后宫女官，要么犯错，要么皇帝赞赏赐以朝官，否则只有成亲才能请求离宫另授官职，桐叶虽然急着想出宫，却也不愿委屈自己娶一个不合心意的男人。
想到芦桐叶的夫婿，水影忍不住笑了起来，暗道“这还真是什么锅配什么盖，桐叶也就该有那样的男儿相伴。”芦桐叶的夫婿也算是世家子，可惜是他母亲某次逢场作戏与歌舞伎寻欢作乐时一时不慎得下的种，生父到底是谁根本不知道，照着规矩算作正夫所出，实际地位还不如侧室的孩子。从小被旁支一个没有孩子的人家带走养，生活得还算不错，只可惜出生不正，连着几次向人提亲都被退了回来，偏偏芦桐叶某一次遇到他后一见钟情。两人结为眷属的时候，男方的养父母高兴得合不拢嘴，芦家的亲戚朋友一个个翻白眼。水影在一边观礼的时候心想若非芦家没什么争气的，全靠这位当家的进阶保家名的话，早把她赶下家主位了。
她常常想，平日里听别人说什么什么人礼贤下士、唯才是用，可她见过的人中真正交友唯心，不问贵贱的，就只有芦桐叶一个。那个人常常说：“人么，看得顺眼，说得上话就能结交，身份什么有什么可关心的。难道侯爵之女就一定比街头卖花的小姑娘更可爱？”说这句话的时候秋水清正在旁边，脸色顿时极其难看。
想着芦桐叶的总总，内心就会温柔起来，而烦恼了她好几天的说媒的事也迎刃而解，更高兴的当然是日照府考第二。“到底是我教出来的人呢”她这么得意地想着，接下来就看锦绣书院能不能收他。她知道日照是个谨慎的人，没有九成把握不会把一切赌在这场府考上，为此生生瘦了一圈，更听他的邻居们说，从他自丹霞郡回来后几乎是足不出户。想到自己的夫婿能成为天下第一书院的教师，尤其是想到连昭彤影、玉藻前都要叫他一声“先生”的场景就忍不住要大笑。
正想着，王府司礼进来，神色依然是小心翼翼的，到她面前躬身道：“司殿，殿下来信。”她看一眼对方的脸色，微微一笑：“好啊，已经提前把我要成亲的事汇报给晋王了？真快啊，加急送出才够吧。”一边说着打开信看了一遍，笑吟吟递给司礼：“多谢你了，我正想写信报告王呢。”
司礼看一眼信差点翻白眼，她偷偷写信告诉晋王就是希望晋王能出面阻止，可不知道晋王是太不懂人情世故还是太崇拜水影，回信里全是祝福的话，末了还说“成亲后也一定要继续当本王的司殿哦……”
水影微笑着站起身，拍了拍司礼的肩膀，柔声道：“卿用心良好，我明白的，但是我决心已定，再难更改。”
她早就知道这一场婚事会遭到很多人的反对，更不知要收到多少白眼，恐怕弹劾的文书也能叠成一小叠，可这一切她都不在乎。整个过程中她只在意一个人的反应，那就是花子夜。府考开始的那天，她便到正亲王府见了花子夜，那是一年多以来两人第一次缠绵，她留在了王府，直到第二天早上才提起要与日照成亲。花子夜看她的眼神完全以为她在说笑，一脸的难以置信，等她再三强调绝非玩笑后，这位正亲王叹了口气：“卿真是奇怪的人，做的事总让人不知缘由，不过，卿爱娶谁娶谁吧，本王……本王不在意”说了这句忽然意识到听上去就像是正室遇到妻子要娶小妾，即吃醋又要充大方得样子，脸上一红住了口。过了一会儿又道：“那日，本王亲自来道贺。”
