建宁六年四月,黄巾颍川部渠帅波才率大军八万与大汉中郎将皇甫嵩、朱儁交战于长社。
四月中旬,波才战败,麾下八万黄巾伤亡殆尽,四下逃窜,大汉佐军司马、下邳丞孙坚率两千河内骑兵紧追一夜,斩波才大将祁夏于颍水河畔,将万余黄巾士卒逼下颍水。
一日后,孙坚趁势攻颍川,城下阵斩波才大将孙鼎,攻克颍川;骑都尉曹操分兵取陈留,断了颍川黄巾余党北上的去路。
再复一日,听闻波才、张宝并数千黄巾余孽转奔阳翟,欲投西华黄巾彭脱,孙坚马不停蹄,折道奔阳翟、西华。
--四月十九日,阳翟某处山林--
几百名河内骑兵正搜索着山林,忽然一名士卒蹲下身,摸着地上几根烧焦的木柴和洒落的草灰,大声喊道,“程副将,发现黄巾余党的踪迹了!”
“唔?”一名手握铁矛的将领走了过来,正是孙坚副将程普,只见蹲在那名士卒身旁,捡起一根焦了一半的柴火,喃喃说道,“还有点余温,看来他们没走多远,传令下去,下山取马,追!”
“诺!”那士卒一抱拳,匆匆离去。
随手丢了那根柴火,程普站了起来,忽然看到主将孙坚正站在不远的地方,走了过去。
“将军!”
孙坚正望着一棵树的树干出神,见身后传来一声呼唤,说道,“德谋么?”
“是,将军,”程普抱了抱拳,说道,“麾下将士已发现波才等人踪迹,依末将之见,波才离我等不过十里以内!”
“十里?呵,”孙坚淡淡笑了笑,伸手撩起几根挡住视线的树枝,说道,“没有那么麻烦!”
“唔?”程普愣了愣,顺着孙坚视线望去,愕然见到不远处的地上,倒着二十几具尸首,看他们身上衣着,显然是黄巾一党,而且是波才心腹护卫。
“怎么可能?难道除我们之外,还有一支追兵?”程普一脸惊讶。
孙坚摇了摇头,淡淡说道,“追兵,只有我们一支……”
“那他们……”
对于程普的疑惑,孙坚并没有解释的意思,只是蹲下身,望着树干、以及地上的几处血迹。
“一路支撑到这里,已经到了极限呢……”孙坚微微叹了口气,抚摸着树干上一处带着鲜血的剑痕,用莫名的语气说道,“那家伙躺在这里,叫身旁的护卫们将他杀死,护卫中有一人那么做了,用剑将刺入他的心脏,一击毙命,然后那些护卫们将他埋了,随即自刎殉主……”
说着,孙坚站了起来,望向一旁的地面,只见有一块地新旧泥土混杂,上面虽然铺着杂草,但是凌乱无比,显然是刻意遮盖在上面的。
“难……难道……”程普露出了震惊的表情,望着那块地惊声说道,“波才?”
“也只有那家伙有这个魅力叫麾下护卫为他殉死吧?”孙坚淡淡一笑,眼中露出几分遗憾,喃喃说道,“堂堂一方渠帅,文武兼备,死后却被埋在一块不为人知的山林之中,连块墓碑都不敢立,真是可悲!”
“将军,”程普咽了咽唾沫,低声说道,“两位中郎大人将令,波才、张宝二人,活要见人,死要见尸……”说着说着,他忽然见到孙坚眼神一冷,当即识趣地闭上了嘴。
也不知过了多久,孙坚怅然叹了口气,低声说道,“士卒们都下山了?”
“是的,将军!”
“那就好!”说着,孙坚提起插在地上的漆黑战刀奋力一挥,只听一声轰响,巨大的破坏力竟然令半片山林尽数陷落,轰隆隆地好像山崩一样。
程普再看时,眼前的一切早已换了一副景象,别说找不到波才的埋身之所,就连那些殉主的护卫的尸骸也被山林吞没了。
“波才的首级,这可是一件大功啊……”
程普无奈地叹了口气,却孙坚扛起黑色战刀,大步朝着山下走去,口中淡淡说道,“不是还有张宝么?只要抓到他就行了,死活不论……走!”
