第六百九十七章 商队护卫(1 / 2)

浮云列车 寒月纪元 0 字 2021-11-19

 “阁下!希欧多尔大人!”</p>

巴拉布·塔兰尼塔司。莱蒙斯第一次见到这家伙,还是在地牢里提人的时候。当时他只是个小狱卒。有个偷猎者见过失踪的女巫,但巴拉布坚持不许伯爵的近卫将其带出牢房。最终,他们只好暴露行迹,才教这固执的狱卒改变主意。亚莉还嘲笑莱蒙斯瞻前顾后,不知变通。</p>

“你可以骗他嘛。”她建议,“说那家伙无罪。总会有证据。”</p>

“不行。帝国律法不容践踏。”莱蒙斯拒绝了,“再说,怎么证明他无罪?把断掉的骨头接回去?”偷猎者被抓个现行,守卫猎场的骑兵直接砍了他的手。</p>

“这倒也不难。”她这么说,却没真去实施。</p>

如今“黑熊”巴拉布时来运转,升官发财,而亚莉却受梦魇困扰,不知何时才能康复。莱蒙斯眼看着巴拉布兴冲冲地挤过来,心里为爱人感到不平。</p>

虽然自从亚莉克希亚受到监禁,她就拒绝见任何人,但如今离开她身边,圣骑士长又深感愧疚,仿佛自己抛弃了爱人。</p>

只是说到底,他心想,我的焦虑不能给她帮助。在与不在有何区别?</p>

确切来说,哪怕在圣堂,他也几乎没时间去见亚莉克希亚。自秘密结社劫走囚犯后,光辉议会便迅速进入了警备状态。赞格威尔全面戒严,圣骑士团日夜巡逻,接管所有哨站城墙,把任何有一点儿可疑的人押送到圣裁判所。这些人大都是小偷和强盗,以及闲逛的无业游民,没一个是恶魔。我找不到他们,莱蒙斯意识到。在治安和整肃纪律的领域上,议会的努力卓有成效,但从打击恶魔的角度来说,他们统统是在做无用功。</p>

“问题不在于我们。”光辉议会枢机主教,圣裁判所最高长官,亚莉克希亚的导师吉伯特·柯西恩表示。“雾星结社彻底放弃了圣城,我们连潜在的恶魔都没找着。要我看,他们一定将所有人都带走了。”</p>

“所有人?”爱德格主教质疑,“恶魔像麦子一样割了一茬长一茬,连新生儿也会受污染。甚至在降生之前……你说雾星结社有办法将母亲一块儿带走?”</p>

“那可真是帮大忙了。”艾席斯克罗·诺特兰德微笑着接话。</p>

“这话实在不妥当。”</p>

“噢,别把我的玩笑当真。但露西亚的大本营本就不该出现无名者,不是吗?”</p>

“凡人不是神眷者,赞格威尔也不是神秘之地。出现恶魔很正常。”导师告诉同事,“连女神创造的闪烁之池也会有堕落者,这没法避免。”</p>

“天下太平,没有魔鬼?女神也不会相信这等事,否则我们的存在毫无意义。”代行者发言,“我们应该换种思路。根据结果合理推定。结社或许找到了更灵敏的侦测方式,以发掘同类。”</p>

“多半是人。不是技术手段。”</p>

议会主教都很赞同。莱蒙斯了解恶魔,他们之所以能在神秘领域的打击下存活,全靠他们火种自燃后的“天赋”。这些不经职业赋予的“天赋”犹如神赐,有种种超越常识的效用,是同级别中神秘度最为出色的魔法。七支点统治神秘领域的根本就是职业传承,但恶魔生来便有超凡的天赋,无需转职就能施法。在这些神秘的宠儿背弃秩序、投身邪恶阵营前,诺克斯将他们称为“初源”,视其为神眷者。不过现在嘛……当莱蒙斯从先民的文献中知晓无名者的辉煌时,他恨不得能跨越千年时光,去警告自己茫然无知的祖先前辈。</p>

“这么说,结社只是出现了相关的天赋。”</p>

“领路人的天赋?”</p>

“总之类似。无名者的魔法向来不受职业限制,觉醒什么都不奇怪。”</p>

“但如果要发现未出生的婴儿,恐怕占星师才办得到。”</p>

“用不着占星师。”柯西恩冷冷地说,“神官就能做到。安利尼的真面目暴露之前,他的辖区也是恶魔诞生率最低的。毫无疑问,他提前把那些邪恶的小怪物收入囊中,带回巢穴去了。”圣裁判长似乎意有所指。</p>

“安利尼是个例。议会如今不存在夜莺,我们每月都会检测火种。”爱德格主教不悦地皱眉,“这次议会确有新成员……但莱蒙斯的旁听得到了代行者阁下的准许。你们都忘了吗?他很快会接我的班。莫非我们的圣骑士长也不值得信任?”</p>

