解决了一个合作的基础之后，一番讨价还价，何腾蛟所代表着的南京方面，便大致将叶风眼下所控制的湖广中部一带，和他手中的大西军，摆在

了一个合适的位置。当然，这对于北京朝廷和南京方面来说，意义是有所区别的，双方的共同点当然是大西军可以作为评定闯逆为祸的一个有效力量

发挥一点作用。而南京方面所要发挥的制衡左良玉的作用，崇祯自然一时不会有这样的想法。

这么一来，叶风原想着的借何腾蛟的名头在南方开始经略的想法便落空了，何腾蛟作为南京方面的代表，自然不可能出现在对诸王府的催逼之中

，按照叶风的想法，何腾蛟留在武昌城里比较好一些，毕竟如今是己方与南京方面初开始合作，很多人事以及细部的关系，都需要通过他去做一个观

察。但何腾蛟却怎也不肯在武昌呆下去，按他的说法，他要去黄州督促左良玉部对李自成用兵。

这不是个容易的事情，也是个危险的事情，可以想象得到，随着北方孙传庭部的用兵，左良玉的大军将很快就要开向黄州，从而形成对李自成的

两路压迫，但早先时分张国柱那**裸的表态也可以听得出来，何腾蛟只身在左部势力范围以西，实在是他们无法容忍之事。

只是不晓得在如今朝廷严令对闯逆用兵之后，左良玉的想法会不会稍有改变？所以有了这层心思之后，叶风便不再就这个问题劝说他。因为同时

他也想到，自己安排下去的扩大南京与左部矛盾的那些小动作，总需要有一个合适的爆发点才能释放出全部的威力来。也许这姓何的以身赴死，反而

才对自己最为有利？

但这么想，叶风还是觉得心内十分有愧的。接触下来何腾蛟给他的印象并不很差，除了有些士大夫固有的缺点之外，从本质上来说，他是个很有

操守的人，也是个值得尊敬的人，如今为了自己的一点点心思，眼看着这个人赴死而去，是不是有些卑鄙？

见他默然不语，何腾蛟似乎猜到了些什么，笑了一声反过来宽慰道：“将军所忧心的，无非是左部要何某性命之事罢了。呵！我何腾蛟倒不信他

左良玉敢行此等悖逆之事，谋杀朝廷大臣！黄州之事，何某已写了一本，就要送往南京转呈圣听。”

叶风苦笑了笑。你别不信，不是叫贺天云保你回来的话，你这条命早就陪着你那些下属死在黄州了。但他既然已经这般说话了，又如何劝的动？

也只好看看下面的局面如何变化了。

其实昨夜他睡得很不好，十几房小老婆从险地脱身，叶风占了人家身体，总要去硬着头皮说上两句，半夜时分这才入睡。早上为了阅兵又起了大

早，这大晚上宴席会议什么的，又是耗费精力之事，先后与张国柱何腾蛟这么一场话谈下来，更是精疲力尽，见这时两人已经说到了尾声，心中也渐

渐落定了主意，终是耐不住瞌睡虫，张嘴打了个哈欠。醒悟过来正要致歉时，何腾蛟宽慰着告辞了：“将军这些日子辛苦，何某也是看得见的。但观

武昌城内一派太平景象，城外流民多而不乱。这都是将军于荆楚之地的功德。何某忝巡湖广，实在是沾了将军不少的光了。将军请休息吧，何某这便

告辞。”说着后退两步停下，想起什么似的追问了一句道：“将军所设安民营，实在是非常之举，然过犹不及，矫枉也需防过正，若是杀伐太重，只

怕将来要出更大的乱子。”

说着就便告辞。叶风面上不露什么，但心内却有些波澜起来。李定国是自己很放心的一个人，怎么他回来了，安民营倒出了事？听何腾蛟话里意

思，似乎安民营有什么峻刑酷法？

反正自己去湖广都司衙门睡觉，安民营也在左近，不如顺便走一遭。跨进偏近院子，便看见李定国正一个人坐在灯下，手里拿着一本厚书正看着

，不用看，叶风就晓得是他那本带了快十年的资治通鉴。来了这么久他也晓得，李定国没念过书，十岁就跟了张献忠做了红小鬼，全凭着戎马生涯中

自学，把这一本厚厚的书啃透，这不是件容易的事，也不是个容易的人。

伸断亲兵们的招呼，就这么站在门廊前，想等他看完这一段再说，从他的表情里可以看出，正看的是一段很叫人悲愤的年代。

清风徐徐，这个夏夜居然有了一丝清凉。想了想刚走的何腾蛟，刚走的张国柱，晾在客馆内的顾君恩，以及他们身后未曾谋面的南京史可法，九

江左良玉，襄阳李自成，这便是眼下团在自己这片地盘前的三股或大或小的势力。如今就要因着他们各自的一变，就要生出一个自己从未听说过的局

面来——南北合剿李自成。