朱集璜面露难色，不禁迟疑起来，心里则在思量，这都三推了，再推拖下去，只怕旁人会认为自己真的不想当首辅。若是那般让大权旁落，自己便真要痛心疾首了。

“以发兄勿要推脱了！”

“是啊！知难而退非复社之人所为！”

“还望以发兄以大局为重啊！”

“这……唉～！好吧！在下勉强为之，不周之处，还望诸位及时弥补一二！”

在众人的合力劝说之下，朱集璜便勉为其难地答应下来，心里也算是踏实多了。

“以发兄若为首辅，谁人可任次辅？”

巢鸣盛觉得既然已经推出了首辅，那次辅是不是也好一并推出来呢？

当下次辅高弘图乃是东林宿敌，亦是江南士林之敌。若有机会，必将其废之而下狱。

“瑞明言之有理，在下以为士敬兄老成持重，思虑妥贴，可担任次辅一职。与以发兄珠联璧合，相得益彰，必能大有作为！”

沈寿珉认为郑敷教跟朱集璜相当不说，老成持重，二人还均出自复社，换成其他派系的话，或会形成制肘之势。

“是极！在下亦感士敬兄担任次辅甚妙！”

姜垓觉得沈寿珉推出的人是比较可行的，旋即附和着。如此一来，复社便可高枕无忧了。

“不可，不可，在下断无此念啊！”

郑敷教从来就没想过当要员，更没想过当次辅，如此唐突便成了次辅，未免令其有些始料不及。

“士敬勿要推脱了，此乃众人出于真心，发自肺腑。非为你我之利，乃是为拯救大明江山社稷，救万珉于水火而为之！”

既然自己已经成了未来的首辅，朱集璜便要投桃报李，感谢适才郑敷教的推荐了。

“可是在下……”

郑敷教知道朱集璜的本意，不过直接成了大明次辅，未免有些被擢升得过高了，自己能否胜任还未尝可知。

“为大明，为万珉，为士林，前辈万不可再行推脱！”

巢鸣盛便顺势找出了充足的理由，除了为复社众人不能轻易说出口，其他理由都可以拿来充数。

“前辈德高望重，必将力挽狂澜！”

“是极！是极！”

“这……好吧！在下答应！”

“好好好！”

郑敷教答应之后，大厅里立刻想起了一片叫好之声，有了首辅与次辅，此番己方便胜算陡增。

“那是否需要三位阁老？”

“当须如此！”

“凡是由五人协商更为容易！”

“正是此道！”

“谁可入阁？”

既然有了首辅与次辅，按规矩，怎么也要充实一下内阁，不能跟眼下似的，内阁里只有首辅瞿式耜与次辅高弘图，这分明是昏君崇祯刻意为之。

怎么也要组成五人内阁才是，如此一来，便可群策群力，弹压朝廷里的那些为虎作伥的狗官了。

“在下以为眉生可入阁！”

“在下以为无补可入阁！”

“在下以为瑞明可入阁！”

“在下以为刘宗周前辈可入阁！”

“在下以为吴应箕前辈可入阁！”

“在下以为杨廷枢前辈可入阁！”

“在下以为沈士柱前辈可入阁！”

“……”

对于这件事，在场的众人均有发言权，于是乎便洋洋洒洒地提了一堆人，连身在北都的刘宗周，以及身陷囹圄的吴应箕、杨廷枢、沈士柱等人都被提及了。

这些人选里有前辈，也有后生，还有杨补这样无团伙的旁观者，比较起来，未免有些过于杂乱了。

“不知以发以为如何？”

朱集璜即将成为大明首辅，自己作为次辅，郑敷教便想先等对方开口再表态，以免两人意见背离，显得尴尬无比。

“在下以为须为刘宗周前辈保留一席，其他两席，最好等待次尾等人获释再行商议！”

朱集璜不便说出自己心仪的三人，但也有转圜的法子，那就是暂且用刘宗周做挡箭牌，推出此位前辈，众人自然说不出甚子，其他人也就望其项背了。

“以发所言有理，在下附议，诸位呢？”

郑敷教听过朱集璜的建议，便觉得的确要给当代大儒在内阁里留个位置，老前辈不辞辛苦，前往北都，回来还不能入阁，便有些不近人情了。

“如此甚好！”

“是极！”

“刘前辈当须入阁！”

对于刘宗周的学识与资历，众人都算是晚辈和后生，无人敢有异议，至于另外两个位置，由于分歧颇大，故而便同意了朱集璜所言，搁置起来，稍后再行决断。

“在下有一事不明！”

说话之人乃是没加入任何团伙的张履祥，众人便好奇起来。

“考夫无须顾虑，直言无妨！”

巢鸣盛是浙江嘉兴人，张履祥是浙江桐乡人，二人算是半个老乡，关系不算莫逆，也非同陌生。

“今黄得功拥兵，而士林无兵。陛下手中尚有厂卫，焉能同意退位让贤？遑论洪承畴所率大军正在大别山区，若是顺流而下，不出十日便可直抵南都城下！”

张履祥无意入仕，但作为旁观者，尤其是还与在场的数十人熟悉，还是想为众人提个醒，莫要好大喜功。

“嘶……”

众人闻言不禁倒吸了一口冷气，黄得功与洪承畴这一内一外，处理起来，确系是件棘手之事啊！

黄得功拥兵上万，还皆为天子之兵，能征善战不说，对狗皇帝崇祯极为忠心，轻易不会缴械投降。

洪承畴领兵在外，麾下人马近二十万之巨，若是南都生变，此人聪慧过人，岂能坐以待毙？

“我等连崇祯那昏君都不曾怕过，还会怕黄闯子那等莽夫？若我等贪生怕死，何以挽救大明？”