“一场战火一座城，大唐有多少座城经得起这么烧。”李茂忧心忡忡。

“这火虽然是咱们点的，可这笔账得记在刘辟的头上。”高崇文急着撇清责任。

小校来报：“检查全城，有八人死于非命。”

李茂没有跟高崇文商量便下令厚加抚恤，这也是安抚使的权责。

高崇文挥挥手让小校下去照办，又唤来军料判官，吩咐道：“除必须军粮外，其余的粮食分发给城中百姓，以安抚使的名义发。再把用不着的帐篷拨一些给他们使用，也以安抚使的名义。”

李茂没说什么，将领在外，最忌讳让人说他收买人心，高崇文这可不是望他脸上贴金，只是为了自保罢了。

吩咐完，高崇文转向李茂，言道：“我能做的只有这些了，但愿刘辟不会丧心病狂，我们走后戕害这里的百姓。”

李茂道：“他不会的。”怕高崇文误解，就解释道：“他是个假仁假义的人，杀百姓若不能给他带来实实在在的实惠，他是不会这么做的。梓州现在就是个包袱，我判定他连派个刺史来接收的兴趣都没有。”

高崇文道：“这个我却不信了，派个刺史夺一座城，这买卖很划得来嘛。”

李茂反问：“那若丢了，岂非又成全你高帅？”

高崇文稍一琢磨，哈哈大笑，道：“安抚使高见，他此刻恨死你我了，岂会再送你我这么大的功劳？”

刘辟的确恨死李茂和高崇文了，得知李茂设计擒拿了刑泚，杀了他的八百勇士，又夺了他八千石米豆，顿时暴跳如雷，加上鹿头关、万胜堆的工程已大体成型，刘辟立即撕下伪装，痛斥李茂、高崇文背信弃义，兴兵再叛。

刘辟请降的表章，一式两份，一份递送给李茂，一份递送给长安，长安以李茂为安抚使，全权处置和战，来文询问李茂意思，李茂上表朝廷请求与刘辟议和。

与表章同时进京的还有李茂的一封书信，信是写给杜黄裳的，李茂料定杜黄裳不会答应议和，因此有必要表明自己的真实用意，前线将士需要一个缓冲时间，杜黄裳把表章压了两天，李纯问明缘由后又压了几天，然后几位宰相间又扯了几天皮，再拿到朝堂上公议，议论未决，刘辟派刑泚借送粮为名，发动突袭，并放火焚烧了梓州城。

朝议顿时一边倒，加上刘辟又上赶着撕毁协议，议和一事再无人提及。

高崇文平安抵达剑州城下那天，恰是元和元年的除夕，当日长安城里落了一场雪，剑州军营却冬日暖照，一个难得的好天气。

这一天南征的五路大军在剑州取齐，旌旗蔽日，马嘶整天，雄壮肃杀。

这一天，刘辟的侍妾暮云临盆，母子平安，生了一个大胖儿子，成都刘宅难得地过了一个舒心年。

这一天，梓州城的街道上又多了一百二十七具僵冷的尸体，因为缺衣少食，连续三天冻死饿死的尸骨都在五十人以上，以这天为最。

这一天，李纯服了三颗红丸与郭贵妃的义女在蓬莱山上酣战一场，事后因体力不支而晕厥在地，为了保守秘密，突吐承璀将两名侍奉的宫女和一名内侍口勒麻绳，腰系石盘丢入宫外的野水池。

无论是悲与喜，还是悲与喜，这一天在过完十二个时辰后，依旧在一声除旧布新的钟声中走向了终点。

新的一年开始了。