沿着江边向东劫掠的西班牙部队并未遭到任何阻击,在宝山登船之前,从丹徒、江阴、常熟、镇海、嘉定无地搜刮到了上百万两银子,及价值超过三百万两银子的商品。
虽然没有达到梅洛元帅的预期,但在没有损失兵力的情况就轻而易举地得到了这么多战利品,已经算是相当成功了。
北路的西班牙部队根本不知道南路发生的事情,奥昆多海军上将率舰队一直在宝山一带等了三天,仍然没有收到任何消息。
由于梅洛元帅是陆军的最高指挥官,严格上说,军衔比奥昆多海军上将要高,不论如何都不能将这位元帅及两万多士兵抛弃掉。
到底南边发生了什么事,舰队与北路军根本无人知晓,由于之前明军早已弃城而逃,进攻非常顺利,两军之前都是各自为战,并未随时保持联系。
现在想联系都找不到人了,奥昆多决定再等三天,如果梅洛元帅所部再不出现的话,那舰队就要拔锚启航了。
此时英军已经劫掠过松江府的主要城池,主力转战去了浙江沿海地区,双方之前约定,将在五天后于舟山群岛汇合舰队。
在霸权舰队拔锚的前一天,终于有三个从战场上败退下来的骑兵沿江抵达了宝山,告诉了奥昆多海军上将之前发生的事情。
两万多西班牙帝国的精锐士兵,就这样被乌合之众一般的明军给聚歼了?
奥昆多海军上将对此有些难以置信,但又没法通过其他渠道印证骑兵们的说法。
这三位也是一路向北奔逃,一直跑到了长江边,才算是确定了自己的大概位置。
然后沿江南下,这才看到了舰队,当时激动地连眼泪都流出来了。
为了逃命,过河的时候甚至放弃了战马,等于是从嘉定以西走到了宝山。
万幸宝山在黄浦江入海口以西,否则这三位是肯定无法登船了。
按照自己的心理预期,奥昆多海军上将又等了最后一天。
但没见到一个帝国士兵的身影,于是也就死心了,命令舰队升帆起航,从长江口南下。
舰队上下在岸边吃过早饭之后,于上午八点缓缓向外海进发。
在两小时后,霸权舰队便遭遇了从廖角咀赶来的大明联合舰队的追击。
大明联合舰队包括了郑芝龙的舰队、登莱水师、天津水师、浙江水师,由郑芝龙指挥。
左翼为登莱水师,右翼为天津水师与实力最弱的浙江水师,郑芝龙亲率本部舰队作为中军。
虽然西班牙舰队规模极为庞大,高达上千艘之多,但大明联合舰队在数量上是对方的一倍以上,只不过质量上比较堪忧。
与快艇吨位相当的战舰不超过五百艘,与其主力舰同等的战舰不到二百艘,还都是郑芝龙出钱造出来的。
镇海伯不是没钱多造仿盖伦船的夹板船,只是没想到西班牙人真能前来进攻大明,否则至少会多造一百艘。
但是现在,哪怕敌军舰队质量占优,也不能让其顺利脱逃掉,船上可装载了大量劫掠来的钱粮与商品。
之前某新皇已经对郑芝龙叮嘱过了,粮食归朝廷所有,商品归郑芝龙,缴获的银两半劈,这算是对郑军上下的奖励。
更重要的是,某新皇还说二十年之内便会终结风帆战舰。
最近十年是这种战舰的黄昏,之后便是铁甲舰的天下了。
投入批量制造之后,某新皇的造船厂可一次建造二十艘铁甲舰。
相应的船台早已开始建造,预计在未来两年之内就能完工。
按照铁甲舰三四年的建造周期,最迟六年,第一批铁甲舰便可下水服役。
而大明第一艘铁甲舰,也是全世界第一艘铁甲舰,将于明年下水。
郑芝龙对此心仪已久,连价值数百万两银子的首付款都业已支应给了某新皇。
现在若是不卖力追击西夷,往后铁甲舰的交付就遥遥无期了……
西夷战舰虽然吨位大、重炮多,但大明战舰也不是没有一战之力的。
凡是鸟船与广船及以上的战舰,已经全部安装了“捕鲸叉”系列反舰导弹。
中型战舰安装“捕鲸叉”12型,大型战舰安装“捕鲸叉”34型。
除此之外,部分战舰还安装了“黑鲨”火箭助推鱼雷。
保守估计大明联合舰队装备的反舰导弹数量超过五千枚,鱼雷数量达到一千枚以上。
火力完全不亚于西班牙舰队,至于达成甚子模样,还得看临场发挥。
双方的大部分战舰的外形与双方步兵所披挂的盔甲一样泾渭分明,倒是郑芝龙亲率的前锋舰队都是西式夹板船,比较显眼。
作为舰队的主力舰,每艘夹板船都装备了八枚“捕鲸叉”iv型反舰导弹。
导弹全重两百斤,燃爆战斗部重五十斤,命中一枚即可瘫痪一艘敌方主力舰。
命中两到三枚即可摧毁目标,这也是郑芝龙最大的信心和倚仗。
撤退还是交战?
奥昆多海军上将尽管不屑于明军舰队,但也暗自惊诧对方的庞大规模。
思前想后,鉴于对方的前锋舰队还没追上本方的队尾,便命令舰队立刻执行原计划。
先驶往舟山群岛,等与那里的英军舰队汇合,西英联合舰队便再也不用惧怕这些追兵了。
奥昆多不是担心霸权舰队打不过对方,而是觉得船上装载了大量的战利品。
如果被对方纵火船给烧掉,未免太可惜了,这可都是钱啊!
红色信号弹是迎敌,绿色信号弹是撤退,否则奥昆多根本无法指挥上千艘武装商船。
船主们看到腾空而起的信号弹之后便明白了这位上将的命令,他们也不想把吃到嘴里的肉再吐出去。
追了一天多的时间,西班牙霸权舰队终于与英国远征舰队汇合,大明联合舰队也尾随而至。
之前尽管在江都运河一带遭到了明军偷袭,可是现在霸权舰队所辖的武装商船数量仍旧超过一千一百艘。
前来东方劫掠的五百六十六艘英国武装商船,在英国远征舰队司令的罗伯特?布莱克中将的指挥下,一艘都没有损失。
登陆松江府与杭州一带的英军,由于明军的主动撤退,伤亡甚微。
结合搜刮到的超过一百万两白银以及价值约五百万两的商品,费尔法克斯爵士与布莱克中将都认为此番远征是极为成功的。
虽然低于克伦威尔的预期,但这是在明国的价格,一旦将这些商品运抵欧罗巴,势必可以赚取上千万枚银币。