回校报道后，李红岩申请了一个月的假期，回乡探亲。

三年，足够改变许多事情，也足够发生一些人生重大的转变。

她回国很低调，去拜访谢教授时，意外得知，张檬于一年前申请去了南边，做两年的任务。虽说，如今南边形势已经有所缓和，但仍旧不时有冲突发生，那个地区，仍旧是国内最动荡最危险的地方。

李红岩拿着谢教授给的电话号码，给张檬打了个电话，电话中，张檬却丝毫听不出低落，反而情绪饱满精神良好，还说，等平复之后，邀请李红岩过去参观。而且，张檬还告诉了她一个消息，她已经找到了自己的真命天子，并且已经确定了关系，对方是一位现役军官。

张檬笑嘻嘻地说：“等调防回京，我一定把他带给你看。你替我把把关，你说行就行，你说不行，我就和他拉倒！”

李红岩在电话线这头毫不留情地翻了个白眼儿：你提起来眉飞色舞的，从心底开出花来了，还说这话，不是太假？！嘁，信你才怪！

不过，好朋友找到了自己的感情归宿，李红岩还是替她高兴的。

京城的变化很大，等李红岩回到家乡，才知道，变化的不仅仅是城市，农村，特别是走在前头的小李家、南陈大队，变化的更大。

曾经的土坯黄泥房子完全找不到了，目光所及的是整齐平展的柏油街道和红砖青砖房子，在临着东边儿河湾的地方，专门划出了一片楼去，一座座两到三层的小洋楼，鳞次栉比，错落有致，成为南陈大队的标志。

当年栽下的河堤杨柳、大片的果树，都已经长成，果树进入盛果期，杨柳依依，树荫成行，连李红岩这个土生土长的小李家人，也有些不敢相信眼睛看到的一切。

看着瞠目结舌的妹妹，李新社笑的一脸灿烂和得意：“怎么样，不太敢认了吧？”

“嗯嗯，确实是……实在是变化太大了。”李红岩的眼睛盯着车外，李新社特意放慢了车速，好让妹妹看清楚车外的景色。

当年的小河沟经过拓宽，并加了青砖河堤，粼粼的河水清澈见底，趁着路边的杨柳树，自成一景。

当年的知青点不见了，成了村委大院，二层的小楼整齐的院落，已经不复当年的寒怆、落后。原本的村委、小学卫生室，经过改造后，成为了村小学和幼儿园的所在，原来学校前边的一片空地成了广场和新操场，东侧原本是操场的位置，单独起了一座二层小楼，成了村幼儿园，小学和幼儿园在一个大院子里，中间隔着一道绿植藤架，又漂亮又开阔。

曾经饮用的水库扩大了不少，不再供人饮用，改成了莲荷景观湖，湖畔分别有两条柏油路绕过。

这些景物一一在车窗外闪过，李新社终于把车停在了他们家的大院子门外。

当年为了躲超生，二哥二嫂带着三个孩子把家安在了市里，平时很少回村。家里只有爹娘和大哥一家人长住。一年前，大哥二哥操持着把平房屋顶挑了，加高之后，改造成了二层楼房。原本盖平房的时候，房屋格局就经过设计，增加了一层之后，并没有显得逼仄不合理，楼下中间改成待客大厅，两侧是客房，楼上则是卧房。

因为承重不成问题，二层上还加了半层阁楼，尖顶的阁楼，防寒隔热，还有一定的储存功能。家里收的粮食都放在上边。

一家人团聚，自然是欢喜无限。三年不见，爹娘都明显地苍老了许多，越来越多的白发染白了他们的鬓角，曾经挺拔的腰板儿，也略带了些佝偻之势，李红岩看着心酸的不行。

转眼再看大哥大嫂，都是三十多岁，即将步入中年的样子，特别是大哥，略略发福，但并不严重，已经代替陈金昌成为南陈村书记，村里的副业也从最初的养殖、副业，发展出特色农业公司、建筑公司，特色农业发展的特别好，生产的产品已经有一大部分出口到了国外。建筑公司是陈向阳的建筑公司分化出来的，陈向阳的建筑公司侧重于盖房，南陈村建筑公司则侧重于修路架桥，在省内都有了一定的名气。企业和村子的良好快速发展，体现在大哥李新国身上，就是渐渐有了上位者的威严。

