推开凉房的门，李茂眼前一亮，里面正按照唐人的习惯铺设了床铺，一应用品也是李茂喜欢的，熟悉的。

凭小茹的力量自然做不到这些，这是咸安公主释放出来的善意。

留小茹在公主身边这步棋看来是走对了，咸安公主接受了小茹，也接受了李茂这个人，有了这个渠道，未来有关回鹘最高层的机密消息会源源不断地流向长安。

风去雨停，谁也不肯起身，更不忍提那个“走”字。但究竟谁也逃脱不了时间的催逼。

小茹先起身，穿了衣裳，坐在梳妆台前对着窗外的一丛看竹发呆，这丛看竹是咸安公主从长安带来的，水土不服，长的走了形，又瘦又黄。

李茂赤着脊梁从背后抱住小茹，用鼻子拱动她的耳朵问：“想什么呢。”

“我怕我也会像这竹子一样，有朝一日长的又瘦又黄。”

“不会，不会的。”

“记着早点来接我。”

“嗯。”李茂点点头，眼圈有些发红。小茹轻轻地抚摸着他手臂上虬结如铁的肌肉，忽然大发脾气道：“穿上衣裳快走，快走，快走。别赖在这骗我的眼泪。”

李茂愕然而起，终于落荒而逃。

一场盛大的欢送仪式后，李茂踏上了归程，此行总算功德圆满，李茂却丝毫提不起兴致来，他的脑海里一直萦绕着小茹驱赶他离开凉房时的表情，那表情，想想就让人心碎。

李茂试图把这个场景从脑海中驱离，却迟迟未能如愿，他只能用刺激的打猎，浓烈的奶酒来麻醉自己。

初夏的草原美的令人惊心动魄，去年回鹘王庭的贵人们忙着争权夺利，天公又做美，草原上的大小部落度过了一个难得的没有挨饿的丰年。

人对苦难的记忆往往不敌对幸福的回忆，仅仅只是过了一个好年，人们似乎就忘记了草原求生的艰难，仓廪实而知礼节，吃饱了肚子的草原人胸襟开阔，对远道来客十分热情。

李茂让秦墨收起腾里野合可汗赠送的金伞，凭着这把金伞，沿途所有臣服于回鹘可汗的部落都要免费供给饮食，若有违背便是冒犯天狼主人的权威，下场一定十分凄惨。

收起金伞，以一个路人的身份，李茂行行走走，看到了他想看的东西，听到了他想听到的话，这一路收获甚多。

半个月后，李茂的马队出现在阴山之北，他怀里揣着一张地图和一封信，信是徐五四写的，地图是根据徐五四的描述由李茂亲手画的。

李茂要去一个叫碎峰堡的地方。

碎峰堡原名叫隋堡，是前隋大业年间在此修建的军事堡垒，隋亡唐兴，此地一度废弃，开元年间，缘边设九镇节度使，因此处地理位置十分重要，而重新启用，改名碎峰寨。

安史之乱起，边军入关平乱，碎峰寨陷于党项人之手，后几易其手，兴废数度，约十年前被一伙来自大唐胜州的流民占据，依山势筑堡，改寨为堡，易名碎峰堡。