李茂大喜，谢过老卒，转身去了王俭的家，路上他买了两匹布、十斤羊肉，两坛酒。

乌氏正坐在院门口的池塘边洗衣裳，深秋的水冷，冻的她两条胳膊红通通的，那条黄狗就坐在她身边，见了李茂把尾巴直摇，显得十分亲热。乌氏认出是李茂，脸上顿时有了笑容。昨夜李茂送了她两匹火麻布和一匹缎子，喜的她半夜没睡着觉。

她父亲虽然官做的极大，却是地地道道的清官，俸禄虽厚，负担也重，家中儿女众多，还要时常周济穷亲戚和战死部属的妻儿寡母，因而日子常过的紧巴巴的。乌氏是庶出女，虽得父亲宠爱，在嫡母那并不得宠，自幼饱受贫窘之苦，爱财也是因为穷怕了的缘故。

李茂把带来的布、羊肉、酒放在了王家院内的石桌上，为避瓜田李下之嫌立即出了院门，乌氏恐狗偷吃肉，把羊肉放进柳条篮吊在井里这才追出来，丈夫不在家，她也不敢留李茂在家喝茶，便扯了个小胡凳让李茂在院门口坐，李茂推说有事没有坐，问了王俭在哪便连忙告辞了。莫可渡是处军镇，设有军院管军马，军料院管粮草后勤，城局管民户。

军院在城北，面积约占莫可渡镇的四分之一，李茂受人指点抄小路过去，离着军院大门尚有百步远时，忽见里面出来了一票人马，约有三十来人，个个腰悬横刀，手持枪棒，杀气腾腾，领头的正是王俭。

大步正走，猛然见到李茂，王俭吃了一惊，扬手止住诸军，大步迎向前来，问道：“你怎么来了，俺正约了兄弟去帮你咧。”

这话说的没头没脑，李茂有些晕乎，半晌他才弄明白，原来王俭是个面粗心细的人，一早打发了熊三去帮忙，眼见日出还不见熊三回报，心里焦急，遂又打发了一名亲随小卒去客栈查问，那小卒赶到胡家老店时恰撞见本镇的泼皮文三儿领着一伙人在那闹事，口口声声叫着李茂的名字。

这小卒留了心，便向店家打听事发缘由，胡家人护客心切，自是帮着“李茂”说话，得知这小卒是王俭的亲随，就哀求他在王俭面前帮忙说句好话，希望驻军能出面压一压，临走时胡家人又塞了一吊钱给小卒，受了贿赂的小卒回去后自是帮着胡家人说话，把文三儿如何作恶的事添油加醋地说了一遍。

王俭嫉恶如仇，脾气火爆，是个一点就炸的烈性子，闻听文三儿寻“李茂”麻烦，不禁勃然大怒，掀了桌案，取刀杖在手就要去厮打。

弄清事情原委，李茂不觉眼圈濡湿，感动地说道：“兄长为我两肋插刀，受小弟一拜。”王俭连忙扶住，朗声笑道：“你我虽相交不深，却是一见投缘，朋友有难俺岂可坐视不理，那还算人吗？”李茂听这话，更是感动，他擦了擦眼，把王俭拉到一边，压低了声音说道：“文三儿那厮十分奸狡，他围着客栈恶言辱骂却不动手，用心是要激我先动手，他才有把柄可拿。兄长如今打过去，气是出了，可这里的是非曲直又怎么分的清，深究下去倒毁了我家兄长的一世清名。”

王俭点点头，道：“你说的是，这厮的恶名俺早有耳闻，仗着副将郑图的势在镇子里横行霸道，作恶多端，俺早有心替地方除此一害，只是没把柄可拿。如今却该怎么办？”

李茂道：“小弟倒有一计，虽然是下做了点，却能痛打这泼皮一顿，好让他长点记性。”王俭喜道：“好，快说来听听。”李茂伏在王俭耳边小声嘀咕了几句。王俭眼睛忽然一亮，叫道：“好计谋，这就叫以其人之道还施彼身。”说过又有些担心，遂叮嘱道：“万不可大意，这厮的手黑着咧。”李茂笑道：“兄长放心，我自有应对之策。”