林英道：“如此，当与李都领商议，请他暂缓几日离京。”

李兢叹道：“今日不同往日，他还肯离京吗？”

两个人一起望向李雅城，李雅城笑道：“你们看着我也没用，他是个有主见的人，是去是留我可劝不住。”

李兢道：“凡事尽人事而听天命，押衙就勉为其难走一趟吧。”

李雅城叹了一声，转身来见李茂，他一路面色凝重，见了李茂却是笑逐颜开，激动的泪水在眼眶里打转。

“茂华，真难为你了，九死一生啊。”

“没什么，只是心累一点而已。”李茂淡淡地答道，引李雅城往里走，小茹献了茶识趣地离开了。

“宫里将怎么安置你？”李雅城单刀直入地问道。

“我打算回淄青去。”

“怎么，朝廷不肯召密州进京？”

“便是愿意，他肯来吗？”

“总得试试看嘛，多少也能帮一帮节帅。”李雅城重重地叹息了一声，“一个人被捆住了手脚，看着自己的肌骨一块块被剃光，那种痛苦，岂是你我坐在这能想象的。”

“所以我得回去。见机行事，或者还有一线生机。”

见李茂心意已决，李雅城默默地站了起来，朝李茂长揖及地。李茂肯舍弃眼前的荣华富贵，回到暗流翻涌的淄青去，李雅城绞尽脑汁也想不出他会得到什么。

宦海浮沉多年，他见惯了尔虞我诈，根本不相信有什么仁义道德。李茂的选择他看不懂，真的是一点都看不懂。

小茹也不明白李茂的选择，她从青墨口中得知李茂这两天出去干了一件大事，一件可以带来一辈子荣华富贵的大事。

有了这桩大功劳，即便李茂从此躺下什么也不干，也能踏踏实实、安安稳稳地享用一辈子。说实在的这种生活正是她所向往的。

李茂扶着小茹从自己身上下来，在她圆润挺翘的妙臀上拍了一把，出言责道：“藏私懈怠，有些不像话了。”

小茹躲在李茂怀里，缩成一团，嘟着嘴说：“不甘心，放着这么好的日子不过，为何还要回去。你立下这么大的功劳，只要你开口，节帅一定会答应送还夫人的。”

李茂道：“我们小茹想过安稳日子了，是啊，世上哪个女人喜欢跟着自己的男人颠沛流离，过了今天不知明天。可是……”

小茹爬起来用嘴把李茂后面的话堵了回去，“不要说了，我随便发发牢骚，你要做什么只管去做，你叫我跟着，我就跟着，你叫我在哪呆着等你，我就乖乖呆着等你。”

李茂赞道：“这才是懂事的乖女子。陛下赐我二十名宫娥，明日就送到驿里来，她们都是无父无母的苦命孩子，以前在宫里还有个吃饭的地方，突然放了出来，无处可去，我想把她们先收养起来，将来寻个合适的人家陪一份嫁妆，把她们风风光光的嫁出去，你意下如何？”

小茹撅起小嘴道：“为何以前没听你提起过。”

李茂笑道：“圣旨今天才下的，午后我才拿到，这会儿告诉你不算晚吧。”

小茹翻身朝里睡，李茂哈哈笑道：“傻女子，你生什么气，那是天子赐我的恩惠，我敢不要吗？明日让青墨去城里寻一座宅子，你们先安顿下来。待我回来再处置。”

小茹腾地爬起来，说：“你一走，我就把她们全嫁人。让你一个也捞不到。”

小茹说完翻身过去，缩成一团，任李茂怎么逗弄她，也不理睬。

李诵登基后不久就下诏放出宫女三千人，宫女有家的自有家人领走，犯官被籍没入宫、没有家庭的，转了几道手后落入了人贩子手里，转手倒卖为奴为婢。

此事被王叔文的政敌窥知，捅了上去，朝议汹涌，禁中降旨让京兆府出资赎回，人是赎回来了，却仍旧无处安置，李诵听从王伾谏言，分赐军中有功将士。

李茂因此得到了二十名宫女，这些宫女身份是良民，却又无家可去，李茂留也不是，不留也不是，正是左右为难。