312 再打“晋商”(2 / 2)

崇祯窃听系统 叫天 6205 字 2019-07-12

“你现在已是锦衣卫千户了。”在他发愣的时候,李若琏又继续说道,“皇上知道你被奴酋派来大明的目的,因此,派了我快马加鞭赶来海州等你,就是有事情要你去做。等这事情完成之后,你就是锦衣卫指挥同知了。”

伍忠甘愿潜入辽东,九死一生的做事,当然不是那种圣人,说是为了大明,可以不要任何回报的做事情。

此时,知道皇上将会给予他最高荣誉,而后升他为锦衣卫中仅次于指挥使大人的指挥同知,他当然是非常高兴了,立刻对李若琏说道:“请大人明言,属下赴汤蹈火,万死不辞!”

李若琏听得点点头,示意他坐好,而后对他说道:“你此次回来,是要替建虏寻找替代晋商的江南商人,这一点,皇上已经替你安排好了!”

“……”伍忠听得说不出话来,皇上难不成还真要让自己做成这个事情?

亏了是皇帝这么说的,要不然,哪怕是李若琏自己说这话,他都有理由怀疑,指挥使大人是不是为了巨额利益而有叛国嫌疑了!

看到他脸上露出的一丝疑惑,李若琏便知道他心中在想什么,当即严肃地说道:“在我大明,除了晋商这颗毒瘤之外,还有另外一个毒瘤,皇上也是要除掉的。不过因为有你这边的事情,皇上就顺带着让你这边办了,算是一举数得。时间有点紧,你且听好了。”

伍忠听了,确认就是皇帝要求,便立刻点点头表示认真在听着。

就听李若琏对他说道:“南方乃是大明赋税重地,而盐税更是赋税之中最为重要的税赋。但是,在盐业这一块,富得却不是朝廷,而是那些盐商。盐价高昂,百姓却离不得,不得不够钱购买,使之生活更为窘困。然而,朝廷却又收不到多少盐税,这中间的钱全部盐商赚了去。这一点,相信你也知道。”

事实上,只要有出门过,稍微有些经历的人,就都知道盐商的富有。之所以如此,是明末这个时候,大盐商一般都是徽商。他们就有后世所谓的那种土豪气,喜欢炫耀,喜欢斗富,由此让他们出了名。

此时的扬州府,有四多。即所谓的“官多,商多,文人多,闲人多”。官多、商多这个容易理解,文人多,是因为扬州府的金主多,养得起文人,同时,也养得起闲人。而有钱的金主,大都是盐商。

这些盐商的钱多到什么地步呢?

就说画舫好了,原本是指装饰华丽,用来游山玩水的小船。但在扬州盐商的手中,这些画舫花样翻新:有的高达数层,有的以当时极为罕贵的玻璃进行装饰......如此种种,极尽奢华。而后这些盐商们平日里就在画舫中由名妓美女作陪吟诗作对,品尝美酒佳肴,乐此不疲。

还有,有一位盐商好“大”,无论房屋、家具各类物品都要越大越好,甚至还专门打造了一个高达五、六尺的铜夜壶,每晚起夜时,都得爬上爬下,极为辛苦,但依然乐此不疲。

如果说这还不算什么的话,另外还有盐商,发明了“游菜“的吃法,每顿饭都要准备几十、上百道菜,上的菜式一旦不满意,马上撤掉更换新菜。由此可见,一顿饭要浪费到什么程度!

至于其他的,就都是小儿科了。

比如,当时苏州所制作的不倒翁非常精美、价值不菲,而扬州曾有某位盐商花三千多两白银将苏州市面的不倒翁收购一空,全部倒进河里取乐,一度导致河道堵塞。

还有盐商,想要体验一把“一掷万金“的感觉,便派人用万两白银收购金箔,然后登上高楼,将金箔随风一扔,看着楼下的人哄抢金箔,此人却在楼上哈哈大笑。荒诞无稽么?人家这是有钱任性而已!

有些事情,甚至都传到了北方,哪怕没来过南方的人,也都能知道。

因此,伍忠对于盐商的富有,自然是了解的。他脑海中闪过听到的一件件炫富事情,同时,很自然地想起了北方的旱灾,兵灾后的难民,还有那些被掠去辽东的苦难百姓,让他忽然有一种愤怒的感觉。

此时,李若琏还在说话,他便不说话,继续在听着。

“这些盐商,他们发家致富,除了盐业只有他们能卖之外,还往官盐中私自混入大量私盐。几乎每个大盐商的手下,都会有私盐队伍。因此,不要看这些大盐商似乎只会吃喝玩乐,暗地里,他们一个个都是为了钱,不怕王法的亡命之徒。”

“这些人,从朝廷、从百姓手中吸血,手中聚集了大明无数的财富,却只会自己奢华浪费,带坏大明风气。皇上一旦公布盐业革新的话,这些人也必然会群起反对,暗中破坏。因此,皇上的意思,就是要借你这个东风,把这些盐商的本来面目暴于光天化日之下,让所有人都认清他们。”

“只要能剪除一些大盐商,用雷霆手段震慑之,那么再等皇上推行盐业新政,增加朝廷税收,同时又能让百姓吃到更便宜的盐,就能顺利很多了……”

听到这里,伍忠隐隐抓住了皇上的意思,想了想,好像确实可以,只要给这些盐商机会,搞不定就是第二个晋商!

他正这么想着,就果然听到了李若琏对他说道:“你此次就去和那些大盐商接触,许以重利,就不信这些盐商会抵住利益的诱惑。只要拿到他们勾结建虏的证据,皇上就能用对付晋商的手段来对付盐商,同时可以顺势轻松地再次整顿江南官场一次。”

说到这里,李若琏的脸色变得非常严肃,叮嘱伍忠道:“此事关系重大,也事关江南官场,皇上交代了,就务必要办成。你且放心,我在暗中会配合你的。”