“也有很多人自卖自身，”谢氏的语气很是飘渺，“山穷水尽的时候，没人能管的了明天，只想紧紧抓住每一份活着的希望，哪怕日后会尸骨无存。”

确实是饮鸩止渴，但人都要死了，渴死还是毒死并不重要，能多活一会儿就好。

“所以都说，活着很难，若想好好活着，更是难上加难！”谢氏很有感触。

世上如她这么幸运的人，真的并不多。

“其实，”金氏压低声音，看看周围，才小声开口，“五六年前一直流传一个消息，大周国祚将尽，所以业障四起，百姓才会过得越来越艰难，官府亲自辟谣才把这事压下去，牢里抓了不少人进去。”

“我也听过，”谢氏补充道，“当时人心惶惶，几乎家家户户都挖空心思屯粮食，催着小辈娶妻生子，不少人都开始偷偷摸摸准备后路，在山上盖房子。”

闻言，姜暖脑海突然闪过什么，“最近几年很艰难？”

“没错，”谢氏认真思索后给出答案，“大周自开国，就一直天灾人祸不断，这几年尤其频繁，天灾人祸一直都没断，所以才会有不少人相信谣言。”

甚至她自己，也半信半疑。

虽然不太明显，但是听老一辈说，现在的日子，确实比不过以前，没那么平和。

“原来如此。”

姜暖眼眸划过深思。

匆匆安抚两位儿媳几句话，立刻回书房写信。

一天后，信到姬瑄手里。

“小圆子，祁庸到哪了？”

“回圣上，大总管已经到了翼北，最迟三天，必然到达京城。”

“去吧三位阁老叫过来，速度点。”

“奴婢遵命。”

少顷，三位阁老到来，御书房原本平静的气氛，瞬间变得古怪起来。

经历各种风波后，原本抱团的阁老之间，出现了明显的裂痕，表面虽然不明显，私底下却一直给对方下绊子。

行礼后，安阁老直接开口，“圣上召我们前来，可是有什么事交代？”

此时的他，很是憔悴，世家们不断跳出来，刘安也时不时添堵，一直疲于应付。

“刘卿，户部可有保留近二十年的文书？”

“全都好好保存，”安阁老很是差异，“圣人要找这些文书？”

“你们让人对比下最近十年与前十年的变化，从赋税，到人口，以及天灾人祸……全都找出来。”

闻言，安阁老很是疑惑，“圣上，为何突然找这些？”

“护国夫人想要，朕也想看看，百姓的日子是否有所好转。”

虽然不知道姜暖要这些数据做什么，姬瑄却对事情很重视。

一方面是觉得姜暖不会无事生非，必然有其打算，另一方面，他也特别想知道前后的差别。

“既然护国夫人需要，老臣会尽快整理出来。”安阁老虽然觉得不合时宜，却依旧答应下来。

刘安也接话，“老臣也会让人整理出各种祭祀的文书送过来。”

两人都答应了，钟阁老也不敢拒绝，“老臣亦是如此。”

“劳烦三位卿家，务必详细真实。”

“明白！”

钟平和刘安走后，安阁老又悄悄返回来。

姬瑄对此并不意外，“安卿还有要事？”

“圣上，是时候收网了，世家消耗大半身家买粮，全都堆在城外，若是遇到雷雨，恐不能保存下来。”

说到这，安阁老就想骂人。

这群世家是不是脑袋有病？

花那么多银子把方圆千里的粮食收购一空，却放的这么敷衍，似乎一点都不担心粮食会坏。