“唉!”程普摇摇头,无奈地赶了上去。
--与此同时,数里外某处林中--
陈蓦和周仓、裴元绍以及百余名黄巾士卒正在林中歇息。
虽说林中歇息着百余黄巾士卒,但是气氛却非常压抑,没有人言语,只是靠着树干默默地啃着所剩无几的干粮。
连续几天的逃亡令他们身心疲惫,眼看着天色越来越黑,他们也不敢点起一簇篝火,唯恐被追兵发现。
从长社到颍川,再从颍川到阳翟,陈蓦等人一路上遇到了无数抱着逃亡目的的黄巾士卒,在紧追不舍的追兵拦截、追捕下,黄巾溃兵们分分合合,人数最多时有整整上千人,而最少时,却仅有十几人。
波才颍川黄巾一支,被彻底打崩溃了,尤其是在颍水河畔,万余黄巾士卒被孙坚区区两千骑兵逼下颍水,被汹涌的波涛卷走,那一场屠杀,葬送了黄巾溃兵们最后一丝士气。
陈蓦是亲身经历了那一场劫难。
江东猛虎孙坚,有万人敌称号的他,太强大了,强大到没有人能够抵挡他一招,上至将领,下至士卒,在孙坚面前都只不过是一刀的事。
如果说长社城下一战叫陈蓦初步见识到了孙坚身为万人敌武将的力量,那么颍水一役,陈蓦算是彻底了解了这份力量的恐怖。
凭心而论,万人敌的称号,确实有些夸大其词,毕竟孙坚不可能凭借一己之力杀死一万人,但是在两军作战时,万人敌武将的确有着左右战场的力量,看着孙坚独自一人毫无压力地屠杀着敌军的士卒,单单两军的士气就会产生极大的差异。
万人敌的武将,除了过人的武艺外,更重要是[万军之中取上将首级如同探囊取物]的霸气与震慑力。
“如果波帅还在就好了……”同一伍的士卒韩然低声叹了口气。
话音刚落,就听周仓眼睛一瞪,低声骂道,“闭嘴!”
韩然愣了愣,随即猛然想起什么,缩着脑袋不吭声了。
裴元绍暗暗叹了口气,目光望向身旁不远处,在那里,陈蓦抱着一柄利剑背靠着树干坐在地上,在他肩膀上,靠着一个身穿白衣的女孩,那个女孩正挂着几丝泪水静静睡着……
竟然是人公将军的女儿,真是头疼!
裴元绍焦躁地抓了抓头发。
在裴元绍暗自焦躁的时候,陈蓦正默默地注视着怀中的利剑,那是颍川黄巾之首波才的佩剑,同样也是结束了他性命的剑。
虽说陈蓦与波才接触不深,但是凭心而论,波才却是陈蓦见过的最具有领袖魅力的人。
身为渠帅高高在上的他,就算是对底层的士卒也是平心静气,没有丝毫架子,更不会为了私欲叫麾下士卒去送死。
在长社夜袭大营的那一晚,陈蓦猜到了波才的那些怪异举动的含义后,周仓、裴元绍当即砸了枷笼,和同一个帐篷的士卒逃离了大营,一路上急赶慢赶,提前一步渡过了颍水,所以避免了被孙坚逼下颍水的厄运。
但是当他们来到颍川时,颍川却早已被孙坚率轻骑攻克。
没有办法,陈蓦等人只能听裴元绍的建议,折道向西,到西华投靠西华黄巾彭脱,然而在路过阳翟附近时,他们却在嵩山山脚遇到了波才以及他心腹护卫一行人,其中,竟然有与陈蓦见过数面的张梁之女,张素素。
那时的波才,即便是被心腹护卫保护着杀出突围,来到这里,但显然是到了油尽灯枯的地步,尤其是横插在胸口气管的那支箭,连带着周围的皮肤都开始溃烂,不时流出浑浊的污血,惨不忍睹,很难想象他就是唯一能短暂抵挡住猛将孙坚的人。
“波……波帅……”
那时的波才,哪里还像统帅颍川八万黄巾的一方渠帅,眼睛灰蒙蒙地失去了神采,就像一个迟暮老人,茫然地等待着自己死期。