在热带打仗要比在寒带困难得多，后者只需做好防寒保暖工作就行了，烧柴火取暖并不是多大的难事。

而在热带地区作战，除了避暑降温是件非常困难的事情之外，防御各种热带病，譬如疟疾、痢疾、霍乱、黄热病都是相当大的麻烦事。

水里的寄生虫更是防不胜防，如果不做好防范措施，并进行高强度的执行，大规模出现非战斗减员是司空见惯的事情。

尽管大明王师在这方面准备相对充分一些，可随着时间的推移，各部都或多或少地出现了类似的情况。

但在注意饮食，且随军的军医尽职尽责的情况下，当地湿热的气候反而成了王师的头号敌人。

除此之外，由于降雨持续，在三条主要河流下游都爆发了洪水，沿岸的城池与村寨都泡在了一片汪洋之中。

在这种情况下，打过去的话，敌人可能没抓到几个，基本就是去救灾的，可谓得不偿失。

崇祯不得不让宋纪所部暂时停止继续向北推进，以固守当前业已收复的地盘为主。

郑成功与张明振两路人马也暂时歇兵，大概得等到十月份以后，当地进入旱季，再大举进攻。

这些情况都是崇祯之前没有料想到的，可实际又遇到了，没想到收复缅甸居然比想象的要困难得多。

也不知道沐天波的北路军情况如何，应该比南路军要好一些吧。

望着连天的降雨，崇祯只能慨叹一声，寄希望于沐天波了。

崇祯皇帝不知道的是，沐天波所指挥的北路军先赢后输，跟缅军偏师打得难解难分。

沐天波所部有两万，其中一万七千是于前年招募的，好在接受了昊菁皇帝派来的教官的系统化训练。

另有三千是退役老兵及家丁，他们就算很能打的那一小撮了。

马士英所部有五千，九成数量都是吃苦耐劳的土司兵。

余下一万五千左右是边境各地的土司的手下，响应崇祯皇帝的号召，跟着沐天波前去打劫……征讨莽白！

这样北路军的总兵力达到四万，还装备了不少战象，从数量与军威上看，倒是相当了得。

按照计划，北路军在集结完毕之后，只要天气状况允许，便可在三月中旬率先发动进攻。

一来可以出敌不意，二来也能为南路军的登陆吸引莽白的注意力。

沐天波的计划是从陇川宣抚司的汉龙关出关，避开金沙江，沿阿瓦河东岸一路南下，这样可以与崇祯皇帝的北路军尽快汇合。

计划虽然很好，但是实际执行起来那就是另外一回事了。

由于沐天波所部也装备了二十辆坦克，加上诸多迫击炮和不下千支左轮步枪，刚开始的进攻如水银泻地一般顺利。

缅军完全抵挡不住明军的猛攻，特别是马士英的土司兵表现上佳，作战异常勇猛，很快便攻克了战略重镇木邦。

跟着沐天波南征的诸多土司见到明军此番如此强悍，又有大量火器助阵，觉得此事可为，便从之前的观望，变成了实打实的跟着喝汤。

若是借此机会，能将之前数代人失去的财物都给抢回来，那便是天大的幸事了，于是诸多土司不约而同地让手下四面出击。

之所以这样，就是因为跟着沐天波的话，明军肯定要拿战利品的大头，而自己找食吃，就可以吃独食了……

代价就是失去了明军的火力支援，土司们对面的缅军就没那么容易打败，甚至被吃掉了。

缅军之前并不害怕明军，而且敢在木邦城下列阵与明军交锋。

由于被各种火器狠狠地教训了一顿，这才有所收敛。

毕竟是正规军，即使残部的战斗力也不下于大明这边的边境土司兵。

利用自己熟悉的地形，屡次打对方的伏击，而且还取得了不少胜利。

于是土司们向沐天波抱怨，要求调拨一定数量的明军帮助他们作战。

沐天波虽然不是能征善战的将领，也知道分兵而进的弊端，便直接拒绝了。

边境土司们嘴上不敢多言，但心里对此回复却很是愤恨，开始对主帅有些貌合神离。

倒是马士英让手下的土司没有跟着起哄，老老实实地执行既定计划。

沐天波不管那些边境土司，在跟副帅马士英商量之后，便决定继续沿河推进，进攻更有价值的目标阿瓦城。

只要攻陷这里，就等于走完了一半的路程，距离跟崇祯皇帝的王师顺利汇合为期不远了。

在两个月之内，能够取得如此胜利的话，战绩不可谓不辉煌。

想到这里，沐天波心情不禁转好起来。

但在距离阿瓦城百里之遥的一片山区，北路军遭到了缅军的伏击。

由于战时天降暴雨，持续时间超过半个时辰，导致明军很多火器无从发挥。

除了坦克之外，连手榴弹在点燃之后，都会被瓢泼暴雨给浇灭，让迫击炮开火更是无从谈起。

面对敌人的伏击，边境土司们无心恋战，直接选择败逃，而两万明军将士以及马士英的五千贵州土司兵则陷入苦战之中。

万幸有二十辆蒸汽坦克助阵，坦克炮不停地开火，这才没让缅军的上白头战象可以肆虐战场。

但由于双方展开了白刃战，纵使大规模装备了藤甲的明军的伤亡也不小。

战后统计阵亡超过八百，受伤高达上万，几乎伤及了北路军的元气。

缅军倒在战场上的人高达三千以上，是役算是取得了两败俱伤的结果。

纵使没有那些边境土司的支援，沐天波与马士英两部人马也依然可以进攻阿瓦城。

考虑到眼下王师急需修整，让大量伤兵们尽快获得救治，这才沿原路折返回去。

北路军没有选择铁甲的原因很简单，一来是重量太大，二来则是难以补充，三来则是成本太高。

藤甲最大的好处就是经济实惠，便于大量制造，云南当地的女工就能编织，十套藤甲的价钱才相当于一套铁甲，而且穿脱方便，还很透气。

坏处就是在实战的时候，藤甲的防御力是逊于铁甲的。

若是北路军全员装备铁甲，缺少火器的缅军根本就无法取得如此的战果。

天降暴雨则是另外一个主要因素，该着沐天波倒霉，只能事后诸葛亮地评述今日王师不宜取胜……

让沐天波痛恨的就是那些墙头草一般的边境土司们，之前还请求朝廷出兵整套莽白。

如今战事稍遇挫折，一个个跑得比兔子还快。

大明真出兵了，让其跟着打还不行，非得拿大头。

就这副德行，还指望在莽白身上找补当年失去的利益？

都是一群欺软怕硬的货色，做梦去吧！

等见到崇祯皇帝，沐天波就将之前的遭遇写成奏疏上报。

云南边境的各司府的确需要好好整饬一番了，省得整天乌烟瘴气！

为了以防万一，沐天波之前也招募了不少明化后的土著，他们会听说读写缅语，可以充当翻译，如今正好派上用场。