在送走横山拓也之后，德川家光并未立即召见各位老中，而是继续赏雨，顺便要将出兵辽东半岛的事情揣摩清楚才行。

随后的三天，征夷大将军都在自己的天守里，将明国太子提供的亲笔信、作战地图、战术部署研究了好几遍。

只有自己先将明国方面的建议弄清楚、想通透、搞明白，才会在会议上有的放矢，而且防范别有用心之人有机可乘。

在认为该计划确系有较高的可行性，且对自己极为有利之后，德川家光才意兴阑珊地召见了麾下的四位老中，打算与众人供商大计。

“都看过明国这报纸了吧？”

四位老中奉命前来，但德川家光开始并未直接接见他们，而是先遣人将《京师日报》拿给老中们阅览，足足让他们看了一个时辰，征夷大将军才从上层下来。

等将明国所发生的大事小情了解的差不多了，这样德川家光就可以少费口舌了，说起更加重要的事情也就事半功倍了。

“是！”

征夷大将军虽然年纪不大，还不足四十岁，却让老中们极其敬畏，松平信纲、阿部忠秋、堀田正盛、阿部重次四人列成一排向家主恭敬地应承。

《京师日报》所述之内容令他们极为愕然，这种新颖的媒体给老中们的震撼是无以复加的，各种事情都刊载在报纸上，可谓是包罗万象，五花八门。

但最让他们感到吃惊的便是明国皇帝不省人事，现由太子监国理政了，不知道大将军此次召见他们，是否是为了此事，与未来的国策又何关联。

“明国太子委托本将军派去的使臣向本将军转达了一个请求，那便是明国希望我国出兵五万，在辽东半岛登陆，帮助其消灭盘踞在该地的东虏。我军自备武器装备，由郑芝龙的舰船负责运输，明廷按照每人每月半明石的粮食给予供给。我军将士每斩杀一名东虏士卒，可用其尸体兑现一百两白银，倘若缴获百姓与牲畜，可兑换相应银两，我军将士战殁可得一百两白银之抚恤。作战时限为三个月，大致从六月至八月，最迟在九月中旬，我军将士即可悉数返回本土，不知诸位爱卿以为如何？”

德川家光此前已经将出兵之事思索不下十遍了，翻来覆去想过之后，倒是觉得稳赚不赔，是一笔值得襙作一番的好生意。

只需要派兵五千，作战三个月，便至少能落袋二十五万两白银，对方还会替自己供给全部将士所需的粮食，其他事宜都已有了备注，无需再担心什么了。

四位老中听到这个消息，就显得有些震惊，没想到偌大的明国居然沦落到要让本国前去征讨东虏的地步了，真可谓是世态炎凉啊！

不过对方开出的条件貌似非常优厚，尤其是斩杀一名东虏便可得百两银子，这在战国时期是不可想象的事情。

若是其他大名听到这个消息，在空前利益的驱动下，一定会结伴前来恳请大将军同意出兵征讨东虏的。

见到其他三人还在思量，堀田正盛便率先直言道：“启禀家主阁下，倘若明国真能履行所阐明之内容，臣认为可以考虑！”

这么说在表面上看是支持出兵，其实就是把皮球踢给了明廷，如果明国无法履约，那么就怪不得倭国迟疑不前了。

松平信纲瞄了一眼主动进言的堀田正盛，随后说：“启禀家主阁下，我国历来与明国仅有贸易往来，并无军事合作，此番明国邀我国出兵相助，想必其关外战事已经颓废不堪了，否则断然不会撇下上国之颜面，力邀我国出兵！”

言下之意是出兵是有很高的风险的，在敌我态势尚不明朗的情况下，最好谨慎考虑这个建议，对方的条件如此诱人，想必风险也难以想象的。

阿部忠秋也认同同僚所言，小心地附和道：“家主阁下，臣以为信纲所言不假，我军虽训练有素，勇猛顽强，但并未与东虏交锋过，对其战术了解不多，贸然出兵辽东半岛恐陷入危机！”

他可是听说东虏将明军打得连连败退，每每兵临城下，明军都不敢出城迎战，他不便说倭军可能败于东虏之手，但小心总归是没错的。

阿部重次虽然也姓阿部，可与忠秋的想法截然不同：“家主阁下，臣以为不能单纯地权衡出兵胜败之道，而是要借此机会，试探各地大名，尤其是外样大名的军力状况，若是其兵力强悍非常，臣以为家主阁下要较以往更加防范！”

这次出兵本质上并非是对外的征伐，而是对内的一次检测，阿部重次便是一心为自己的主人着想了。

那些在战后归附于德川家族的外样大名，表面上对征夷大将军异常恭顺，但暗地里的离心力是很强的，必须处处留神才行。

德川家光安然稳坐，神情如初，并未立刻表态，但毫无疑问，阿部重次所言才是最符合自己内心想法的。

依照明国太子提供的情报，东虏在既定战区的防御兵力最多不过三千而已，自己出兵五万，必然将敌军一举荡平。

这是稳操胜券的事情，毫无疑问，而他最关心的事情就是那些暗流涌动的外样大名。

虽然已经实施了“一城一国”以及“参觐制度”，但这些德川家光仍旧不放心这些外样大名。

其实这四名老中的出发点还都是保护德川家的利益，只不过观察事物的角度不同，所以得出了不同的结论罢了。

现在两人支持出兵，两人反对出兵，让德川家光不得不审慎考虑起来，自己之前的想法是否有些瑕疵。

阿部重次说的倒是没错，必须要借此机会试探一番，不然不打仗的话，从外表根本就看不出来各地外样大名的军力如何。

比起辽东战场上的胜负，征夷大将军更关心诸多外样大名的军力，要了解他们是否会威胁到幕府的安全。

驳倒阿部忠秋的观点是很容易的，德川家光沉思了半晌，才说道：“我军无须担心东虏战力，其一，东虏在辽东半岛驻防之军并非其主力，战力并不可怕。其二，东虏在该地区所储兵力不过三千，甚至更少。其三，我军占据绝对兵力优势，倘若我五万大军却不敌对方三千兵马，诸将大可不必返回本土了！”

除了上述观点外，德川家光还认为东虏并不知晓倭国出兵之事，哪怕明廷将此利好消息刊载在《京师日报》上，东虏也可能觉得是明国的疑兵之计。

假若东虏真的将数万人马调集到半岛地区，那么倭军就无需登陆作战了，完全可以让舰队扬长而去，或者另选地点实施登陆。

不论如何，主动权都掌握在己方手中，是役，东虏将彻底处于被动挨打的境地，所以德川家光根本就不担心胜败之事。

在关原会战之后，由丰臣秀吉建立起来的统治体系已经彻底崩溃。

五大老之中已有三位成了战败者——上杉景胜、毛利辉元、宇喜多秀家。

五奉行也有三人如出一辙——长束正家、增田长盛、石田三成。

德川家康已经成为了实际上的最大赢家，只不过距离全盛还有一段距离。