“水影——”

皎原清雨楼下，落茵铺地，流水萦绕，青年女子在水畔回头，唇边有笑目光温柔。

她说：“许久不见了，昭彤影。”

一瞬间，宛然时光倒流。

三年前，她在皎原送她归隐，那时秋风落叶，她站在官道上看马车辚辚远去，而她探出身来招手。

一挥手间，送走三年友谊，也送走她们华彩的少年时代。

如今她在皎原叫住了她，而她嫣然回首淡淡问候，宛若三年时光不过是三个昼夜，而她们还是当年出同车、入同席，携手笑傲王侯，夜半长坐殿阶的知交好友。

照着昭彤影的想法，原本一进京就要去探访这位昔日知交，然而当时她身为迦岚幕府首席幕僚，事情多的恨不得能不吃饭不睡觉，只能一天天搁下。等苏台迦岚封了正亲王也坐稳了大司马这个位置，而她自己排除万难得到殿上书记职位，终于重新被苏台朝廷认可后却不急着去登晋王府的门。

原因无他，时间越多，听到的知道的也就越多，而知道的多了就会发现种种不便。

当年她放弃春官职位挂印而走时不止一次劝她与自己同行，她说你当了这么几年女官长处置了多少人，哪个背后没有几名四位以上官员撑着；还有，你在先皇面前说话有分量，多少人求你救人，你又应过几桩？而且，又有多少人是在你一句话下送了命？不错，那些话都是清心殿、栖凰殿夜半无人时，可这世上哪有不透风的墙？你留在京城往后步步艰辛，何不与我一起退隐山林，从此笑傲烟霞，不比京城愉快的多？

她每一次但笑不语。昭彤影只当她不愿意从此靠她这个做朋友的度日，劝了几次没有回音也就作罢。隐居南山时候并不乏京城来的消息，正道的小道的，第一年那人果然危机四伏、步步惊心，听得她都为之惊心。可打从第二年起一切变得四平八稳起来，那时她还想果然不愧为昔日的女官长。然而说的人总有奇怪的表情，等她再往下打听便知道所有的原委都指向一个人——正亲王花子夜。

提到少王傅水影这三年多的日子，人人都称赞一句“才华卓越，不负盛名”，再往深里就颇多忌讳神色。待到酒后，交情深的难免透出一两句，最常见就是苦笑着摇摇头说一句“少王傅啊——那是正亲王殿下倚重的人。”

那种神情恰如当初这个十五岁的后宫女子杏花得攀、琼林夜宴时同科投过去的目光，他们在旁人看不到的时候小心翼翼拉你道边上，然后斜着眼压低声音说：“那个人啊——那是今上宠到天上去的人……”然后是非常非常暧昧的笑容。

水影含着笑容走到她身边：“怎不见你带来的人呢？”

“我……带来的人？”

“适才清雨楼上，你身后珠帘数次欲掀未掀，我还在想昭彤影的新欢怎么是如此害羞的人了？”

“啊，皎原邂逅罢了，并不相识。”

“哦——”略一皱眉，突然一笑道：“你好大胆，连和亲王殿下的人你也敢招惹？”

“怎么说？”

“欲出不出，必定是在场有不想见或是不能见的人。琴林卓什么眼光我们都知道，她看上的人你连多看一眼都不愿。这么说来，只有——”

“水影——”她故意沉下脸：“这可是一个无辜人的清白哦。”

两人并肩而行，行过夹岸杨柳，昔日深宫之中能够坐在清心殿前台阶上，畅谈古今、纵论国事，点评天下英雄、笑傲世间王侯的这两个年轻女子，再度相逢能够找到的话题也不过就是别后如何如何。

转眼，斜阳向晚。

一直跟在后面不打扰那两人说话的青年日照走上前轻轻道：“女官，您一天没吃东西了，我们回客栈吧。”

“何必住什么客栈，我的皎原别业入不了你的眼了？”

“你说——方便么？”她淡淡笑着：“各为其主之后，我……还能下榻在你的皎原别业？”

