高州攻防战打的甚至比东州还要惨烈，金梯邕看出城内兵马不多，统领大将经验不足，只要自己持之以恒不懈怠，对手早晚要犯大错，抓住他的一次错误，高州便可一举攻破，那时转被动为主动，在断粮之前结束辽东之战。

李茂的核心据点有三处：东州、高州和龟甲山。

龟甲山被李茂誉为辽东的腹心，必有重兵防守，那地方地势险要，不利于大兵团作战，故而他舍弃不攻，而专司攻打东高两州。

东州城内屯驻有第一师主力、第二师主力和第三师一部，高州城内屯驻有第三师主力和第四师一部，第四师的主力和归芝生的捆奴军都在龟甲山，保护李茂的宝贝疙瘩矿场、炼钢厂和军械所。

这些情报是金秀宗遗留的情报网提供的，究竟是否准确金梯邕也拿不准。

不过他仔细计算过兵力，发现除了三处守军，李茂其实已无兵可用。

马和东和捆奴军究竟是怎么冒出来的，金梯邕闹不清楚，难道他们舍弃龟甲山不要了，这不符合常理？

新罗人在高州城下的攻势土崩瓦解，败退之时士气崩溃，有序的撤退变成了溃败。

金梯邕见局势不可收拾，便领着亲兵渡河回到了东州城下大营，路上他下令麾下两员干将宋梦龙、李红水立即督率本部兵攻击龟甲山。

高州一战，新罗军损折了四千军马，余部尚未退完，金梯邕就下令凿开了河心冰面，将马和东的追兵堵在河的对岸。

不过高州虽然解围，伤亡也很大，石雄的主力第三师伤亡过半，短时间内无法恢复战斗力，无力给予河对岸的东州以有效支援，李茂担心东、高两州局势僵持，会迫使金梯邕改变策略转而攻打龟甲山。

那里是李茂的腹心和软肋，打下了龟甲山，虽然不能置李茂于死地，却能狠狠地捅他一刀，让他痛不欲生。

龟甲山驻军不少，但分属各部，缺乏一位统帅人物。在和平时，这个统帅的位置由郑孝章充任，郑孝章主持军政毫不费力，各项事务打理的仅仅有条，但现在是战时，郑孝章作为文官，从未在军营呆过，更未统领过一兵一卒，与金梯邕这样的对手交锋，郑孝章不是合适的人选，临时主持龟甲山军务的郑沛也不合格。

选谁去坐镇，李茂颇费了一番思量，最终的结果让众人大吃了一惊：李茂任命常木仓为龟甲山都统，统一指挥各部军队。

常木仓在军中地位很高，资历很老，但他一直从事军事参谋、军械制造，军事情报，独独没有单独领兵作战过，他能胜任吗？

这一点连常木仓自己也怀疑，李茂安慰道：“身为一镇统帅，要懂方略，懂用人，坚毅不拔，这三点你都能做到，至于战场上怎么打，交给将军们。东州防卫战，我坐镇西门，只鼓舞士气，严肃军法，其他是我什么都不问，让金都头去打，金都头安坐军府，战场上真刀真枪跟敌人对打的是祝九他们。上阵杀敌我不怕，但我打的不比他们好，可能还要比他们差。你充分授权给他们，信任他们，鼓励他们，他们会做的比你好。”

常木仓道：“我明白了，定不负所望。”

常木仓在黑虞侯的护送下，秘密离开东州城，乘船向南，登岸去往龟甲山镇。与他同行的是回城禀报军政事务的龟甲山长史胡南湘。