变化最大的是几个孩子，卫国已经小学毕业，即将进入初中学习，小豆丁长成小少年了。卫民、茉茉都已经上了小学，连卫华和莉莉、墩子，都长大了好多，只不过，这几个小的，见李红岩的次数太少，都不太敢往她身边凑，眨着好奇羞涩的眼睛，偷偷看她。特别是墩子，李红岩出国的时候，小家伙刚刚几个月，对这个小姑姑完全没有印象的，如今，已经三周岁半的小家伙，生的白胖白胖的，古灵精，胆子也大，却是几个小的中最先和李红岩玩到一起的。

在家里待了两天，休息并熟悉熟悉亲友之后，李红岩做主，带着爹娘去了市里做全身检查。

到了市里，自然住进二哥的新家，他们运输公司发展的很好。和陈向阳合资买下了当年老机械厂的院子，并分出一块地皮，修了职工宿舍。前头是几栋小洋楼别墅，后边则是两栋宿舍单元楼。

作为创始人之一的李新社、陈东方、陈向阳的小别墅排在一起，都是三层的独栋小楼，带前后院子的，占地面积和建筑面积绝对都称得上奢侈。

陈向阳的妻子李红芝，李红岩很熟悉，论着辈分李红岩还叫人家小姑的。李大河和赵春芝难得来一次，李红芝也到李新社家，帮着江艾兰一起做饭、准备，他家的独养儿子小勇比墩子大几个月，长的却比较瘦弱，不像墩子生的那么虎头虎脑。

几个孩子在院子里玩耍，就听着，没一会儿，小勇就哭了，李红芝连忙跑出去，儿子就抹着眼泪向她哭诉，说墩子把他刚刚垒好的积木碰坏了。一会儿，又哭了，墩子把他们的棋盘给弄乱了……

一片热闹混乱中，一辆崭新的进口轿车停在了大门口。

墩子瞅了又要哭出声的小勇一眼，爬起来，奔出去，一边喊：“东方叔，东方叔！墩子想你了……”

陈东方从车里下来，一件休闲T恤搭配牛仔裤，让他看起来特别年轻，丝毫看不出，他也是三十而立的人了。

李红芝听到孩子们的叫声，和江艾兰对视一眼：“回来了。”

江艾兰叹口气：“这回，咱们再推一把……若是不行，你和向阳说说，还是劝着他另找个合适的结婚吧，三十多了，真不小了。”

虽然一直在提倡晚婚晚育，但小伙子娶亲一般都在二十二三岁上，过了二十五就能被称为大龄青年了，何况，陈东方已经超过了三十岁……和他年龄相仿的人，孩子大都上小学了呢。

李红岩陪着李大山和赵春芝检查完身体回来，还没进门，就看见一群大小皮猴儿小丫头，正在欺压一个小伙子，小勇挂在他腿上，墩子趴在他背上，莉莉小丫头在怀里，连茉茉都拉扯着他一条胳膊……

“这是……东方？哈哈，这孩子脾气太好，连孩子们都欺负他呢！”赵春芝看着热热闹闹的情景，并不吃惊，只是笑的不行。

李红岩已经了解了陈东方的情况，事业很称得上成功了，不仅他们的运输公司发展到了相邻的几个省，陈东方还做起了出口贸易，南陈大队的农产品之所以能顺利卖出国门，取得大批的出口订单，还是他们公司的手笔。最近，他又准备涉足远洋货运项目……没有人清楚他的身价，但早已经不止百万富翁了。

这么好的条件，不是没有姑娘主动表达爱慕，他却从来不为所动，如今身边跟着的人都是男性或者年纪比较大一点的大姐大妈，一个年轻的女的都没有。

李红岩从车子里下来，李大河和赵春芝已经快一步进了大门，二哥李新社则去停车，李红岩站在大门外，看着终于被李大河赵春芝解救出来的陈东方，两人隔着一道大门，四目相对，谁也没说什么，却都在对方眼中看到了淡而深沉的喜悦。

几年之后，当两个人终于在一起之后，有一天李红岩问：“当时，我都出国了，你为什么没有放弃？”

陈东方玩着她的发梢，带着淡淡的漫不经心，又不容置疑道：“你到省城、京城，我能开车去找你。你去国外，我大不了开船去。”

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到这一章，就要画上一个句号了。

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