水影开始忙着自己的婚事，添置家具，拿钱让日照买成亲需要的衣物嫁妆，买合心意的家仆等等，加上太学远东阁教职，王府杂务，每天忙得不可开交，连去看望日照的时间都抽不出来。她忙忙碌碌的倒也愉快，忙乱之余还不忙打听朝政。偌娜执政到了这个时候生出一件怪事来，真正的大事在早朝中是听不到的，朝臣们加倍的报喜不报忧。其实这种报喜不报忧的趋势爱纹镜重病那两年就有了，花子夜执政的时候也是好话比坏话说，来两个据实相报的还会被人说“大惊小怪，惊扰圣驾”。等到那年朝臣们歌咏着“四海升平”结果北辰长驱直入围了京城，花子夜大怒着将六官正副官长一个个骂过来，骂得狗血淋头后，这种风气着实煞了一阵。可这两年偌娜的施政一天比一天残暴贪婪，可听颂扬话的爱好却与日俱增，朝臣上顿时又是歌颂一片，大事化小小事化了，谁也不提天下已经到崩溃边缘。
为这种情况雪上加霜的是某一日早朝皇帝一时兴起垂询“那个叫做什么茨兰的叛匪怎么样了？”大臣们互相看看，谁也不出面。正当皇帝不耐烦要点名的时候，夏官大仆站了出来，告诉皇帝那个叛匪现在已经占据了两个郡，外加鸣凤的一个州，人马十万众，和凛霜鸣凤的军队打过几场不分胜负，现在正在洛郡中势如破竹。
偌娜大吃一惊，拍着桌子问大司马琴林叶芝这是怎么一回事，你们不是告诉朕那不过是一群胆大妄为的匪徒，用不着太长时间就能消灭么？还有，那群匪徒传檄天下祸乱民心的时候朕不是给了你们三万京城精兵么？难道三万兵马还打不败一群盗匪？大仆所说十万众是真是假？
琴林叶芝一听脸都绿了，连声说这不过是一些刁民的胡言乱语，凛霜军两仗都大获全胜，捷报陛下不适看到的么，不是还因此下令重赏了领军的拂霄？如今那群人都是些残兵败将，苟延残喘而已，陛下千万不要担心。
接下来便是大仆再度陈词，说自己绝对没有说谎，又说拂霄曾上书请求朝廷增兵，还拿出了洛郡、沈留郡两郡郡守的告急公文。叶芝恨不得当场打死这个胆敢和她做对的下属，两人在朝堂上你一句我一句，到最后相互攻击便在皇帝面前争吵了起来。
然而，偌娜潜意识里就不想听到什么叛匪声势浩大，百姓主动迎接这种话。尤其是后一句，皇帝眼睛一瞪：“什么叫做百姓主动迎接？你是说朕已经失尽民心了么？”
大仆糊里糊涂的接了一句：“臣说的是事实！”
皇帝一翻脸：“廷杖三十！”
大仆这一年五十岁，军旅出身，从下级军官建立军功一步步提升，官位虽然不是很高，可在朝廷中颇有人望。她早年在战场上数次受伤，年纪大了后病痛不断，这些天身子本来就很不好，哪里经得住廷杖，满身是血的被抬回去当天晚上就咽了气。
打这以后，敢于说实话的就更少了，即便是西城照容这样的人，也只敢尽可能的温和的将事态告诉皇帝，而且说的时候察言观色，生怕一个失误自己倒霉不说，还连累家人尤其是已经怀有身孕的女儿。
三月中旬，苦苦支撑了两个月的洛郡郡治东洛州终于失陷，郡司马战死城中，郡守在下属的保护下逃出郡城，前往西洛州，继续据城固守。告急文书雪片一样送到京城，这一下谁也瞒不住了，皇帝暴怒，差点当场砍了琴林叶芝。然而为叶芝求情的人远比报急得人还要多，他们将洛郡失守的责任全部怪到了郡守身上，不是说她无能，而是诬告她与叛军私通，所以才“让区区几个盗匪占了郡治，声势浩大，不可收拾”。更有她的下属写信告密，说得有鼻子有眼，还有郡守私通匪类的书信为证。
而偌娜，相信了大臣们的说法，就连朝臣们都难以分辨真假。琴林一党一片喊杀声中，只有大宰西城照容竭力反对。另外，偶然去上朝的少王傅水影也一反常态的站出来，斥责琴林一党以莫须有的罪名诬陷封疆大吏。对于琴林一党拿出的“私通匪类的书信”，更是比照着此人以往的文字，连着找出几个漏洞，对着皇帝说：“陛下，此乃别有用心之人伪造的文书。”