“此话怎讲？你我同朝为官，主只有一个——宝座上至高无上的那一个，怎么叫各为其主？”

她冷冷一笑转头道：“日照，我们走。”

“水影——”

“若不是各为其主，昭彤影怎么会在我面前说那些冠冕堂皇的话？”

“你呢——你心中又是怎么想？拒人于千里之外的并不是我。”

她几乎立时就要反口，突然觉得衣袖被人拉动，略一侧头目光与日照相接，见他轻微摇头神情里显然是不认同的模样。顿时心中也有说不出的感慨，叹了口气道：“你叫住我并不是为了吵架吧？”

这句话一出口，两个人都笑了起来，宛然高山冰破、春水溢流。

年轻的少王傅深深叹了口气道：“你得有良枝而栖，我在京城听说，也十分高兴。有迦岚殿下助你一臂之力，从此往后再也不用担心琴林那些人的花样。少年时那些志向，在你身上或许有实现的那一天。至于我……苟且偷生罢了。这些年来，若是没有那人人，今日我定不能再与你相会于此，那个人——”

“行了，”昭彤影愉快地笑起来：“还记得当年我在琼林夜宴上第一次见你时说过些什么？”

“……记得……”

“我的想法从未改变。”

“我……也是……”

一阵风，一层落花，她轻轻拂去肩上菲薄的花瓣：“你入京后不久是不是遇到过刺客？”

“跳梁小丑罢了。琴林家的手段越发不入眼了，看样子这个家族的荣耀也快走到极点了。”

“不——我觉得这件事与琴林家无关。你身后是苏台迦岚亲王，琴林家身后是当今偌娜皇帝和花子夜亲王；先皇驾崩时琴林家将你迁至春官，确是报复。可如今，你们之间的恩怨不过是前尘往事，琴林家不见得有兴趣翻旧帐，那个时候真的要刺杀，还不如刺杀迦岚殿下。”

“你的意思？”

“朝廷之上本来只该有一个共主，今日这种拉帮结派各为其主的局面是许多人不愿意看到的。昭彤影啊昭彤影，你若是不出山，迦岚亲王今日未必会让人这般忌惮。亲王得你，也不知到底是不是福分。”

“怪了，我可没有挑唆亲王什么事，怎么人人都用看叛臣的眼光看我？”

“你或许什么都没做。可是，哪个人不知道昔日殿下书记昭彤影壮志凌云，她向爱纹镜雅皇帝上万言书，直陈见习进阶已被滥用，请求皇帝修改苏台王朝进阶制度；她竭力反对亲王分封拥兵制，说这是伏下有朝一日天下分裂的隐患；她心中，有的是一个崭新的安靖，一个盛世的苏台。哪个人不知道，昔日昭彤影就是因为看到大志难酬故而弃官远隐，而这四年中请你东山再起的为数不少，都被你一一拒绝，唯独选中了迦岚亲王。人们会问，是什么样的东西能引得昭彤影再燃斗志，能让昭彤影东山再起的人，所拥有的又是什么样的志向和胸怀？而那个想要彻底改变安靖的昭彤影又是怎样从迦岚亲王身上看到壮志能成的影子？你说——若是你，这样想下来，会怎样看待亲王？”

那人，苦笑不语。

“我听说你还在追查刺客的事情？”

“追查刺客是秋官的职责，我没有插手。”

“秋官京师司马府大府、秋官司救都是昔日与你交情深厚之人，一个没伤人的刺杀案，刺客当场毙命，被刺的人届时也不过是迦岚王的幕僚。若非看在你得面子上，这种没头没脑的案子他们会查得那么起劲？昭彤影，这件事，你能不能不要追查下去了？”

她眼睛微微眯起，脑海中将两人刚才的对话重新回想了一遍，待想到“朝廷之上本来只该有一个共主，今日这种拉帮结派各为其主的局面是许多人不愿意看到的”这一句时心念一动，嘿嘿冷笑两声道：“罢了，就听你这句。”

（3）原句：一封朝奏九重天、夕贬潮阳路八千。韩愈《左迁至蓝关示侄孙湘》