夫各写了一封书信，给萧太后的信中说两国交战已久，边民互不信任，不论在哪一方境内贸易，对方商旅往来都是提心吊胆。而高丽从前是大魏的属国，现在又是辽国的“兄弟之邦”，边市莫如设在高丽最佳。给郑仲夫的信却极言开市之后对高丽的好处，更承诺每年支付租金，要求暂借义州用于贸易。云铮知道高丽现在朝廷困窘，起义不断，征伐不停，肯定是见了钱就不认得爹娘了的，拿钱引诱，必有神效。

这封信与高丽使臣前后脚到达，郑仲夫早听人夸张云家将的赫赫军威，以两省之力打得不可一世的辽国没有余力用兵，原本不欲同天朝为敌，可是高丽毕竟距辽近而去魏远，倘若萧太后不满他将义州再度交给魏军，责以背信弃义，再发大兵来攻，以高丽现在内部起义不断和逐渐微薄的军力，哪里抵抗得住？恐怕真要亡国灭种了。他存了这种心思，便借高丽王之手，回一封模棱两可的国书，说是只要魏辽协商一致，高丽僻邦小国，不敢拒绝。

萧太后那边，接到这么一封回信，当即召集了一干文臣谋士、亲王郡王前来议事。众人听说要在义州开市，大多极言不可，“保皇党”尤其强硬。当年率大军征伐高丽的便是耶律姓的一位亲王，眼下的好几位保皇党主力当时也在军中从征，立下不少战功，可以说高丽的土地之上洒了他们不少鲜血。何况当初辽国屯兵义州，本是为了防范高丽再投大魏，现在辽国本就有些式微，女真人在辽东闹个不停，小皇帝数次派兵都没起到效果，倘若云家军再进驻义州，岂不是倒持太阿，给云家军以大好机会偷袭自己之背？更何况云家军军威鼎盛，届时高丽墙头草一看，说不定就吓得哭爹喊娘的要重回大魏的怀抱了。

萧太后一听，也觉这些人所说十分有理，如果今日要将义州还给魏人，那么当初又是为了甚么才兴师动众地对高丽大加挞伐？况且大辽新败于云家，目下高丽政局困窘，正在两面游移，寻找支援之际，倘若贸然应允，很可能便致使前功尽废，“兄弟之盟”一去不返，而魏军再度形成一个对辽国弧形的包围圈。

萧芷琼却主张应云家之请，便在义州开市。边境市贸之事，原本就是她跟云铮商议出来的，她本身也是相信云铮诚意的，何况她心里清楚，实际上云家是有余力征讨辽国的，尤其是在现在辽国陷入对女真人的苦战的时候，以云家军之精锐，大可以大军北上，固然不能将辽国一举击溃，但占个河北大小的领土想必没有多大难处，辽国南部的领土可都是相对富庶之地，云家没理由不动心。之所以云家不动，一来可能是防止国内有变，二来也许真是云铮所说的那样，他本人是不想跟辽国发生大战的，这第二个理由听来虽然牵强，但姑且也只能信之。

众人议论纷纷，各抒己见，只有萧天佐萧天佑两兄弟始终不曾开口。萧太后自来视自己这两兄弟为左膀右臂，萧天佑虽经去年对云家一败，但毕竟收获良多，萧太后对其信任丝毫未减。至于萧天佐这个北院大王则更不用说，日常政事不与他商议是不肯做决定的。当下先唤过他来问道：“天佐有甚么高见，不妨说出来。”

萧天佐稽首道：“唯太后圣裁。”

萧太后心中奇怪，以往敢诤敢谏的小弟为何忽然畏首畏尾起来了？再三强之，萧天佐才道：“臣昔日若略有微功，此天赐太后圣智，非臣之能与也。”萧太后微微皱眉，虽然为人主者没有不爱听奉承马屁的，可是此时此刻她却不想听这些废话，尤其不想听自己弟弟口中说出这些无聊阿谀之辞。

可是此后萧天佑无论怎么问，也不肯说话了，倒叫萧太后莫名其妙起来。无奈，只得再问萧天萧天佑。萧天佑贵为王爷，虽然有时有些激进，但聪明机智其实不在自己之下，对自己又是忠心耿耿，摸不出头绪的时候，萧太后是很愿意听一听他的见解的。

萧天佑上前奏道：“回太后，天佑以为，但允无妨。众人都说不可，只不过是害怕义州开市之后魏人有了借口，便可大肆屯军，但魏人既然可以在义州屯驻军队，难道我便不能？从前高丽王请我国从义州撤兵，明明指天发誓，说绝不容许魏军进驻的，倘若高丽人背盟欺心，我自然也可再驻义州。”

萧太后恍然，大喜之下，一拍御桌，道：“就是这样！”说着便叫过笔贴式来书写回信。信中自然不提驻军的话题，只说辽国求开市若渴，不计何处，任凭大魏裁夺。

萧天佐微微皱眉，却不说话，任由萧太后在信上用了大印，叫快马送往燕京去了。

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本书首发。

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