水影令人震惊的努力和西城照容的力保最终都没能成功，偌娜将处理此事的权力交给了大司马和大司寇，按照皇帝一贯的喜好，被控谋反的人总是先抓回来审查一番再说。
然而，这位洛郡郡守在被押解回京的路上遇到一小群山贼袭击，官兵死了几个，押解官逃掉了，嫌疑犯被杀。几天后，愤怒的洛郡司制和郡司勋开城投降了茨兰。
茨兰的叛军，在三月末经过几天短暂的修整，开始进攻沈留郡。这一次，偌娜总算没有再相信叛匪无足轻重的颂歌了，派出长平营主帅丹舒遥，令他领长平营全部军力，迅速平叛。
丹舒遥誓师出发的第二天，水影的婚礼举行了。
就像很多人预料的一样，这场婚礼进行的简单而冷清，和她与洛西城定亲后宾客盈门，礼物堆满的情形截然不同。玉藻前、白皖等几个关系还算好的参加了婚礼，也送了礼物，可还有很多本该前来，水影也发了喜帖的都找借口拒绝了，背地里哼一声“谁去给一个宫侍道喜。”日照跟随水影之前，“入幕”侍奉的还有四位女官。除了紫千外其中有一位就是曾在丹霞托人说媒要他当侧室的，某日与日照侍奉过的第一位女官说话，提到这件事，似笑非笑的说：“那孩子确实是个尤物，当年没把他带出去，我都后悔了很长时间。”
然而，这场婚礼的宾客中还是有一些出人意料且身份显赫的宾客，最令水影本人都吃惊的便是西城一家，其中包括刚刚从鹤舞回来的洛远。水影在洛远回家的第一天就上门向他说明自己的婚事，原本以为洛远会惊怒，可这个西城家的侧室只有稍微一点点的惊讶，随即微笑着向她道喜。水影禁不住想，是不是洛远很早就已经对此有所怀疑了。
新婚夫妇的宅子非常宽敞，宽敞到了超出两人必需的地步了。这宅子本来是为了与洛西城完婚买下的，她对西城总有一种愧疚之心，便想要在物质上让他不至于因为出嫁而有太大差别，并且符合洛家当家的身份。当时也算是巧合，正好一个前一年在任上病死的死位官的家眷要返回故乡，急着将宅子脱手，她便以极其合算的价钱买了下来。三进，有非常不错的花园，湖石的假山在京城园林中都小有名气。水影对这宅子很满意，唯一的问题是这样的宅子要打理得好，起码要三十来个仆人。可她和日照婚后都不会常住于此，也没有摆排场的必要，计划里就是买两三个仆人，请一个能干的女管家，加上一位厨师足够，住这样的宅子就大得有点凄凉了。
也想过是不是转手卖了再重新买，可一时要选到称心如意，地方又比较靠近晋王府的宅子还真不容易，最后也就决定将就着用。三进封掉一进，至于那精美的花园么，可想而知逃不掉“败落”的结局。其实西城死后这一年多宅子都空锁着，花园已经残败的不成样子了，权当多几分野趣。
秋水清并没有出席，不过命人送来不菲的贺礼。然而婚礼进行到后半段的时候，朝廷的正亲王苏台花子夜却踏进了少王傅的新府邸，送上珍贵的礼品，且拉着新娘的手连声道喜，并且在席上喝了三杯酒才告辞。这一行为使得人们对这场不匹配的婚礼的猜测又多了一种可能“花子夜的授意”，还有人点点头煞有介事的说：“难怪啊难怪，原来是为了正亲王殿下的方便。”
对于新婚夫妻而言，十天时间实在太短，短的他们没时间去关心外人怎样看待，以及京城飞散什么样的流言蜚语。水影享受着与这个男子相伴的每一刻，感受着自从七岁后再也不曾出现过的宁静和喜悦。
水影的新婚假期快要结束的时候，京城人又开始分享另一个趣闻轶事——锦绣书院录取了一名新教习，不是久负盛名的才子，也不是别的书院的大儒，而是一个名不见经传的年轻人，名不见经传到了传闻里都弄不清楚他的名字。
与此同时，在遥远的永州，苏台清扬筹划着她的大业开始前的最后一步。