“我没针对谁,丹尼尔。如果我要挑他的毛病,就会从能力方面说起。最近圣骑士团办事不力,女神都看在眼里。”</p>

“有一半原因在你的学徒身上。她的精神状态怎样?”</p>

圣裁判长摇摇头,“亚莉克希亚不能再担任神官,我考虑将她送到修道院中修养。”</p>

“你早该这么干了。她本来就在修道院,我看一直待着也没什么不好。比起肉体的伤害,精神创伤才是根源。”</p>

“多新鲜啊,我真是头一回认识到这方面的问题。”柯西恩恼火地说,“说得容易,好像你有办法解决似的。让她犯病的可不是哪个小角色!白之使在渡鸦之战正面击败了圣骑士团,这是连女神也不能否认的正当的胜利。而在全过程中,我们值得信赖的团长大人,却连自己的下属都保护不好……好吧,他可没留下什么精神创伤。归根结底,还是她自己不争气。”</p>

“暴力带来悲剧。”艾席斯克罗叹息一声,“但我们有喉舌跟头脑,不一定得通过暴力手段。”</p>

“直接一点,诺特兰德。你和柯西恩加在一起,也不一定是他的对手。暴力根本就是条死路。”</p>

“你是亲身体验后得出的结论吗,丹尼尔?”</p>

“够了。”代行者开口,“你们要说这女孩的事到什么时候?太阳也非永远不落。”枢机主教们安静下来。代行者放缓语速。“不论如何,当年的事我们都有责任。莱蒙斯和亚莉克希亚,他们年纪尚轻,却在战场上遭遇了不可战胜的对手。圣骑士团付出了勇气和意志,我们无需再要求结果。好了,诸位,回到问题上。结社的异动需要对策。”</p>

“您的意愿是祂的旨意。”艾席斯克罗笑眯眯地说,“结社祸患已久。事实上,或许不只有我们头疼。”</p>

“我们头疼得也够久了。”柯西恩指出,“根源还是安利尼。这该死的异端熟悉赞格威尔的每一条密道,这次刚好教他利用上了!我们必须重新布防,以免再给他可乘之机。”</p>

“我的意思是,也许我们更需要盟友。仔细想想,更换城防也得花钱,钱从哪儿来?”</p>

“你指守誓者联盟?”</p>

“显然。”艾席斯克罗耸肩。这个动作使他毫无枢机主教的威仪。“整个神秘领域里,就数联盟最有钱。”</p>

他的话不是夸张。守誓者联盟从不拒绝盟友,因此答应了光辉议会的邀请,将历年的走私生意合法化。对恶魔的追踪无果后,莱蒙斯没能继续旁听,很快被派出索德里亚王国,来到布列斯塔蒂克做商人的保镖。虽说圣骑士长保卫钱财和交易有那么一点儿可笑,但这是光辉议会的命令,他唯有服从。</p>

而在此期间,他亲眼目睹这些联盟成员的富有。</p>

穿越黎明之都玛朗代诺,他们花费了两星期。联盟商人忙着倾销香料、绸缎和各类珠宝,用奢侈品掏空贵族妇人的钱包。车夫将整箱整箱的炼金零件抬进侦测站,神官们立即开工,更换“夜莺克星”和神术基盘的轴承。一些珍贵而不易存储的魔药,被装进玻璃瓶,埋入沙子里,由矩梯运输到特定仓库。</p>

莱蒙斯察觉这些都只是低级的炼金药物。“我们需要购买魔药?”他询问与联盟交接的人。“圣堂可以自给自足。”</p>

“当然。”神官回答,“我们完全办得到。但与其花时间生产低级货,不如制造圣水魔药。后者值钱得多。再说,材料成本也需要考量,守誓者联盟属国包括许多神秘材料的产地,东西很便宜。我们没有同样优势,所以还是购买成品合算。”</p>

对圣堂合算的交易,联盟却欣然接受,显然他们也绝不会亏本。莱蒙斯瞧着队伍中卖出了商品却依然十分沉重的马车,决定还是少操心不了解的事务。</p>

路过东部的石英平原时,商队停下来休整。莱蒙斯希望催促他们,但终究找不到开口的理由。莫非圣骑士的工作比商人高贵?他不确定这点。只要微光领主安利尼还活着,我就不可能找到恶魔的踪迹。这么看来,保卫联盟的商队或许还有意义可言。他并非领队,只是保镖。</p>

守誓者联盟的领队是个矮人,名为佩欣丝·霜盔。对这趟旅行,她似乎和莱蒙斯同样不情愿。她举止利落,言辞机敏,也会计算账目,但时刻提着锤子,仿佛要敲点什么。而商队和人交涉全靠她的助手,一位冷光西塔蒂卡波·鲁米纳森。作为露西亚教徒,莱蒙斯也乐得与后者交流。</p>

然而说实在的,不论佩欣丝还是蒂卡波,她们本无需保护。西塔和矮人全是高环水准,还有霜巨人充当护卫。虽说从神秘度来讲,她们全无法和圣骑士长相较,但就威慑力而言,莱蒙斯相信流窜在平原的土匪和盗贼只消远远望见霜巨人的块头,就会识相地绕路走——在这时候,凡人们八成还瞧不清他的轮廓呢。</p>

莱蒙斯开始意识到,自己其实仍在浪费时间了。但还能怎样呢?我应该去清理圣堂藏书室,杜兰达尔在我手上,还不如一把扫帚。</p>